Aprenda como você pode fazer malabarismos com todas as tarefas de ser um cuidador para alguém com COPD se você planeja com antecedência, se mantém organizado e obtém o apoio de que precisa.
Quando você cuida de alguém com DPOC moderado a severo, você pode descobrir que a palavra "cuidador" não chega perto de resumir tudo o que você faz.
"Eu me considero o cão de guarda da minha mãe", diz Cheri Cavaleri. Ela deixou seu emprego em 2014, mudou-se para o Arizona e tornou-se cuidadora em tempo integral de sua mãe de 90 anos com DPOC (doença pulmonar obstrutiva crônica). Ela não ajuda apenas na cozinha e na lavanderia. Ela fala com companhias de seguro, carreta tanques de oxigênio e mantém o controle de cada dose e consulta médica. Nem sempre é fácil, mas é gratificante, diz Cavaleri.
Quer aprender a fazer malabarismos com todas as tarefas que se relacionam com o cuidado? Siga algumas dicas simples das pessoas que já estiveram lá: Planeje com antecedência, mantenha-se organizado e obtenha o apoio de que precisa.
Esteja preparado para as visitas dos médicos
"Vejo todo tipo de pessoas cuidando de entes queridos com COPD - cônjuges, irmãos, filhos adultos e amigos", diz Meilan King Han, MD, pneumologista da Universidade de Michigan e porta-voz da Associação Americana do Pulmão. "Os cuidadores mais eficazes são os mais engajados e organizados". Eles quase desempenham o papel de gerentes".
Cavaleri sempre tenta ir a consultas preparadas. Suas sugestões:
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Leia no COPD para saber sobre os tratamentos antes de sua visita.
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Escreva suas perguntas.
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Traga uma lista dos medicamentos que seu ente querido usa.
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Peça ao médico para repetir qualquer coisa que você não entenda.
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Tome notas e peça ao médico para soletrar palavras que você não conhece.
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Se o médico lhe der um resumo da visita, guarde-o para seus próprios arquivos.
Mantenha o controle dos medicamentos
Se seu ente querido tem DPOC, provavelmente eles precisam?de muitos tratamentos -- inaladores, pílulas e muito mais. Cavaleri se mantém organizada. Ela estabelece uma semana de doses de cada vez e as rotula claramente.
Você também pode verificar os balcões dos inaladores e acompanhar os horários de reabastecimento de medicamentos, diz Han. É uma boa maneira de garantir que seu ente querido esteja se lembrando de tomar seus remédios.
Obter apoio
Não esqueça que você não pode fazer tudo isso sozinho. Faça com que outros amigos e familiares ajudem para que você tenha tempo livre. Você também pode entrar em contato com a Agência de Área local sobre Envelhecimento pelo telefone 800-677-1116 para conhecer os recursos em sua área.
É útil juntar-se a um grupo de apoio para aprender com outros cuidadores. "Procure um grupo que seja focado na solução e positivo, para que não sejam apenas as pessoas que reclamam", diz Cavaleri. "Você se sentirá muito menos sozinho e receberá conselhos úteis". Depois, eu saio da sala me sentindo mais leve do que quando entrei".
Tornar a casa segura e livre de fumaça
Se seu ente querido usa um andador ou tem dificuldade de locomoção, retire qualquer coisa que ele possa tropeçar, como cordas e atirar tapetes. Você também precisa manter o ar de seu ente querido limpo e livre de fumaça, o que pode ser um desafio, diz Han.
"As famílias tendem a ter os mesmos hábitos de fumar", diz Han. "Portanto, mesmo que a pessoa com COPD não fume mais, ela pode estar vivendo em um lar onde os membros da família ainda estão". Fale honestamente com sua família sobre por que é importante manter a fumaça do tabaco fora de casa.
Cuidado com os sinais de um Flare-Up
Cavaleri diz que o COPD pode ser difícil de prever. "Na maioria dos dias, minha mãe está indo muito bem", diz ela, "e depois alguns dias -- boom -- ela não está". Os cuidadores precisam estar prontos e conhecer os sinais de um surto. Por exemplo, você pode notar que seu ente querido:
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Wheezes mais
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Fica cada vez mais sem fôlego
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Tosse mais do que o normal
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Tem mais muco, ou tem uma mudança na cor
Se você não tiver certeza sobre os sintomas de seu ente querido, chame o médico. Se ele estiver tendo um surto, diz Han, quanto mais cedo você puder fazer o tratamento, menos provável será que ele vá parar no hospital.
Vantagem dos Programas de Reabilitação Pulmonar
A Han insta as pessoas com DPOC a procurarem programas de reabilitação pulmonar. Eles combinam exercícios, apoio e educação que melhorarão a respiração e a saúde de seu ente querido.
Cavaleri concorda. Depois de sair do hospital, sua mãe se recusou a ir para a reabilitação. Logo depois, ela estava de volta ao hospital com complicações. "Não tive coragem de insistir que ela fosse para a reabilitação, mas aprendemos nossa lição", diz ela.
Elaboração de um plano
"As pessoas com COPD podem viver realmente muito tempo", diz Han. Isso é ótimo - e é um sinal de como o tratamento funciona bem. Mas também significa que se você não tiver um plano claro, seu trabalho de "curto prazo" como cuidador pode realmente durar anos e anos, diz Han.
"Estou muito, muito grato por minha mãe ainda estar viva", diz Cavaleri. "Mas honestamente, não esperava fazer isto mais de 2 anos depois". Ela diz que todos os cuidadores precisam apresentar um plano realista para suas vidas.
Cavaleri está agora se preparando para a próxima etapa de sua vida e da vida de sua mãe. Ela está se preparando para voltar para casa no Wisconsin com sua mãe, estabelecer um tipo diferente de cuidado e voltar ao trabalho. Mas enquanto Cavaleri sabe que seu papel como cuidadora em tempo integral está terminando, ela não se arrepende da escolha que fez.
"O que fui capaz de fazer, cuidar de minha mãe, não tem preço", diz ela. "Isso é o que eu quero que as pessoas saibam". Você ficará frustrado às vezes, mas ficará tão grato pelo tempo que têm juntos".
