Por Ralph Ellis

10 de Março de 2022

Os passageiros de companhias aéreas e transportes públicos serão obrigados a usar máscaras faciais pelo menos até 18 de Abril, anunciou quinta-feira a Administração de Segurança dos Transportes.

O mandato de máscara dos TSA, imposto para ajudar a impedir a propagação da COVID-19, tinha sido agendado para expirar a 18 de Março. A regra entrou em vigor em Fevereiro de 2021 e foi prorrogada duas vezes. As pessoas podem ser multadas se não usarem máscaras em aviões, comboios, autocarros e navios ou em aeroportos, estações de comboios e autocarros, e portos.

Na recomendação do CDC, a TSA prorrogará por um mês, até 18 de Abril, a directiva de segurança para utilização de máscaras nos transportes públicos e nos centros de transporte, segundo uma declaração da TSA.

Durante esse período, a CDC trabalhará com agências governamentais para ajudar a informar um quadro político revisto sobre quando, e em que circunstâncias, as máscaras devem ser exigidas no corredor de transportes públicos. Este quadro revisto basear-se-á nos níveis comunitários da COVID-19, no risco de novas variantes, em dados nacionais, e nos conhecimentos científicos mais recentes. Comunicaremos publicamente quaisquer actualizações, se e/ou quando estas mudarem.

Muitos governos estaduais e locais estão a abandonar as regras da máscara facial à medida que o surto de Omicron diminui. Uma mudança recente na orientação federal da COVID significa que a grande maioria dos americanos vive agora em locais onde as máscaras faciais não são necessárias em espaços públicos interiores.

As companhias aéreas e grupos de lobby, tais como a Associação Americana de Transportes Públicos, exortaram a administração Biden a deixar caducar o mandato.

Nos últimos dois anos, as agências de transportes públicos têm apoiado e aplicado políticas federais criadas para combater a COVID-19, disse a APTA numa carta à Casa Branca. Acreditamos que estes esforços desempenharam um papel importante na luta colectiva das nossas nações contra a COVID-19. No entanto, uma extensão do mandato de máscara para além de 18 de Março é susceptível de aumentar os crescentes desafios de aplicação da lei que as agências de trânsito público enfrentam actualmente.

A Associação de Assistentes de Voo esperava uma extensão da regra da máscara. O sindicato disse que deixá-la expirar colocaria alguns passageiros em perigo, tais como as crianças menores de 5 anos que não foram vacinadas, de acordo com a Bloomberg.