O mesotelioma é um câncer mortal dos pulmões mais freqüentemente causado por partículas de amianto inaladas. Saiba mais sobre os sintomas, tratamento e perspectivas do mesotelioma no médico.
Independentemente de sua origem, células malignas do mesotelioma podem invadir e danificar os tecidos próximos. As células cancerígenas também podem metástases, ou se espalhar para outras partes do corpo.
Muitas vezes, quando o mesotelioma é diagnosticado, a doença já está avançada. A taxa de sobrevivência de 5 anos está em torno de 5% a 10%. A maioria dos pacientes com mesotelioma do pulmão morre como resultado de insuficiência respiratória ou pneumonia. Alguns pacientes recebem uma obstrução do intestino delgado quando o tumor se estende através do diafragma, um músculo que separa o tórax da cavidade abdominal. Um número menor de pessoas morre de complicações do coração quando o tumor invade o pericárdio - um saco fino que envolve o coração - e o próprio coração.
Causas do Mesotelioma
O principal fator de risco para o mesotelioma é trabalhar com o amianto. O amianto é um grupo de minerais com fibras microscópicas finas. Como essas fibras são resistentes ao calor, fogo e produtos químicos e não conduzem eletricidade, o amianto tem sido extraído e amplamente utilizado na construção civil, automotiva e em outras indústrias.
Se pequenas fibras de amianto forem liberadas no ar, como estão no processo de fabricação, elas podem ser inaladas ou engolidas, levando a sérios problemas de saúde. Até 75% dos casos de mesotelioma podem estar ligados à exposição ao amianto no trabalho. Há também algumas evidências de que membros da família e outros que vivem com trabalhadores do amianto têm um risco maior de desenvolver mesotelioma, e possivelmente outras doenças relacionadas ao amianto. Este risco pode ser o resultado da exposição ao pó de amianto trazido para casa sobre as roupas e cabelos dos trabalhadores que trabalham com amianto. Casos de mesotelioma também têm sido observados em pessoas que vivem nas proximidades de minas de amianto.
Entretanto, o mesotelioma tem sido relatado em alguns indivíduos sem qualquer exposição conhecida ao amianto. Outras causas, incomuns, mas possíveis, incluem:
Zeólitos.
?Estes minerais estão quimicamente relacionados ao amianto. Um destes minerais relacionados, a erionita, é comum no solo em algumas áreas da Turquia, de acordo com a Sociedade Americana do Câncer. Acredita-se que a exposição à erionita seja responsável pelas altas taxas de mesotelioma nessas áreas.
Radiação.
A Sociedade Americana do Câncer observa que houve alguns relatos publicados de mesoteliomas que se desenvolveram após a exposição a altas doses de radiação no tórax ou abdômen ou após injeções de dióxido de tório (Thorotrast), um material usado por médicos em algumas radiografias do tórax até os anos 50.
Vírus SV40.
?Alguns estudos em animais de laboratório levantaram a possibilidade de que a infecção pelo vírus símio 40 (SV40) possa aumentar o risco de desenvolvimento de mesotelioma, de acordo com a Sociedade Americana do Câncer. Algumas vacinas injetáveis contra a poliomielite administradas entre 1955 e 1963 foram contaminadas com o SV40, expondo até 30 milhões de pessoas nos Estados Unidos ao vírus. Até agora, os maiores estudos que abordaram esta questão em humanos não encontraram um risco maior de mesotelioma ou outros tipos de câncer entre as pessoas que receberam as vacinas contaminadas quando crianças.
Genética.
Alguns especialistas acreditam que certas pessoas podem estar geneticamente predispostas ao mesotelioma. As taxas da doença variam entre as populações.
Sintomas do mesotelioma
Os sintomas do mesotelioma geralmente não aparecem antes de 20 a 50 anos após a exposição inicial ao amianto.
Os principais sintomas do mesotelioma dos pulmões são falta de ar e dor no peito. A acumulação de líquido na pleura causada pelo mesotelioma, se suficientemente grande, também pode contribuir para a falta de ar.
Os sintomas de mesotelioma peritoneal (abdominal) podem incluir:
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Perda de peso
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Inchaço e dor no abdômen
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Anomalias de coagulação do sangue
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Obstrução intestinal
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Anemia
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Febre
Se o câncer se espalhou para outras partes do corpo, os sintomas podem incluir dor, dificuldades de deglutição, ou inchaço no pescoço ou no rosto.
Como muitas condições compartilham estes sintomas, ter estes sintomas não significa necessariamente que você tenha mesotelioma. É importante consultar seu médico para determinar o que os está causando.
História médica e exame físico
Como o mesotelioma é incomum, muitas vezes é mal diagnosticado no início. Se você tem sintomas que sugerem que você pode ter mesotelioma, seu médico provavelmente irá tomar um histórico médico completo para verificar os sintomas e possíveis coisas que aumentem seu risco de ter a doença, especialmente a exposição ao amianto. A exposição ao amianto é a coisa número 1 que torna o mesotelioma mais provável.
Seu médico também perguntará sobre sua saúde geral e fará um exame para verificar os possíveis sinais de mesotelioma. Estes podem incluir fluido na cavidade torácica, abdômen ou pericárdio (a membrana fina ao redor do coração).
Dependendo dos resultados do exame, seu médico poderá encaminhá-lo para o exame de mesotelioma.
Testes para Mesotelioma
Há vários tipos diferentes de testes de mesotelioma. Estes incluem:
Exames de sangue... Os níveis de sangue de três substâncias - fibulina-3, osteopontino e peptídeos solúveis relacionados a mesotelioma (SMRPs) - são freqüentemente mais altos em pessoas com mesotelioma. Embora esses exames de sangue não possam confirmar um diagnóstico de mesotelioma - é necessário mais estudo antes que eles possam ser de uso confiável em um ambiente clínico -?níveis elevados dessas substâncias tornam a doença mais provável.
Testes de fluido e amostra de tecido... Se você tiver um acúmulo de fluido no corpo que possa estar relacionado ao mesotelioma, seu médico pode remover uma amostra do fluido colocando uma agulha através da pele na área de acúmulo de fluido. O fluido pode então ser examinado sob um microscópio para células cancerígenas. Se forem encontradas células cancerígenas, outros testes podem dizer se o câncer é mesotelioma.
Este teste tem nomes diferentes, dependendo de onde o fluido está:
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Toracocentese -- cavidade torácica
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Paracentese -- abdômen
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Pericardiocentese -- membrana ao redor do coração
Mesmo que seu médico não encontre células de mesotelioma no líquido, isso não significa necessariamente que você não tenha mesotelioma. Às vezes são necessárias amostras de tecido real (biópsias) para diagnosticar o mesotelioma.
Biópsias... Há maneiras de remover tecido a ser examinado para mesotelioma. Elas incluem:
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Biópsia com agulha... Isto envolve a inserção de uma agulha longa e oca através da pele para remover um pedaço minúsculo de um tumor. Seu médico pode usar testes de imagem para guiar a agulha para dentro do tumor. Em alguns casos, a amostra pode ser muito pequena para fazer um diagnóstico e um procedimento mais invasivo é necessário.
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Toracoscopia, laparoscopia e mediastinoscopia... Nesses procedimentos, o médico insere um escopo fino e iluminado através de um pequeno corte na pele para ver áreas potenciais de mesotelioma. Pequenas ferramentas, colocadas através de outros cortes, podem ser usadas para remover pedaços de tecido a serem examinados sob um microscópio. O procedimento específico depende da área a ser examinada:
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A toracoscopia examina o espaço entre os pulmões e a parede torácica.
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A laparoscopia examina o interior do abdômen.
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A mediastinoscopia examina o centro do tórax, ao redor do coração.
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Biópsia cirúrgica... Em alguns casos, procedimentos mais invasivos podem ser necessários para obter uma amostra de tecido suficientemente grande para fazer um diagnóstico. Nesse caso, um cirurgião pode realizar uma toracotomia (abertura da cavidade torácica) ou laparotomia (abertura da cavidade abdominal) para remover uma amostra maior do tumor ou de todo o tumor.
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Biópsia guiada por ultra-som endobronquial... Este procedimento envolve a passagem de um tubo longo, fino e flexível pela garganta abaixo para examinar os pulmões em busca de tumores. O tubo também tem um ultra-som, para que o médico possa identificar melhor o tumor e o local adequado para a biópsia. Se for encontrado um tumor, o médico pode remover uma pequena amostra do mesmo através do tubo.
Testes de imagem... Estes testes permitem que seu médico possa ver o interior do seu corpo sem fazer cortes. Os testes de imagem comumente usados no diagnóstico de mesotelioma incluem:
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Radiografia do tórax... Uma radiografia do tórax pode mostrar espessamento anormal ou depósitos de cálcio no revestimento pulmonar, fluido no espaço entre os pulmões e a parede torácica, ou mudanças nos pulmões, o que poderia sugerir mesotelioma.
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A tomografia computadorizada (CT) é um procedimento que utiliza múltiplos raios X e um computador para criar imagens detalhadas do interior do corpo. A tomografia computadorizada é freqüentemente usada para procurar sinais de câncer, ajudar a encontrar onde o câncer está, e para verificar se o câncer se espalhou.
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Tomografia por emissão de pósitrons (PET)... Este teste envolve dar uma injeção de um composto contendo um átomo radioativo e depois tirar fotos do corpo. As células cancerígenas absorvem grandes quantidades do composto radioativo e aparecem mais brilhantes do que o tecido normal nas imagens. Os médicos então focalizam mais testes nestas áreas de câncer potencial.
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Ressonância magnética (MRI)... As ressonâncias magnéticas utilizam ondas de rádio e ímãs fortes para fazer imagens detalhadas do corpo. Como eles fornecem imagens detalhadas dos tecidos moles, podem ajudar seu médico a encontrar onde está o tumor. Para mesoteliomas que envolvem o diafragma (um músculo em forma de cúpula sob os pulmões), as ressonâncias magnéticas podem ser particularmente úteis.
Prognóstico para Mesotelioma
Certas coisas afetam o prognóstico de um mesotelioma, assim como suas opções de tratamento do mesotelioma. Elas incluem o seguinte:
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O estágio do câncer, ou a extensão do câncer no corpo. O estágio é geralmente baseado no tamanho do tumor, se existem células cancerígenas nos linfonodos e se o câncer se espalhou além de seu local original.
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O tamanho do mesotelioma
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Se o mesotelioma pode ser removido completamente por cirurgia
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A quantidade de fluido no peito ou no abdômen
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Sua idade e saúde em geral
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O tipo de células do mesotelioma
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Se o câncer acabou de ser diagnosticado ou já foi tratado e voltou
Tratamentos para Mesotelioma
O tratamento do mesotelioma depende de uma série de coisas, incluindo as mencionadas acima. Três tipos padrão de tratamento são usados: cirurgia, radiação e quimioterapia. O tratamento do mesotelioma freqüentemente envolve uma combinação de dois ou todos os três.
Cirurgia... As principais cirurgias usadas no tratamento do mesotelioma são:
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Ampla excisão local, que remove o câncer junto com alguns dos tecidos saudáveis ao redor
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Pleurectomia e decorticação, na qual o cirurgião remove parte da cobertura dos pulmões, do revestimento do tórax e da superfície externa dos pulmões
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pneumonectomia extrapleural, que envolve a remoção de um pulmão inteiro e parte do revestimento do tórax, do diafragma e do revestimento do saco ao redor do coração
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Pleurodese, que envolve o uso de um produto químico ou droga para fazer a cicatriz do revestimento pulmonar e aderir ao pulmão. A cicatriz pára a acumulação de líquido. Isto é usado para o controle dos sintomas e não tem a intenção de ser uma cura.
Radioterapia... Este tipo de tratamento de câncer utiliza raios X de alta energia e outros tipos de radiação para matar as células do mesotelioma ou impedir o seu crescimento. A radiação pode ser administrada externa ou internamente. A radioterapia externa utiliza uma máquina fora do corpo para enviar radiação em direção ao câncer. A radiação interna usa uma substância radioativa selada em agulhas, sementes, fios ou cateteres que são colocados diretamente na área próxima ao mesotelioma.
Quimioterapia... Isto usa drogas para deter o crescimento de células cancerosas do mesotelioma, matando as células ou impedindo que elas se dividam. A quimioterapia pode ser administrada pela boca, injetada em uma veia ou músculo para entrar na corrente sanguínea e atingir as células do mesotelioma em todo o corpo, ou pode ser colocada diretamente na área afetada do corpo para afetar principalmente as células do mesotelioma naquela área. Algumas vezes, os médicos usam mais de um medicamento de quimioterapia. Isto é chamado de quimioterapia combinada.
Imunoterapia. Isto usa certos medicamentos para ajudar seu sistema imunológico a combater o câncer. A combinação de nivolumab (Opdivo) e ipilimumab (Yervoy) é aprovada pela FDA para mesotelioma não detectável. Este mesotelioma que se espalhou por grande parte do corpo e não pode ser tratado com cirurgia...
Campos de tratamento de tumores (TTF). Este tipo de tratamento utiliza quimioterapia e campos elétricos com freqüências específicas para retardar a divisão das células cancerígenas.
