A ligação entre a Inflamação Crônica e o Câncer de Pulmão

Saiba mais sobre a ligação entre inflamação contínua e câncer de pulmão, e o que você pode fazer para combatê-la.

O câncer de pulmão é um grave problema de saúde e a principal causa de mortes por câncer nos Estados Unidos a cada ano. Os cientistas descobriram algumas causas para este tipo de câncer, como a fumaça do cigarro, mas continuam a explorar outras razões. Um fator sob investigação é uma ligação entre a inflamação prolongada (crônica) e o câncer de pulmão.

O que é Inflamação?

Quando você se machuca, como um corte na pele, você pode notar que a área fica vermelha e inchada. Isso é inflamação, e seu corpo responde normalmente a uma lesão. Ela começa quando o tecido danificado libera produtos químicos. Então, seus glóbulos brancos acionam outras células a se dividirem e crescerem para formar tecido de volta e ajudar a curar a área.

Quando o corte é curado, isso normalmente é o fim do processo inflamatório. Isto é chamado de inflamação aguda.

Mas há outro tipo: a inflamação crônica, que está escondida nas profundezas do seu corpo. Ela pode acontecer mesmo que você não esteja ferido, e não pára quando deveria.

Como uma escala, seu corpo trabalha para equilibrar entre uma boa e uma má inflamação. Quando esta escala aponta para uma inflamação crônica, ela pode danificar seu DNA e, com o tempo, desencadear células cancerígenas. Por exemplo, pessoas que têm doenças inflamatórias crônicas do intestino, como colite ulcerativa e doença de Crohns, têm maior probabilidade de contrair câncer de cólon.

A inflamação crônica afeta todo o seu corpo, portanto, é impossível apontar uma causa específica para ela. Os cientistas pensam que infecções contínuas, reações imunológicas incomuns aos tecidos normais e condições como a obesidade podem ser algumas das razões possíveis.

Inflamação Crônica e Câncer de Pulmão

No que diz respeito ao câncer de pulmão, os especialistas se debruçaram sobre algumas coisas que desencadearam uma resposta inflamatória e aumentam suas chances de contrair a doença.

A fumaça do cigarro

A inalação da fumaça do cigarro, mesmo que você não seja aquele que fuma, é pensada para desencadear um sinal inflamatório e a criação de células cancerígenas em seus pulmões, um processo que começa em seus genes.

É como acender um fósforo, diz Stacie Stephenson, DC, CEO da Vibrant Doc e cadeira de medicina funcional nos Centros de Tratamento de Câncer da América. O gene [causador do câncer] é a caixa de fósforos, a fumaça do cigarro é o fósforo, e quando você coloca esses dois juntos, você causa o fogo, que é o câncer.

Ele não causa todos os cânceres pulmonares, mas especialistas dizem que o cigarro é o principal gatilho, levando a 80% a 90% das mortes por câncer nos Estados Unidos.

A fumaça do cigarro é uma espécie de bomba nuclear para os pulmões. Ela faz muitos danos diretos ao DNA e causa muitas outras mudanças, diz Conor Steuer, MD, professor assistente de hematologia e oncologia médica na Faculdade de Medicina da Universidade Emory e oncologista de câncer de pulmão no Winship Cancer Institute da Universidade Emory.

Mas há coisas que você pode fazer para evitar esses danos e diminuir seu risco de câncer. As mais importantes são parar de fumar e evitar a fumaça de cigarros, cachimbos e charutos de outras pessoas.

Outros desencadeadores de inflamação

Mas e se você não fumar e não se arrogar em torno de alguém que o faça? Os especialistas dizem que outras coisas menos comuns no mundo ao nosso redor também podem provocar inflamação crônica e possivelmente levar a certos tipos de câncer:

• O rádon é um gás radioativo invisível liberado da quebra normal dos elementos nas rochas e no solo. É encontrado em níveis baixos ao ar livre e níveis mais altos em áreas sem bom fluxo de ar, tais como minas.

• O amianto é um grupo de minerais fibrosos resistentes ao calor e à corrosão utilizados em isolamentos, materiais à prova de fogo, freios automotivos e materiais de placas de parede. As pessoas que entram regularmente em contato com o amianto no trabalho são mais propensas a ter problemas pulmonares do que aquelas que o respiram em níveis baixos. O governo federal agora regulamenta seu uso.

Os pesquisadores também estão estudando a ligação entre tecido cicatricial, inflamação crônica e câncer. Em infecções como tuberculose, por exemplo, o tecido cicatricial pode se formar nos pulmões que continuam a ter um estado pró-inflamatório, diz Steuer.

Medicamentos que podem combater a Inflamação Crônica

Alguns medicamentos podem diminuir a inflamação crônica e seu risco de câncer. Os cientistas analisaram os efeitos de combate ao câncer de medicamentos anti-inflamatórios como aspirina e anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), que aliviam a dor leve a moderada e a inflamação, mas ainda não há respostas claras.

Há tanto inflamação boa quanto má, e estes medicamentos não eram suficientemente específicos para combater essa má inflamação, diz Steuer.

Um estudo recente da medicação para artrite canakinumab (Ilaris) em pessoas que tiveram ataques cardíacos encontrou um resultado surpreendente: Pode combater a inflamação crônica, diminuindo suas chances de contrair câncer de pulmão e de morrer da doença. Mas estas são descobertas iniciais, e as pesquisas estão em andamento.

Inflamação Crônica, Dieta, Peso e Exercício

Não há ligação direta entre fatores do estilo de vida - como alimentação, peso e exercício - e inflamação crônica e câncer pulmonar. Mas os especialistas dizem que estas coisas podem aumentar suas chances gerais de contrair câncer e afetar a recuperação do câncer. As pessoas que fazem exercícios rotineiramente e mantêm um peso saudável tendem a melhorar mais rapidamente após a cirurgia e outros tratamentos contra o câncer.

Foque em uma dieta pobre em gorduras saturadas, proteína animal, alimentos processados, açúcar e carboidratos. Stephenson chama estes alimentos de uma sopa tóxica que desencadeia processos inflamatórios, o que poderia, por sua vez, desencadear a formação de células cancerígenas.

Em vez disso, impulsiona estes alimentos para equilibrar a escala de inflamação:

• Frutas e legumes frescos

• Carnes magras como peixe

• Nozes e sementes

Exercício e perda de peso, se você carregar qualquer libra extra, também são fundamentais para diminuir suas chances de câncer, diz Stephenson. As células gordurosas são mais inflamatórias do que os anti-inflamatórios. Nem sempre é fácil manter uma dieta saudável e exercícios regulares, mas você tem que mover seu corpo para ajudar seu corpo. Nunca é tarde demais para começar a reduzir esses riscos, e você se sente melhor fazendo isso.