Apesar do que algumas pessoas dizem, o bronzeamento interno pode causar melanoma.
Eu não cresci bronzeando. Tenho pele clara e cabelos ruivos, e não gostava de ficar deitado ao sol ou mesmo de ir à praia. E quando estava exposto ao sol, eu não me bronzeei. Só fiquei um pouco rosado e com sardas.
Na verdade, eu me bronzeei pela primeira vez quando fui para a Flórida, em 2001. Eu tinha 17 anos e estava realmente entusiasmado com a minha aparência. Quando voltei para casa, comecei a ir a um salão de bronzeamento para manter a cor. Durante os dois anos e meio seguintes, voltei uma vez por semana. Eu não estava super escuro; eu estava apenas bronzeado para minha tez. Pensei que estava tudo bem porque uma enfermeira amiga disse à minha família que uma cama de bronzeamento não causa câncer de pele da mesma forma que a luz do sol. Aprendi que ela estava errada quando eu desenvolvi câncer de pele.
Os leitos de bronzeamento podem causar melanoma
Eu tinha uma toupeira no estômago que mostrei ao meu médico. Ela estava indiferente a isso - era escuro e fazia comichão, mas não tinha as bordas irregulares do melanoma. Ela disse que eu podia removê-lo por razões cosméticas, e eu o fiz. Mas depois que foi removido, me disseram que eu tinha melanoma de fase 2. De repente, estávamos falando de câncer, taxas de sobrevivência, linfonodos. Eu fiquei completamente chocado e muito assustado.
Os médicos fizeram outras cirurgias para retirar quaisquer outras células cancerosas. Eles também removeram oito dos meus linfonodos, que, felizmente, não mostraram sinais de câncer. A incisão de 7 polegadas demorou muito tempo para sarar. Mas eu voltei às aulas na Universidade Roger Williams (em Bristol, R.I.) três dias após a cirurgia.
Recuperando-se do câncer de pele
Eu estava muito deprimido. Eu me culpava por ter contraído câncer de pele. Não pensei que meus amigos universitários entendessem a gravidade da minha doença, e me ressenti que eles continuassem deitados ao sol e indo a salões de bronzeamento - mesmo sabendo o que tinha acontecido comigo.
Já faz quatro anos que estou livre do câncer. Formei-me na faculdade e trabalho como gerente de publicidade e promoções do Six Flags New England - um trabalho que eu adoro. Sei que estou correndo um risco maior de melanoma do que alguém que nunca o teve, mas vou ao dermatologista a cada seis meses para ser examinado, e vejo meu oncologista uma vez por ano.
Educar os outros sobre os perigos do bronzeamento em interiores
Mais importante, vou a escolas secundárias locais, seminários para mulheres e eventos de arrecadação de fundos como palestrante para várias instituições de caridade, incluindo a Academia Americana de Dermatologia, a Fundação Shade e a Sociedade Americana de Câncer. Peço aos jovens que evitem camas de bronzeamento e exposição prolongada ao sol. Digo a eles para serem pró-ativos em relação aos cuidados com a pele, sendo examinados anualmente por um dermatologista e verificando sua própria pele mensalmente. Minha autopiedade se foi. E agora eu tenho uma missão.
