Onde o amianto é encontrado? Quem corre maior risco de contrair câncer? Saiba mais sobre a ligação entre a exposição ao amianto e o mesotelioma.
Exposição ao amianto e mesotelioma
O mesotelioma é um câncer raro e grave que geralmente afeta o tecido que reveste seus pulmões. Mas o mesotelioma não é causado pelo fumo. Geralmente é o resultado da exposição a um mineral chamado amianto.
O mesotelioma também pode causar câncer no tecido ao redor da barriga, do coração ou dos testículos.
A maioria das pessoas que tem mesotelioma respira amianto no trabalho em certos tipos de trabalho. O amianto pode permanecer em seus pulmões por anos e causar câncer mais tarde.
O que é o Amianto?
O amianto é um grupo de minerais naturais. É feito de fibras finas e minúsculas. Ele resiste muito bem ao calor, aos produtos químicos e ao fogo. Devido a estas qualidades, o amianto foi usado como retardador de fogo em edifícios e produtos por muitos anos.
Estas fibras podem flutuar no ar quando o amianto é extraído, usado em uma fábrica para fazer certos produtos, ou é sacudido solto das paredes durante a construção, demolição ou renovação. Quando se inala o amianto que está no ar, ele pode levar ao câncer.
Durante anos, o amianto foi utilizado em até 3.000 produtos, inclusive em produtos comuns como estes:
-
Isolamento de edifícios e residências
-
Materiais para coberturas
-
Piso
-
Encanamento
-
Tecidos para cortinas ou estofados
-
Peças para carros
-
Produtos de papel
-
Crayons
-
Brinquedos
-
Secadores de cabelo
-
Panelas lentas
As ligações entre o amianto e a doença datam da década de 1930. Na década de 70, seu uso começou a declinar. Mas o amianto ainda é encontrado em edifícios mais antigos, casas e alguns produtos.
Em 2002, a mineração de amianto foi proibida nos Estados Unidos, mas ainda é importada de outros países para alguns usos.
Riscos à saúde do amianto
Como o amianto leva ao mesotelioma? Se o amianto for desalojado dos materiais onde é utilizado, as minúsculas fibras podem flutuar no ar. Você as inspira ou engole. Elas se instalam no revestimento de seus pulmões e ficam lá. Mesmo anos ou décadas depois, as fibras de amianto podem causar cicatrizes em seus pulmões que levam ao câncer.
O amianto está fortemente ligado ao mesotelioma. Também pode aumentar seu risco de câncer ovariano, colorretal, estomacal, faringe, laringe e câncer de pulmão.
O câncer não é o único risco à saúde causado pelo amianto. As fibras podem causar cicatrizes em seus pulmões chamadas asbestose. Isto pode levar a graves problemas respiratórios e danos pulmonares. O mesotelioma não é câncer de pulmão. Em vez disso, é uma forma mais rara de câncer nos forros dos órgãos do peito e do abdômen.
Continuação
Empregos de alto risco
A maioria das pessoas que contraem mesotelioma foram expostas ao amianto em seus empregos, onde entraram em contato direto com ele.
Trabalhos como estes acarretaram um risco maior de exposição ao amianto e ao mesotelioma:
-
Construção, demolição ou renovação de edifícios
-
Instalação de isolamento ou drywall
-
Construção naval
-
Têxteis para moagem que continham amianto
-
Mineração
-
Reparo de carros
-
Combate a incêndios
-
Inspeção de edifícios
-
Encanamento, HVAC, ou trabalho elétrico
-
Carpintaria
-
Trabalho em refinaria de petróleo
-
Hairstyling
Não há nível seguro ou duração da exposição ao amianto quando se trata de risco de mesotelioma.
O amianto é proibido ou ainda é usado?
A Agência de Proteção Ambiental (EPA) proibiu todo novo uso do amianto nos Estados Unidos em 1989, mas os usos estabelecidos não foram proibidos. Foram estabelecidas fortes regulamentações para a construção, produtos e segurança no local de trabalho. Agora, o uso do amianto é altamente regulamentado pelas leis federais, estaduais e locais.
Hoje, o amianto pode ser usado em alguns produtos como estes:
-
Autopeças
-
Isolamento
-
Roupas à prova de fogo para bombeiros profissionais
-
Solos para vasos
O amianto não é usado em nenhuma roupa usada pelo público em geral. Qualquer outro produto de qualquer tipo pode conter apenas cerca de 1% ou menos de amianto.
Por lei, os empregadores devem tomar medidas para diminuir o risco de exposição ao amianto para todos os seus trabalhadores. Eles são obrigados a manter o controle dos níveis de amianto no ar para que nunca ultrapassem o limite legal. Os empregadores devem fornecer equipamentos de proteção e treinar os trabalhadores para fazer seu trabalho com a menor exposição possível ao amianto.
Como sua família poderia respirar o amianto que se agarra à sua roupa de trabalho, algumas empresas exigem que você tome banho e troque de roupa antes de sair do local de trabalho se você trabalhar em torno de qualquer amianto.
Onde mais você encontra o amianto hoje em dia?
Pode ainda estar dentro das paredes de casas e edifícios mais antigos. Se você acha que sua casa tem amianto, é melhor simplesmente deixá-la lá. Se você o perturbar, o amianto pode entrar no ar de sua casa.
Se sua casa estiver danificada ou se você quiser remodelá-la, contrate um especialista para lidar com o amianto ou removê-lo. Você também pode ter o ar de sua casa testado apenas para ter certeza de que os níveis de amianto são baixos o suficiente para ser seguro para você e sua família.
