O amianto é encontrado naturalmente na rocha e no solo. Quando estas fibras minerais são liberadas no ar e respiradas durante longos períodos de tempo, elas podem causar doenças pulmonares. médico explica como você pode ser exposto ao amianto e os riscos potenciais à saúde que ele representa.
Para começar, as fibras de amianto são flexíveis e resistentes ao calor, ao fogo, aos produtos químicos e à eletricidade. É por isso que elas têm sido utilizadas em materiais de construção doméstica e comercial, peças automotivas e até mesmo em têxteis.
Mas as fibras que formam o amianto se separam facilmente em peças minúsculas quando são manuseadas ou danificadas. Elas são muito pequenas para serem vistas, e são fáceis de respirar. Elas podem se acumular em seus pulmões... e causar problemas de saúde.
Por esta razão, o governo dos EUA proibiu todos os novos usos do amianto. Mas certos usos que foram desenvolvidos antes de 1989 ainda são legais...?
Quais são os Sintomas da Exposição ao Amianto?
Você pode não notar nenhum sintoma até anos depois de ter sido exposto ao amianto. Em geral, isso poderia trazer sinais como:
-
Sentindo que você não consegue ter ar suficiente
-
Rodagem ou rouquidão
-
Uma tosse persistente que vai se agravando gradualmente
-
Tossir sangue
-
Dor ou aperto no peito
-
Problemas para engolir
-
Inchaço no pescoço ou no rosto
-
Perda do apetite
-
Perda de peso
-
Cansaço
-
Anemia
Estes também podem ser sintomas de muitas outras condições. Portanto, seja examinado por seu médico para que eles possam descobrir o que está acontecendo com você.
Se você acha que foi exposto ao amianto em algum momento, fale com seu médico sobre isso, se você está tendo sintomas ou não.
Que problemas de saúde o amianto pode causar?
Se você respirar as fibras durante longos períodos de tempo, você aumenta seu risco de doenças como câncer de pulmão, mesotelioma e asbestose. Os fumantes são ainda mais afetados. Isso porque a fumaça do cigarro irrita as passagens pulmonares. Isto torna mais difícil para os pulmões a remoção das fibras de amianto.
Mesotelioma. Se você trabalhou com a substância, compartilhou uma casa com alguém que tenha, ou vivido perto de uma mina de amianto, consulte seu médico se você tiver dificuldade para respirar ou acreditar que isso afetou sua saúde.
Eles podem fazer uma radiografia de tórax ou um teste de função pulmonar para ver quanto ar seus pulmões podem reter. Uma tomografia ou biópsia pode ajudá-los a determinar se você tem mesotelioma. Esse é um tipo de câncer que afeta o revestimento que cobre os pulmões, o tórax ou o abdômen. Um sinal de alerta precoce é o acúmulo de fluido ao redor dos pulmões. Outros sintomas incluem dor ao redor da caixa torácica, problemas respiratórios, tosse, dor ou caroços na barriga, fadiga e prisão de ventre.
As pessoas que têm este tipo de câncer raro eram tipicamente expostas ao amianto no trabalho ou viviam com alguém que estava. Pode levar até 20 anos para que os sintomas apareçam. O tratamento pode incluir cirurgia, radiação, ou quimioterapia.
Asbestose. Esta é uma condição que afeta os pulmões. Pode causar tosse, falta de ar e até mesmo danos pulmonares permanentes. Os sintomas também podem incluir dor no peito, e unhas e unhas dos pés que parecem estranhamente largas ou redondas. Como o mesotelioma, geralmente não ocorre até anos após uma pessoa ter respirado as fibras de amianto regularmente.
Não há como curar os danos que o amianto causa aos pequenos sacos (alvéolos) dos pulmões. Mas seu médico o ajudará a administrar seus sintomas. Eles podem prescrever oxigênio para ajudá-lo a respirar. Se você tiver sintomas graves, poderá até ser colocado em uma lista de transplantes pulmonares. Pessoas com asbestose são mais propensas a desenvolver câncer de pulmão.
Que Coisas dentro e ao redor da casa podem ter amianto?
A maioria dos produtos fabricados nos EUA hoje são livres de amianto. E as mercadorias que ainda contêm amianto que poderia ser inalado devem ter etiquetas dizendo isso.
Mas, no passado, muitos tipos de produtos e materiais de construção doméstica continham amianto.
Estes incluem:
-
Isolamento em paredes e sótãos (especialmente em edifícios construídos entre 1930 e 1950)
-
Ladrilhos de vinil para pisos, os adesivos utilizados para instalá-los e os suportes dos pisos de chapa vinil
-
Ladrilhos de teto
-
Telhados e telhas
-
Isolamento de chapas de cimento, papelão e papel ao redor de fornos e fogões a lenha
-
Cobertores e fita adesiva de papel de amianto que protegem os tubos de água quente
-
Material pulverizado nas paredes para insonorizá-las ou decorá-las
-
Tintas texturizadas e compostos de remendos (que preenchem furos e rachaduras) para paredes e juntas de teto
-
Isolamento para fornos a óleo e carvão e gaxetas de porta
Outros itens que podem conter amianto incluem:
-
Tecidos resistentes ao calor, materiais de embalagem, gaxetas e revestimentos
-
Cinzas artificiais e brasas para lareiras a gás
-
Produtos mais antigos como luvas à prova de fogo, almofadas de fogão, tampas de tábua de passar e certos secadores de cabelo
-
Freios de carro, embreagens e peças de transmissão
O que você deve fazer se sua casa contiver amianto?
Os materiais com amianto neles presentes provavelmente não colocarão sua saúde em risco a menos que sejam danificados ou perturbados. Se você souber que algo em sua casa contém amianto e está em bom estado, basta verificar de vez em quando se há sinais ou desgaste ou danos, o que poderia liberar fibras de amianto.
Em geral, você não pode dizer se algo em sua casa contém amianto apenas com os olhos (a menos que tenha uma etiqueta de aviso). Deixe-o em paz se você não tiver certeza.
Pense em fazer com que sua casa seja inspecionada para detectar a presença de amianto se:
-
Você planeja remodelá-lo.
-
Tem materiais danificados, como gesso cartonado desmoronado ou isolamento que está caindo aos pedaços.
Contrate um inspetor de amianto experiente e credenciado para verificar sua casa. Eles podem colher amostras com segurança e enviá-las a um laboratório qualificado para testes. Se os resultados mostrarem que sua casa tem amianto, eles lhe dirão que passos você deve tomar em seguida. A EPA recomenda que você mesmo não tente coletar amostras. Isto pode ser arriscado para sua saúde se você o fizer de forma incorreta.
Um empreiteiro credenciado pode reparar ou remover o amianto de sua casa com segurança. Não tente fazer isso você mesmo. Você ou sua família podem acabar inalando fibras que podem ser liberadas.
Depois que o empreiteiro terminar o trabalho, peça a seu inspetor ou a um empreiteiro independente para verificar se há fibras de amianto no ar. Isso pode lhe dizer com certeza se sua casa está segura e se o trabalho de reparo ou remoção do amianto foi um sucesso.
Seu estado pode ser capaz de conectá-lo com profissionais credenciados perto de você.
Quais são os tipos de amianto?
Existem vários, mas apenas um único tipo ainda é importado, processado ou distribuído nos Estados Unidos. É chamado de crisotila (ou
branco) amianto. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) propôs uma proibição do amianto.
É o tipo de amianto mais comumente utilizado, constituindo 90% a 95% do amianto utilizado em edifícios nos EUA. Os fabricantes também o utilizam em uma variedade de produtos de isolamento e à prova de fogo.
Outros tipos de amianto são:
Amosite
:
Isto também é chamado de amianto marrom, e os especialistas o consideram um dos tipos mais perigosos. Cerca de 5% dos materiais de amianto utilizados nos edifícios dos EUA são amosite, o que o torna o segundo tipo mais comumente utilizado depois do crisotila.
Actinolite
: Isto foi usado em coisas como cimento, isolamento, tintas, selantes e drywall.
Anthophyllite
: Esta rara forma de amianto não foi utilizada com tanta freqüência como outros tipos de bens de consumo. Mas você pode encontrá-la em alguns materiais de cimento e isolamento.
Crocidolite
: Também chamado de amianto azul, as pesquisas sugerem que ele pode estar ligado a mais doenças e mortes do que qualquer outro tipo de amianto. Os fabricantes raramente o utilizavam porque era menos resistente ao calor do que outros tipos de amianto. Mas ele pode ser encontrado em coisas como cimento, telhas e isolamento.
Tremolite
. Este tipo levou a muitos casos de câncer e doenças relacionadas ao amianto, e não é mais minado. Era usado em produtos como tintas, selantes, isolantes, telhados e materiais de canalização.
Posso evitar ser exposto?
O amianto é tão comum que todos já estiveram em torno dele em algum momento. Ele está no ar, na água e no solo. Mas quando você está exposto a níveis tão baixos, é pouco provável que fique doente.
Quando os edifícios são demolidos e as casas são remodeladas, o amianto pode encher o ar. Acontece quando os materiais que o contêm são destruídos. A manutenção e reparos domésticos também podem liberar as fibras tóxicas. Você tem menos com que se preocupar se estiver perto de produtos de amianto que não tenham sido danificados de forma alguma.
O governo dos EUA controla o uso do amianto desde os anos 70. O amianto não é mais extraído ou processado neste país. Mas ainda é usado em itens como pisos vinílicos, tubos de cimento, roupas e pastilhas de freio. A EPA o proibiu em papel, feltro para piso, lareira falsa?brasas e outros produtos.
A menos que você trabalhe diretamente com amianto de forma regular, suas chances de contrair doenças relacionadas são baixas.
Em 11 de setembro de 2001, quando o World Trade Center foi destruído, centenas de toneladas de amianto entraram no ar. Os trabalhadores de resgate, residentes próximos e aqueles que ajudaram nos esforços de limpeza podem tê-lo inalado. Mas o efeito a longo prazo desta exposição não será conhecido por anos.
