Descubra quando você deve considerar tomar um " observar e esperar" aproximação a um tipo de câncer chamado linfoma não-Hodgkin.
Se você tem um tipo de linfoma não-Hodgkin (NHL) que cresce lentamente, não se surpreenda se seu médico sugerir que você interrompa o tratamento. É uma abordagem chamada "observar e esperar", e pode ser uma escolha para você se não tiver nenhuma dor ou outros sintomas.
Seu médico ficará de olho em sua doença, e eles não iniciarão o tratamento a menos que vejam... sinais de que seu linfoma está ficando ativo.
É natural perguntar-se se é seguro ter câncer, mas não tomar medidas. Mas os especialistas dizem que muitas vezes faz sentido.
"Com linfoma não-Hodgkin, alguns tipos podem não afetar a vida de um paciente durante anos. Se o crescimento é lento por natureza, você pode esperar", diz Henry Tsai, MD, hematologista e oncologista do Eisenhower Desert Cancer Care em Rancho Mirage, CA.
Se você disser "sim" para assistir e esperar, é possível que você precise de tratamento no final do caminho, mas algumas pessoas nunca precisam obtê-lo.
A quem se destina
"A abordagem de relógio e espera é o padrão de atendimento para pessoas cuja doença não é generalizada e que não apresentam sintomas", diz Beatrice Abetti, diretora do Centro de Recursos de Informação da Sociedade de Leucemia e Linfoma.
As pesquisas sugerem que sob as condições certas, ele funciona. Com o tempo, muitas pessoas se dão tão bem quanto se tivessem tratamento imediatamente.
Seu médico pode sugerir observar e esperar se você tiver esses tipos de linfoma não-Hodgkin:
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Linfoma folicular
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Linfoma da zona marginal
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Linfoma linfo-plasmático
Você também pode considerar a possibilidade de adiar o tratamento se:
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Você não tem sintomas.
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Seus gânglios linfáticos são pequenos e não crescem rapidamente ou causam problemas
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Você obtém resultados OK de exames de sangue, como os que contam suas células sanguíneas
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Sua NHL não afeta seu coração, pulmões, rins ou outros órgãos-chave
"Observar e esperar também pode ser a melhor abordagem para alguns pacientes diagnosticados com NHL generalizada que o tratamento provavelmente não vai curar", diz Abetti. Mesmo que esteja difundido, pode permanecer estável por anos.
Como Funciona
"Vigiar e esperar não significa ser passivo", diz Tsai. Se você optar por adiar o tratamento, seu médico ficará de olho em você e procurará por mudanças. Você terá check-ups a cada 3-6 meses, ou até mesmo com mais freqüência.
Durante as consultas, seu médico poderá:
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Falar com você sobre como você está se sentindo
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Faça um exame
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Fazer exames de sangue ou varreduras
Eles verificarão se há sinais de que você pode precisar começar o tratamento, como por exemplo:
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Seus linfonodos ficam maiores ou sua NHL afeta os novos
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Problemas com seus ossos ou outros órgãos
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Sua contagem de células sangüíneas diminui
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Sua contagem de linfócitos (tipo de leucócitos) sobe
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Seu baço fica maior
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Você tem uma anemia que se agrava
Prós
O maior benefício de assistir e esperar é que você não precisa lidar com os efeitos colaterais do tratamento, diz Tsai. Quando você pula a quimioterapia, você não terá sintomas como doença, infecção e queda de cabelo.
Outro benefício é que as células do linfoma não ficarão resistentes à medicina, o que é um problema para algumas pessoas. Quando isso acontece, o tratamento pode não funcionar mais tão bem.
Você também evitará internações hospitalares e continuará a desfrutar das atividades que lhe agradam.
Contras
Há um risco de que seu câncer possa mudar para um tipo em rápido crescimento.
Também pode ser difícil aceitar que você não esteja tratando seu câncer ativamente. Tsai diz que muitos de seus pacientes lutam contra isso, mas eles se sentem melhor quando aprendem que assistir e esperar é uma estratégia aceita. Faz parte das diretrizes nacionais para o tratamento de alguns tipos de NHL.
Quanto tempo você pode esperar para assistir e esperar
"Cerca da metade dos pacientes pode adiar o tratamento por pelo menos 3 anos", diz Abetti. "Alguns pacientes podem ficar em modo de vigília e espera por 10 anos ou mais". É possível que você nunca precisará de tratamento.
Não há como saber com certeza se você eventualmente precisará de tratamento. Você pode precisar dele se o seu:
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Os sintomas começam e causam problemas
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Os gânglios linfáticos incham e mudam
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Órgãos ou medula óssea não estão funcionando bem
Como decidir se é correto retardar o tratamento
Se sua NHL está crescendo lentamente e você se sente bem, você pode esperar, diz Tsai. Mas se você tiver sintomas - como dor, febre, perda de peso ou de apetite - é melhor agir do que retardar.
Além disso, se você não for muito bom em visitar seu médico, assistir e esperar pode não ser uma boa escolha. Se você esperar muito tempo para marcar uma consulta, seu linfoma pode piorar.
