O médico tem dicas para ajudar você a administrar os efeitos colaterais dos tratamentos para o câncer de pulmão de células não pequenas.
Tenha em mente que os efeitos colaterais variam mesmo entre duas pessoas no mesmo tratamento. Isso porque cada pessoa - e cada caso de câncer - é único. A boa notícia é que a maioria dos efeitos colaterais são temporários e há maneiras de administrá-los.
Cirurgia
A maioria das cirurgias de câncer de pulmão envolve um procedimento chamado toracotomia. O médico corta em seu peito e abre sua caixa torácica para chegar ao tumor. Esta é uma grande operação, e leva semanas ou meses para se recuperar.
Com base no tamanho e localização de seu tumor, o cirurgião pode ser capaz de fazer algo chamado de cirurgia toracoscópica minimamente invasiva videoassistida (VATS). Se isto funcionar para você, você pode ter menos dor e melhorar mais rapidamente.
Os efeitos colaterais variam de acordo com o quanto de seu pulmão foi removido e que tipo de procedimento você teve, mas aqui está uma idéia do que esperar e como lidar com isso.
Dor e fraqueza.
Seu médico prescreverá medicamentos para aliviar sua dor, mas você precisará dar tempo para descansar e curar. É uma boa idéia manter um diário para que você possa acompanhar e descrever seus sintomas. Se piorar, trabalhe com seu médico para ajustar os medicamentos e afinar a dosagem.
Falta de ar.
Você pode sentir isto mesmo que esteja recebendo oxigênio suficiente e possa respirar normalmente. É como seu cérebro pode processar a dor no peito. Deve melhorar nas próximas semanas, à medida que você se cura. Se seus pulmões estiverem em boa forma (além do câncer) você geralmente pode voltar à vida normal depois de um tempo - mesmo que um pulmão inteiro tenha sido removido. Se você também tiver uma doença pulmonar não-cancerígena como enfisema ou bronquite crônica, você pode sempre sentir falta de ar com alguns tipos de atividade.
Quimioterapia
Estes medicamentos atacam células que se dividem rapidamente, e é por isso que eles trabalham contra as células cancerígenas. Mas algumas células saudáveis também o fazem, como as do folículo piloso, da medula óssea e do revestimento da boca e dos intestinos. A quimioterapia também as ataca, o que leva a certos efeitos colaterais. Seus sintomas?dependem do tipo e da dose de drogas que você recebe e do tempo que você as toma.
Geralmente são de curto prazo e vão embora depois que você termina o tratamento. Você pode tomar medidas para aliviá-los. Relate-os à sua equipe médica para que eles possam ser tratados prontamente. Os médicos podem reduzir sua dose e retardar ou interromper o tratamento para evitar que os sintomas piorem.
Náuseas e vômitos.
Sentir como se você fosse vomitar ou realmente fazer isso pode ser um problema nos dias de tratamento. Seu médico pode lhe dar medicamentos para manter estes sintomas à distância.
Queda de cabelo.
Os folículos, as minúsculas estruturas das quais os cabelos crescem, contêm algumas das células de crescimento mais rápido em seu corpo. Por isso, a quimioterapia também os ataca. Dentro de algumas semanas após o início do tratamento, você pode perder parte ou a totalidade do seu cabelo. A boa notícia é que é quase sempre temporário. Pode fazer você se sentir melhor para cortar ou raspar seus cabelos antes que eles comecem a cair. Se você optar por ficar careca, use um barbeador elétrico para não cortar seu couro cabeludo. Se você conseguir uma peruca, compre-a enquanto ainda tem o cabelo para que você possa combiná-la com sua cor de cabelo atual.
Problemas de sangramento ou de coagulação.
As plaquetas são células sanguíneas que ajudam a parar o sangramento. Elas obstruem os vasos sanguíneos danificados e ajudam seu coágulo sanguíneo. Se você não tiver o suficiente delas, pode sangrar ou machucar com mais facilidade do que o normal, mesmo com uma lesão menor. Seu médico verificará sua contagem de plaquetas com freqüência durante seu tratamento. Se ela cair muito baixo, você pode precisar de uma transfusão.
Perda do apetite.
Ao invés de três refeições grandes por dia, faça cinco ou seis refeições pequenas. Evite alimentos gordurosos, salgados, doces ou picantes que possam fazer você se sentir enjoado. Se mesmo o cheiro da comida for um desvio, tente comer refeições frias em vez disso.
Diarréia.
Movimentos intestinais freqüentes que são soltos ou aquosos podem atrapalhar sua vida diária. Eles também podem drenar muito líquido de seu corpo. Salte os laticínios e alimentos de alta fibra, gordurosos ou picantes. Beba água ou chupe em pedaços de gelo, e chame seu médico se seus sintomas durarem mais de um dia.
Constipação.
Se você não tiver um movimento intestinal com freqüência suficiente ou se doer para ir, pode ser mais provável que você tenha hemorróidas ou tenha outros problemas. Coma mais alimentos de alta fibra como grãos integrais, nozes, frutas e vegetais. Se estas mudanças de estilo de vida não ajudarem, fale com seu médico.
Fadiga.
Medicamentos, falta de sono e dor podem deixar você se sentindo cansado e fraco. Você provavelmente estará mais cansado nos dias logo após o tratamento. Você começará a se sentir melhor com o tempo - até o próximo tratamento. Faça pequenas sestas durante o dia para se reanimar. Mergulhe na banheira antes de dormir, para ajudá-lo a dormir melhor. Seus amigos e familiares podem perguntar como eles podem ajudar. Deixe-os! Melhor ainda, atribua-lhes tarefas como cozinhar, limpar e fazer compras.
Infecções. Elas podem ser fatais se você estiver em quimioterapia. Leve sua temperatura sempre que se sentir muito quente, muito frio, ou simplesmente não estiver bem. Se sua leitura for 100,4 F ou superior, chame seu médico imediatamente. Lave suas mãos com freqüência para se livrar de bactérias nocivas. Peça às pessoas ao seu redor que façam o mesmo.
Terapia por Radiação Externa
É muito parecido com um raio X, mas a dose é mais forte. Antes do início dos tratamentos, a equipe de radiação tomará medidas precisas para ajustar o tamanho e a forma do feixe. Isso faz com que ele atinja o tumor. O feixe destrói as células cancerígenas no impacto, mas também pode danificar as células saudáveis ao seu redor. O procedimento em si é indolor, mas pode ter efeitos colaterais. Alguns são os mesmos que aqueles com quimioterapia e cirurgia, e você pode tratá-los da mesma forma.
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Falta de ar
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Fadiga
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Náuseas e vômitos
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Diarréia
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Queda de cabelo
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Perda do apetite
Outros efeitos colaterais podem incluir:
Mudanças na pele na área a ser tratada.
Estes podem variar desde uma leve vermelhidão até a formação de bolhas e descascamento. Limpe-o a cada dia com água morna e um sabão suave que sua enfermeira diz ser seguro de usar. Não use outros produtos na área de tratamento a menos que seu médico ou enfermeira os aprove.
Dor de garganta.
Sua traquéia e esôfago, que estão no meio do peito, podem ser expostos à radiação. Isso pode causar dor de garganta e problemas quando você engolir. Isto pode dificultar a ingestão de qualquer coisa que não seja alimentos moles ou líquidos por um tempo.
Terapia direcionada
Os médicos encontraram novos medicamentos que visam as mudanças que fazem com que as células se transformem em câncer. Eles não afetam seu corpo da mesma forma que os medicamentos quimioterápicos padrão, mas ainda podem causar efeitos colaterais.
Problemas de pele.
Você pode ter erupções cutâneas. Avise seu médico se notar alguma mudança na pele. Se você não as tratar, elas podem piorar e levar a infecções.
Pressão sanguínea alta.
Seu médico observará atentamente suas leituras se você estiver recebendo um medicamento que possa causar esta reação.
Danos cardíacos.
Seu médico testará seu coração antes do tratamento e vigiará de perto sua condição.
Imunoterapia
A mais nova abordagem ao tratamento do câncer de pulmão utiliza drogas para ajudar seu sistema imunológico a detectar e destruir melhor as células cancerígenas. Demonstra grande promessa quando os tratamentos tradicionais falham, especialmente para pessoas cujo câncer está em uma fase posterior.
Os efeitos colaterais mais comuns são sintomas semelhantes aos da gripe, fadiga, erupções cutâneas, febre e quedas na pressão arterial. Mas a imunoterapia é muito nova, por isso os médicos ainda não têm certeza de quais efeitos colaterais irão acontecer ou quão graves eles podem ser.
