Linfoma não-Hodgkin - Causas e Fatores de Risco

Informações básicas sobre linfoma não-Hodgkin dos especialistas em medicina.

Entendendo o linfoma não-Hodgkin -- o básico

O que é linfoma não-Hodgkin?

O linfoma refere-se a uma malignidade do sistema linfático. O sistema linfático é uma rede de nódulos (nós de tecido) conectados por vasos. Juntos, os gânglios linfáticos drenam o fluido e os resíduos do corpo. Os linfonodos atuam como pequenos filtros, removendo organismos e células estranhas.

Os linfócitos?são um tipo de glóbulos brancos que ajudam a combater infecções causadas por bactérias, vírus, ou fungos. A função dos linfonodos é impedir a entrada de infecções na corrente sangüínea. Quando o sistema linfático está combatendo uma infecção ativa, você pode notar que alguns dos linfonodos na área da infecção ficam inchados e tenros. Esta é a reação normal do corpo a uma infecção.

O linfoma ocorre quando as células do linfonodo ou os linfócitos começam a se multiplicar incontrolavelmente, produzindo células cancerosas que têm a capacidade anormal de invadir outros tecidos em todo o corpo. Os dois principais tipos de linfoma são linfoma de Hodgkin e linfoma não-Hodgkin. As diferenças nestes dois tipos de linfoma são certas características únicas das diferentes células linfoma.

O linfoma não-Hodgkin é ainda classificado em uma variedade de subtipos com base na célula de origem (célula B ou célula T), e as características celulares. O subtipo do linfoma não-Hodgkin prevê a necessidade de tratamento precoce, a resposta ao tratamento, o tipo de tratamento necessário e o prognóstico.

O linfoma não-Hodgkin é muito mais comum do que o linfoma Hodgkin. O linfoma não-Hodgkin é a sétima causa mais comum de mortes relacionadas ao câncer nos Estados Unidos. O risco de desenvolver linfoma não-Hodgkin aumenta com a idade e é mais comum em homens do que em mulheres e em caucasianos. A América do Norte tem uma das maiores incidência de linfoma não-Hodgkin.

O que causa o linfoma não-Hodgkin?

A causa exata do linfoma não-Hodgkin é desconhecida. Entretanto, existem múltiplas condições médicas que estão associadas a um risco maior de desenvolvimento da doença:

• Deficiências imunológicas herdadas

• Sindromes genéticas: Síndrome de Down, síndrome de Klinefelter (uma condição genética nos homens causada por um cromossomo X extra)

• Desordens imunológicas, e seus tratamentos: Síndrome de Sj?gren (um distúrbio imunológico caracterizado pela secura incomum das membranas mucosas), artrite reumatóide, lúpus eritematoso sistêmico

• Doença celíaca, uma doença que envolve o processamento de certos componentes do glúten, uma proteína em grãos

• Doença inflamatória intestinal, particularmente a doença de Crohns, e seu tratamento

• Psoríase

• História familiar do linfoma

• Bactérias: Helicobacter pylori, associada à gastrite e úlceras gástricas; Borrelia burgdorferi, associada à doença de Lyme; Campylobacter jejuni; Chlamydia psittaci

• Vírus: HIV, HTLV-1, SV-40, HHV-8, vírus Epstein Barr, vírus da hepatite

• Translocações cromossômicas não aleatórias e rearranjos moleculares

Continuação

Outros fatores incluem:

• Exposição regular a certos produtos químicos, incluindo matadores de insetos e ervas daninhas, e uma série de produtos químicos utilizados em indústrias como agricultura, soldagem e madeireiras

• Exposição a acidentes nucleares, testes nucleares, ou vazamentos de radiação subterrânea

• Tratamento com medicamentos imunossupressores, para prevenção de rejeição de transplante de órgãos ou para tratamento de distúrbios inflamatórios e auto-imunes

• Agentes de fator de necrose tumoral usados para tratar a artrite psoriática e reumatóide e a doença inflamatória intestinal

• Exposição prévia à quimioterapia e/ou radiação usada para tratar um diagnóstico prévio de câncer

• Tratamento com um medicamento chamado Dilantin (fenitoína), comumente usado para tratar distúrbios convulsivos

• Uso de tintas de cabelo, especialmente cores escuras e permanentes, usadas antes de 1980 (a pesquisa é inconclusiva)

• Altos níveis de nitratos encontrados na água potável

• Dietas com alto teor de gordura e produtos cárneos

• Exposição à luz ultravioleta

• Consumo de álcool