Os cientistas não têm certeza se fumar maconha faz com que você tenha mais probabilidade de ter câncer de pulmão, mas eles sabem algumas coisas sobre a ligação.
A maconha, tanto para recreação quanto para uso médico, está se tornando legal em mais estados. Mesmo quando mais pessoas a usam, os especialistas em saúde não têm certeza se fumar maconha aumenta suas chances de contrair câncer de pulmão. Eis o que os pesquisadores sabem - e não sabem - sobre a conexão.
Por que pode ser prejudicial
A ligação entre a fumaça do tabaco e o câncer de pulmão é bem conhecida. Estudos mostram que a fumaça da maconha tem muitas das mesmas substâncias nocivas que o tabaco, e muitas vezes mais delas. Entre os perigos estão:
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Benzo(a)pireno
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Benz(a)antraceno
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Fenóis
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Cloretos de vinil
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Nitrosaminas
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Espécies reativas de oxigênio
As pessoas também fumam maconha de uma maneira diferente do tabaco, possivelmente colocando em maior perigo aos pulmões:
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Você geralmente inala profundamente a fumaça da maconha e a mantém dentro dela, o que dá às toxinas mais contato com seu tecido pulmonar e mais chance de aderir lá.
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Geralmente se fuma um charro até o fim. O alcatrão, o material pegajoso deixado após a queima, tem altos níveis de substâncias nocivas, e seu concentrado no final de uma junta.
Quando os cientistas examinaram o tecido pulmonar de algumas pessoas que fumam maconha?regularmente, eles encontraram mudanças que são conhecidas por sinalizar o crescimento futuro do câncer.
Perguntas Permanecem
Dado o que os cientistas já sabem, por que é tão difícil dizer como fumar maconha afeta suas chances de contrair câncer de pulmão?
Estudos que procuraram uma ligação direta entre os dois têm resultados conflitantes - alguns encontraram evidências que ligam a maconha ao câncer de pulmão, enquanto outros dados mostram pouca ou nenhuma ligação.
O tema também é difícil de ser investigado. Os cientistas dizem que alguns fatores limitam o quão confiável é a pesquisa.
A maioria das pesquisas sobre maconha data de quando ela ainda era amplamente ilegal. É difícil coletar informações sobre comportamentos que são contra a lei. A maioria dos estudos tem pedido às pessoas que informem com que freqüência fumam maconha, e os pesquisadores sabem que este tipo de pesquisas, chamadas de auto-relatos, não são tão confiáveis quanto quando coletam dados de outras formas. Isto porque as pessoas não se lembram perfeitamente de seu comportamento ou podem subestimar ou ocultar a freqüência com que fazem algo que outros pensam que está errado.
A maconha ilegal, ao contrário do tabaco, não tem nenhum controle sobre sua força ou qualidade. As pessoas não usam a mesma quantidade em uma dose. Isso torna difícil para os pesquisadores estabelecer padrões para medir seus efeitos.
Outro problema é que muitas pessoas que fumam maconha também fumam tabaco, às vezes misturado no mesmo cigarro. Por isso, se elas contraem câncer de pulmão, é impossível descobrir qual foi a substância que o causou.
Alguns fumantes de maconha nos estudos têm sido bastante jovens, o que poderia distorcer os resultados. Os cânceres podem levar tempo para crescer.
Por outro lado, a maioria das pessoas que usam maconha não fuma tanto quanto um usuário de tabaco, o que poderia diminuir suas chances de ter um problema.
Pesquisas com animais sugerem que alguns produtos químicos da maconha trabalham contra o crescimento do tumor, o que poderia explicar porque o câncer de pulmão não aparece tão freqüentemente quanto os cientistas poderiam esperar nas pessoas que fumam. Os estudos sobre isto estão em seus primórdios, e os pesquisadores precisam aprofundar esta teoria.
O Futuro
Agora que a maconha é legal em mais lugares, os cultivadores estão tornando o produto mais padrão e mais forte. Mais pessoas também estão fumando.
Qualquer ligação entre fumar maconha e câncer de pulmão não é clara agora, mas os pesquisadores têm a chance de ir além de alguns dos problemas que tornaram os estudos pouco claros no passado.
