A leucemia é um tipo de câncer de sangue que afeta sua medula óssea, que produz sangue. Saiba mais sobre os sintomas, causas, diagnóstico e tratamento da leucemia.
Leucemia
O que é Leucemia?
A leucemia é um câncer de sangue causado por um aumento do número de leucócitos em seu corpo.
Esses glóbulos brancos eliminam os glóbulos vermelhos e as plaquetas que seu corpo precisa para ser saudável. Os glóbulos brancos extras não funcionam corretamente.
Leucemia Sintomas
Diferentes tipos de leucemia podem causar diferentes problemas. Você pode não notar quaisquer sinais nos estágios iniciais de algumas formas. Quando você tiver sintomas, eles podem incluir:
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Fraqueza ou fadiga
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Contusões ou sangramentos facilmente
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Febre ou calafrios
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Infecções que são graves ou continuam voltando
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Dor em seus ossos ou articulações
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Dores de cabeça
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Vomitando
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Apreensões
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Perda de peso
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Suores noturnos
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Falta de ar
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Gânglios linfáticos inchados ou órgãos como seu baço
Causas da leucemia e fatores de risco
Ninguém sabe exatamente o que causa a leucemia. As pessoas que a têm têm têm certos cromossomos incomuns, mas os cromossomos não causam leucemia.
Não se pode prevenir a leucemia, mas certas coisas podem desencadeá-la. Você pode ter um risco maior se você:
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Fumo
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Estão expostos a muita radiação ou a certos produtos químicos
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Tinha radioterapia ou quimioterapia para tratar o câncer
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Ter um histórico familiar de leucemia
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Ter um distúrbio genético como a síndrome de Down
Como acontece a leucemia?
O sangue tem três tipos de células: glóbulos brancos que combatem infecções, glóbulos vermelhos que carregam oxigênio e plaquetas que ajudam a coagulação do sangue.
Todos os dias, sua medula óssea produz bilhões de novos glóbulos vermelhos, e a maioria deles são glóbulos vermelhos. Quando você tem leucemia, seu corpo produz mais glóbulos brancos do que precisa.
Estas células leucêmicas não podem combater infecções da mesma forma que os glóbulos brancos normais. E porque são tantas, elas começam a afetar a forma como seus órgãos trabalham. Com o tempo, você pode não ter glóbulos vermelhos suficientes para fornecer oxigênio, plaquetas suficientes para coagular seu sangue, ou glóbulos brancos normais o suficiente para combater infecções.
Classificações de leucemia
A leucemia é agrupada pela rapidez com que se desenvolve e se agrava, e pelo tipo de célula sangüínea envolvida.
O primeiro grupo, pela rapidez com que se desenvolve, é dividido em leucemia aguda e crônica.
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A leucemia aguda ocorre quando a maioria das células sanguíneas anormais não amadurecem e não podem desempenhar funções normais. Ela pode ficar ruim muito rapidamente.
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A leucemia crônica ocorre quando há algumas células imaturas, mas outras são normais e podem funcionar da maneira que deveriam. Fica ruim mais lentamente do que as formas agudas.
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O segundo grupo, que tipo de célula está envolvido, é dividido em leucemia linfocítica e mielogênica.
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A leucemia linfocítica (ou linfoblástica) envolve células da medula óssea que se tornam linfócitos, um tipo de glóbulo branco.
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A leucemia mielóide (ou mielóide) envolve as células da medula que criam glóbulos vermelhos, plaquetas e outros tipos de glóbulos brancos.
Tipos de leucemia
Os quatro principais tipos de leucemia são:
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Leucemia linfocítica aguda (ALL). Esta é a forma mais comum de leucemia infantil. Ela pode se espalhar para seus gânglios linfáticos e sistema nervoso central.
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Leucemia mielogênica aguda (LMA). Esta é a segunda forma mais comum de leucemia infantil e uma das formas mais comuns para adultos.
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Leucemia linfocítica crônica (CLL). Esta é a outra forma mais comum de leucemia adulta. Alguns tipos de CLL ficarão estáveis por anos e não precisarão de tratamento. Mas com outros, seu corpo não é capaz de criar células sanguíneas normais, e você precisará de tratamento.
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Leucemia mielogênica crônica (CML). Com este formulário, você pode não ter sintomas perceptíveis. Você pode não ser diagnosticado com ela até que você faça um exame de sangue de rotina. Pessoas com 65 anos ou mais têm um risco maior deste tipo.
Diagnóstico da leucemia
Seu médico precisará verificar se há sinais de leucemia no sangue ou na medula óssea. Eles podem fazer testes, inclusive:
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Exames de sangue. Um hemograma completo analisa o número e a maturidade de diferentes tipos de células sangüíneas. Um esfregaço de sangue procura por células incomuns ou imaturas.
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Biópsia de medula óssea. Este teste envolve medula retirada de seu osso pélvico com uma agulha longa. Ele pode dizer ao seu médico que tipo de leucemia você tem e quão grave ela é.
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Torneira espinhal. Isto envolve fluido de sua medula espinhal. Ele pode dizer ao seu médico se a leucemia se alastrou.
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Testes de imagem. Coisas como TC, MRI e PET podem detectar sinais de leucemia.
Tratamentos de leucemia
O tratamento que você recebe depende do tipo de leucemia que você tem, até que ponto ela se alastra e quão saudável você é. As principais opções são:
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Quimioterapia
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Radiação
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Terapia biológica
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Terapia direcionada
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Transplante de células-tronco
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Cirurgia
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A quimioterapia usa drogas para matar células cancerígenas em seu sangue e medula óssea. Você pode obter o remédio:
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Através de um tiro em uma veia ou músculo
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Como um comprimido
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Dentro do fluido ao redor de sua medula espinhal
A radiação utiliza raios X de alta energia para matar as células de leucemia ou para evitar que elas cresçam. Você pode obtê-lo em toda ou em apenas uma parte do seu corpo onde há muitas células cancerígenas.
A terapia biológica, também chamada imunoterapia, ajuda seu sistema imunológico a encontrar e atacar as células cancerígenas. Drogas como interleucinas e interferon podem ajudar a aumentar as defesas naturais de seu corpo contra a leucemia.
A terapia dirigida usa drogas para bloquear genes ou proteínas específicas que as células cancerígenas precisam para crescer. Este tratamento pode parar os sinais que as células de leucemia usam para crescer e dividir, cortar seu suprimento de sangue ou matá-las diretamente.
Um transplante de células-tronco substitui as células leucêmicas da medula óssea por novas células que produzem sangue. Seu médico pode obter as novas células-tronco de seu próprio corpo ou de um doador. Primeiro, você terá altas doses de quimioterapia para destruir as células cancerígenas em sua medula óssea. Depois, você obterá as novas células-tronco através de uma infusão em uma de suas veias. Elas crescerão em novas e saudáveis células sangüíneas.
Cirurgia. Seu médico pode remover seu baço se este estiver cheio de células cancerígenas e estiver pressionando os órgãos próximos. Este procedimento é chamado de esplenectomia.
