A quimioterapia é a melhor maneira de tratar seu câncer de pulmão? Dependendo de seu tipo de câncer de pulmão e de quão avançado ele é, a quimioterapia pode ser usada antes ou depois da cirurgia, com ou sem radiação. Descubra o que você precisa saber sobre quimioterapia e tratamentos mais recentes que podem substituí-la.
A quimioterapia é um tratamento de câncer de pulmão que utiliza drogas para matar células cancerígenas. É também chamada de quimioterapia.
Seu plano de quimioterapia depende do tipo e estágio do câncer de pulmão que você tem, de sua saúde geral e de seus objetivos e preferências pessoais de tratamento.
Quando a quimioterapia é utilizada
A quimioterapia é o principal tratamento para o câncer de pulmão de pequenas células (SCLC), mas os médicos também podem usá-la antes ou depois da cirurgia, ou em vez da cirurgia, no câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC).
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A terapia adjuvante é a quimioterapia administrada após a cirurgia do câncer de pulmão para tratar qualquer câncer remanescente.
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A terapia neoadjuvante é a quimioterapia dada para encolher o tumor antes da cirurgia.
Mesmo os idosos com câncer de pulmão podem ter este tratamento. Se você não puder ser operado por algum motivo, você pode fazer quimioterapia junto com radioterapia para encolher seu tumor.
Quimioterapia e Radiação
A quimioterapia é freqüentemente usada junto com a radioterapia para tratar o câncer de pulmão. Juntos, medicamentos quimioterápicos e radiação podem funcionar melhor para destruir suas células cancerígenas. Em algumas pessoas com câncer de pulmão, a quimioterapia pode manter seu tumor pequeno para que a radiação possa funcionar melhor para destruí-lo. Pode também impedir que suas células cancerígenas voltem a crescer após a radioterapia.
Embora a quimioterapia e a radioterapia utilizadas em conjunto possam ser uma arma poderosa contra o câncer de pulmão, esta combinação pode ter fortes efeitos colaterais.
Quimioterapia para SCLC
Até 15% das pessoas com câncer de pulmão têm câncer de pulmão de pequenas células.
Se seu SCLC estiver em um estágio limitado, você fará quimioterapia e radioterapia juntos para encolher seu tumor.
Se seu SCLC está em um estágio extenso e se espalhou, você receberá quimioterapia sozinho. Isto porque a radiação é transmitida diretamente ao seu tumor. Não funciona se seu câncer estiver disseminado.
A quimioterapia SCLC geralmente inclui etoposídeo (Toposar, Vepesid) junto com um agente platina como cisplatina (Platinol) ou carboplatina (Paraplatina). Isto é chamado de regime EP. Se seu SCLC é de estágio extenso, você também pode ter o regime EP, mas outra opção é a combinação de carboplatina e irinotecan (Camptosar).
Quimioterapia para NSCLC
Até 90% das pessoas com câncer de pulmão têm câncer de pulmão de células não pequenas. Você pode fazer quimioterapia antes ou depois da cirurgia para o NSCLC. Mesmo que seu médico tenha removido seu tumor e você tenha feito radioterapia, isso ajuda a matar células cancerosas que podem ter se espalhado por outras partes de seu corpo.
Para as pessoas com NSCLC, a quimioterapia após a cirurgia pode ajudar a evitar que seu câncer volte, especialmente se você tiver câncer de pulmão estágio II ou estágio IIIa. Se você tem câncer de estágio III que seu médico não pode tratar com cirurgia, você pode tê-lo junto com a radiação. Se seu NSCLC for estágio IV, a quimioterapia é o principal tratamento, embora você também possa ter radiação para ajudar a aliviar seus sintomas.
A quimioterapia NSCLC geralmente inclui uma combinação de cisplatina e carboplatina mais docetaxel (Taxotere), gemcitabine (Gemzar), paclitaxel (Taxol), pemetrexed (Alimta), ou vinorelbine (Navelbine). Se seu câncer retornar após seu primeiro curso de quimioterapia, você pode precisar de outra rodada de tratamentos.
Tratamentos quimioterápicos: O que esperar
Para o câncer de pulmão, a quimioterapia é geralmente um tratamento intravenoso (IV). Você pode receber uma injeção rápida na veia ou uma infusão do medicamento através de um tubo, o que pode demorar mais tempo. Você poderá obtê-lo em seu consultório médico, clínica ou hospital. Você descansa enquanto os medicamentos pingam em sua veia.
Você recebe quimioterapia em ciclos de 3 a 4 semanas. Entre os ciclos, você pode descansar e se recuperar. Você pode tomar seu medicamento apenas uma vez por semana ou durante alguns dias de cada ciclo. Se seu câncer estiver avançado, você pode precisar de quatro a seis ciclos de tratamento.
Efeitos colaterais da quimioterapia
Os medicamentos de quimioterapia podem ter muitos efeitos colaterais. Quais deles você tem dependem do medicamento, da dose ou da duração de seu tratamento. Eles podem incluir:
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Queda de cabelo
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Feridas na boca
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Perda do apetite
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Perda de peso
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Náusea
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Vomitando
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Obstipação
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Diarréia
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Cansaço
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Maior risco de infecção
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Equimoses
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Sangramento fácil
Cisplatina, vinorelbina, docetaxel e paclitaxel também podem causar um efeito colateral doloroso chamado neuropatia periférica. Você pode sentir dor, ardor, formigamento, fraqueza ou sensibilidade ao frio em suas mãos ou pés. Isto geralmente desaparece depois que você termina a quimioterapia.
Como aliviar os efeitos colaterais da quimioterapia
Os efeitos colaterais da quimioterapia geralmente desaparecem após a conclusão de seu tratamento.
Converse com seu médico sobre seus efeitos colaterais para ver se você pode tentar qualquer coisa para aliviá-los, como por exemplo:
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Resfriamento ou tampas frias que você pode usar durante a quimioterapia para parar ou diminuir a queda de cabelo
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Drogas para tratar náuseas ou vômitos
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Chás ou doces de gengibre ou hortelã-pimenta para aliviar também as náuseas relacionadas à quimioterapia
Drogas mais recentes
A quimioterapia não é a única droga usada para tratar o câncer de pulmão hoje em dia. Anticorpos e medicamentos imunoterápicos mais recentes podem ser usados em vez disso em algumas pessoas.
Os inibidores Checkpoint são um novo tipo de imunoterapia que utiliza seu próprio sistema imunológico para combater o câncer de pulmão e até mesmo eliminá-lo. A imunoterapia agora pode ser o primeiro tratamento de câncer de pulmão para algumas pessoas, em vez da quimioterapia.
