Todos os homens correm risco de problemas de próstata, que incluem câncer de próstata, hiperplasia benigna da próstata (BPH), e prostatite. Saiba mais do médico sobre as causas, sintomas, diagnóstico e tratamento.
Quais são os problemas mais comuns da próstata?
Para uma glândula tão pequena, a próstata parece causar muita preocupação. Como um país conturbado e devastado pela guerra, está sempre nas notícias e algo parece sempre dar errado lá, mas não se sabe realmente onde está ou por que é importante.
Todos os homens correm o risco de ter problemas de próstata. Isso porque todos os homens têm uma próstata. Dê uma olhada nesta visão geral dos problemas da próstata para avaliar seu risco de problemas com a próstata.
Hiperplasia benigna da próstata (BPH).
BPH, também conhecida como próstata aumentada, é o crescimento da glândula prostática a um tamanho insalubre. As chances de um homem ter BPH com a idade aumentam:
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Idade 31-40 anos: um em 12
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Idade 51-60: cerca de um em cada dois
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Mais de 80 anos: mais de oito em cada 10
No entanto, apenas cerca da metade dos homens já apresenta sintomas de BPH que precisam de tratamento. A BPH não leva ao câncer de próstata, embora ambos sejam comuns em homens mais velhos.
Câncer de próstata.
O câncer de próstata é o câncer mais comum nos homens (além do câncer de pele). Cerca de um homem em cada seis será diagnosticado com câncer de próstata em sua vida. Vamos manter estes números em perspectiva, porém. Como o câncer de próstata geralmente cresce lentamente, apenas cerca de um em cada 35 homens morrerá de câncer de próstata.
Como a BPH, o risco de câncer de próstata aumenta com a idade. Cerca de dois em cada três homens com câncer de próstata têm mais de 65 anos de idade. Ninguém sabe exatamente o que causa o câncer de próstata, mas os fatores de risco associados a ele incluem:
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História da família.
Ter um pai ou irmão com câncer de próstata mais do que dobra seu risco.
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Corrida.
Os afro-americanos são mais propensos a ter câncer de próstata do que os caucasianos, e o câncer geralmente é mais avançado quando descoberto.
Homens afro-americanos e homens com histórico familiar de câncer de próstata geralmente iniciam a triagem do câncer de próstata em uma idade mais precoce do que os homens caucasianos que não têm câncer de próstata em seu histórico familiar.
Prostatites.
Ao contrário da maioria dos problemas da próstata, a prostatite - inflamação ou infecção da próstata - ocorre mais freqüentemente em homens jovens e de meia-idade. Apenas 5% a 10% dos homens desenvolvem prostatites durante sua vida.
A próstata e seus sintomas
A próstata é uma glândula do tamanho de uma noz encontrada apenas nos homens. Ela fica logo abaixo da bexiga e envolve a uretra, o tubo que transporta a urina através do pênis. A função da próstata é fazer fluido para o sêmen.
A próstata cresce naturalmente com a idade, geralmente sem problemas. Em alguns homens, a próstata aumentada comprime a uretra, dificultando a micção e causando hiperplasia prostática benigna (BPH). Os sintomas de BPH incluem:
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Urinar com freqüência, especialmente à noite
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Dificuldade para fazer um fluxo de urina
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Sentindo como se você não fosse capaz de tirar toda a urina
A prostatite é uma inflamação da próstata, muitas vezes causada por bactérias. Pense na prostatite como um tipo de infecção do trato urinário masculino. A infecção da próstata raramente é grave, mas se você tiver sintomas de prostatite, consulte seu médico. Os possíveis sintomas incluem:
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Urinar ou ejacular dor
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Febre e calafrios
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Dor pélvica
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Necessidade de urinar com mais freqüência
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Urina nublada
O câncer de próstata muitas vezes não apresenta sintomas. Muitas vezes é descoberto após a triagem com um teste de laboratório chamado antígeno prostático específico (PSA). Ocasionalmente, o câncer de próstata pode causar obstrução do fluxo de urina, como a BPH. Este sintoma geralmente sugere um câncer de próstata mais avançado.
Como posso prevenir problemas de próstata?
De certa forma, os problemas de próstata, particularmente a BPH, são uma parte natural do envelhecimento. Ainda assim, há medidas específicas que você pode tomar para manter sua próstata saudável.
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Uma dieta baixa em gordura saturada e alta em frutas e vegetais pode diminuir seu risco de desenvolver BPH. A pesquisa está em andamento para identificar quem pode se beneficiar do tratamento precoce para prevenir a BPH.
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De acordo com a American Cancer Society, a maioria dos casos de câncer de próstata não pode ser prevenida. Isto porque as causas do câncer de próstata ainda são desconhecidas. Como no caso da BPH, porém, os especialistas recomendam uma dieta saudável com muitas frutas e vegetais.
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Nenhum suplemento herbal foi comprovado para prevenir o câncer de próstata. Estudos de selênio, um mineral, tiveram resultados mistos, mas a maioria das evidências não mostram nenhum benefício real. Também estão em andamento testes de medicamentos para prevenir o câncer de próstata.
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Nenhuma atividade ou droga é conhecida para prevenir prostatites. Os especialistas recomendam uma boa higiene, incluindo a manutenção do pênis limpo. A maioria dos homens nunca desenvolverá prostatites.
Como são tratados os problemas da próstata?
O tratamento depende de que tipo de problema de próstata você desenvolve.
A hiperplasia benigna da próstata só precisa de tratamento se os sintomas urinários se tornarem incômodos. A BPH freqüentemente responde a medicamentos que também não:
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Aliviar a tensão ao redor da uretra (Cardura, Flomax, Hytrin, e Uroxatral)
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Reduzir o tamanho da próstata em si (Avodart e Proscar)
A FDA está revisando os rótulos de vários medicamentos BPH -- Proscar, Avodart e Jalyn (uma combinação de Flomax e Avodart) -- para incluir um aviso de que os medicamentos podem estar ligados a um risco maior de câncer de próstata.
Se a medicação não aliviar os sintomas, poderá ser necessária uma cirurgia. Várias ervas mostraram promessa como tratamento para BPH em alguns estudos, mas os resultados são incompletos ou conflitantes. Estes incluem o palmito serrote, beta-sitosterol e Pygeum africanum.
O tratamento do câncer de próstata é complexo. Ao elaborar um plano de tratamento do câncer de próstata, os médicos consideram a idade do homem, sua saúde geral e o quão agressivo ou difundido o câncer de próstata é. Todo câncer de homem é único, e seu tratamento será único. Algumas opções de tratamento incluem:
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Nenhum tratamento (espera vigilante)
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Cirurgia
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Radiação (seja de feixe externo ou de "sementes" implantáveis)
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Quimioterapia
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Vigilância ativa
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Uma combinação destes
A prostatite é geralmente uma infecção bacteriana. A prostatite é mais freqüentemente tratada com antibióticos, geralmente por pelo menos quatro semanas.
Devo ser rastreado para o câncer de próstata?
A triagem do câncer de próstata é controversa. Alguns médicos e organizações recomendam exames regulares enquanto outros não o fazem.
A American Cancer Society diz que os homens devem falar com seus médicos sobre os benefícios, riscos e limitações da triagem do câncer de próstata antes de decidir se devem ser testados. As diretrizes do grupo deixam claro que o exame de sangue do antígeno prostático específico (PSA) não deve ocorrer a menos que esta discussão ocorra. A discussão sobre a triagem deve começar aos 50 anos de idade para a maioria dos homens com risco médio de câncer de próstata e mais cedo para os homens com maior risco.
A Associação Americana de Urologia recomenda que os homens de 55 a 69 anos que estão considerando a triagem devem conversar com seus médicos sobre os riscos e benefícios dos testes e proceder com base em seus valores e preferências pessoais. O grupo também acrescenta:
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A triagem de PSA em homens com menos de 40 anos não é recomendada.
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A triagem de rotina em homens entre 40 e 54 anos de idade com risco médio não é recomendada.
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Para reduzir os danos da triagem, um intervalo de triagem de rotina de dois anos ou mais pode ser preferido em relação à triagem anual naqueles homens que decidiram fazer a triagem após uma discussão com seu médico. Em comparação com a triagem anual, espera-se que intervalos de triagem de dois anos preservem a maioria dos benefícios e reduzam sobre o diagnóstico e os falsos positivos.
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A triagem de rotina do PSA não é recomendada em homens maiores de 70 anos ou qualquer homem com menos de 10-15 anos de expectativa de vida.
A Força Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA, entretanto, não recomenda a triagem de rotina do PSA para homens da população em geral, independentemente da idade. Dizem que os testes podem encontrar cancros de crescimento tão lento que tratamentos médicos - que podem ter sérios efeitos colaterais - não ofereceriam nenhum benefício.
Se a triagem do câncer de próstata for feita, ela envolve um exame de sangue e possivelmente um exame de próstata por seu médico. Se o exame é ou não algo que você e seu médico devem decidir juntos.
