Uma mulher resignada aos tratamentos de diálise três vezes por semana recebe um raro presente quando uma amiga aparece no hospital e pergunta: Você vai ser minha sista renal?
Cinco a oito anos: Quanto tempo levaria para Tracy Shearin-Drayton conseguir o novo rim que ela precisava. Os órgãos doadores aparecem regularmente, seus médicos lhe disseram, mas não o suficiente para corresponder ao número de pessoas que precisam deles. Isso foi em março de 2018.
Entretanto, Tracy, que vive em Thomasville, NC, tomou medicamentos e começou a fazer diálise. Em pelo menos 3 dias de cada semana, Tracy passou - e continua a passar - várias horas por dia conectada por tubos a uma máquina que faz o que seus rins costumavam fazer: remover o excesso de resíduos, produtos químicos e líquidos de seu sangue.
E foi assim que Tracy viu sua vida no futuro próximo.
Isso foi até 5 de novembro de 2019. Foi quando Pam Oast apareceu na porta de seu hospital com um sinal que dizia: Você vai ser minha sista renal?
Lúpus: Quando seu corpo se machuca
Tracy tem lúpus, uma doença auto-imune na qual seu sistema imunológico ataca seus próprios tecidos e órgãos. Os sintomas variam muito, mas podem incluir dor e inchaço nas articulações, febre, lesões cutâneas e neblina cerebral. Ela foi diagnosticada por volta de 2010.
Em 2016, a doença começou a causar sérios problemas de saúde. Nos dois anos seguintes, seu corpo começou a reter enormes quantidades de líquidos. A certa altura, ela estava tossindo sangue. Em outro, ela estava delirando e não sabia o que estava acontecendo ao seu redor. Uma vez, enquanto vomitava profusamente, ela caiu inconsciente e permaneceu assim, no hospital, por 3 dias. Entre 2016 e hoje, ela foi hospitalizada seis vezes por duas semanas ou mais de cada vez.
Um dos maiores problemas foi que o lúpus tinha danificado os rins de Tracys. Mais da metade das pessoas com lúpus terão alguns problemas renais, normalmente dentro de 5 anos após terem tido os primeiros sintomas da doença. Cerca de 15% a 20% dessas pessoas acabam precisando de diálise ou de um novo rim.
2016 também foi o ano em que a filha de Tracys, Jada, entrou no jardim de infância. Sua professora foi Pam Oast. Jada e Pam acabaram de se entrelaçar. Foi um enorme alívio, diz ela. Ao menos Jada estava feliz na escola.
Tracy também apreciou a maneira como Pam se relacionava com ela como mãe. Pam estava interessada em tudo que afetava a vida de Jada, incluindo a saúde de sua mãe. Foi assim que Pam aprendeu que Tracy tinha lúpus e estava passando por um período difícil...
Sempre que algo está acontecendo em casa, eu quero que os pais me digam, diz Pam. Dessa forma, posso dar às crianças aquele amor extra ou garantir que a criança esteja bem e não esteja lutando.
Jada se formou no jardim de infância, mas Pam e Tracy continuaram a se manter em contato.
Em 2018, Tracy disse a amigos e familiares que ela precisaria de um novo rim. Ela também divulgou que em poucos meses, seus médicos poderiam começar a testar possíveis doadores.
Muitas vezes leva anos para que as pessoas tenham um rim quando estão em uma lista de espera de centros de transplante. A maneira mais rápida para Tracy conseguir um era encontrar alguém que ela conhecesse e que estivesse disposta a doar um rim. ?
Pam falou imediatamente.
Quando ela me disse que possivelmente teria que ter um rim no futuro próximo, eu disse: "Você me avisa. E eu serei a primeira na fila a ser testada, diz Pam.
Mas, diz Tracy, muitas pessoas lhe disseram que estavam dispostas a ser testadas - 30 ou mais, diz ela. Mas não foram muitos que deram seguimento. No final, Pam foi uma das três únicas pessoas que realmente passaram por uma avaliação.
Encontrando o doador certo
Uma doação de órgãos vivos requer mais do que um doador disposto a isso. Os médicos fazem testes extensivos para ter certeza de que o doador é saudável o suficiente e que o órgão funcionará para a pessoa que precisa dele. Uma boa combinação depende da idade, tipo de sangue, tamanho do corpo e outras coisas.
Depois de preencher alguns papéis, Pam viajou de sua casa em Wallburg, NC, para o VA Transplant Center em Pittsburgh (Tracy anteriormente servida no Exército dos EUA) para um dia inteiro de testes. Os médicos lhe deram um exame físico, fizeram um histórico médico completo, tiraram sangue e fizeram uma tomografia e outros testes.
Quando ela descobriu que era compatível, não pensou duas vezes. Ela foi diretamente ao hospital para contar a Tracy, filmando o momento em que sua amiga soube que ela estaria adquirindo um novo rim.
Pam diz que não tem dúvidas sobre sua decisão. Foi-me dado no coração que tenho que fazer isto por ela. Para prolongar sua vida. Ela não terá que ir à diálise três vezes por semana. A Shell estará lá para cuidar de Jada. Ela pode viajar com seu marido.
Havia um pequeno obstáculo antes que a cirurgia pudesse avançar: A Pam fumava cigarros. E as regras do doador são muito claras: eu não poderia doar um rim se eu fosse fumante.
Mas ela viu isto como uma espécie de forro prateado. Ela sempre quis desistir dos cigarros, e agora ela tinha a motivação perfeita.
Eu fumei por 19 anos. E agora, por causa de Tracy, eu parei de fumar peru frio. Parece que eu conquistei o mundo, diz ela.
A cirurgia de transplante está programada para janeiro de 2020...
Eu disse a Tracy para ir em frente e começar a fazer as malas, porque eu estava indo para Pittsburgh.
OBSERVAÇÃO: Muitas pessoas se qualificam para doar um rim. Se você conhece a pessoa necessitada, o primeiro passo é falar com ela e com a equipe do centro de transplante onde ela está listada. Se você simplesmente deseja doar para qualquer pessoa necessitada, entre em contato com um centro perto de você. Depois disso, você pode precisar viajar para o centro de transplante para uma avaliação completa.
