Se você está no lado pesado, perder até mesmo um pouco de peso pode fazer uma enorme diferença para a sua saúde. Eis o porquê.
Uma Libra de Prevenção
Se você está no lado pesado, perder até mesmo um pouco de peso pode fazer uma enorme diferença para a sua saúde. Eis o porquê.
Do arquivo médico
24 de julho de 2000 -- "Perca 15 libras em apenas 8 anos"! Esta promessa pode não ser emocionante o suficiente para vender milhões de livros de dieta, mas se você estiver acima do peso, uma perda de peso menor e sustentada pode fazer uma grande diferença para a saúde do seu coração.
Basta perguntar a Jerry Messing, um vendedor aposentado de 70 anos de idade em West Palm Beach, Fla. Oito anos atrás, ele carregava um peso de 214 libras em sua armação de 5 pés e 10 polegadas de comprimento médio. Mas, como muitos homens, ele não estava terrivelmente preocupado com seu peso extra. Claro, ele pensou em perder algum. Ele comprou uma bicicleta de exercício que planejava andar enquanto via televisão, mas depois de algumas tentativas sérias, a bicicleta sentou no canto de seu quarto, ignorada. Como milhões de americanos, Messing simplesmente não se apegou à sua resolução de fazer exercício.
Então, em 1992, Messing sofreu um ataque cardíaco, o qual, felizmente, sobreviveu. Após o ataque, seu cardiologista disse que sua pressão arterial estava muito alta e prescreveu medicação para ajudar a controlá-la. Ele também o exortou a perder peso.
Messing anteriormente carecia de motivação, mas um ataque cardíaco e os impulsos de seu médico foram um despertar para inspirar mudanças. Hoje, seu peso está reduzido a 199. Embora não se trate de uma perda de peso dramática - apenas 15 libras, ou cerca de 2 libras por ano - sua pressão arterial voltou ao normal e ele também se sente melhor.
Será que apenas dois quilos por ano podem realmente fazer a diferença? "As pessoas que perdem uma quantidade modesta de peso, como uma libra ou duas por ano, e a mantêm fora, reduzem drasticamente seu risco de hipertensão e diabetes, duas condições que afetam negativamente o coração", diz Lynn L. Moore, DSc, epidemiologista e professora assistente de medicina na Faculdade de Medicina da Universidade de Boston. "Quanto mais peso você perde, mais você reduz seu risco, mas mesmo pequenas e sustentadas mudanças ajudam muito".
Moore e seus colegas analisaram atentamente as histórias de saúde de 1.800 adultos acima do peso e obesos matriculados no Estudo do Coração de Framingham. Os pesquisadores descobriram que aqueles que perderam um quilo ou mais anualmente durante dois períodos de quatro anos reduziram seu risco de desenvolver pressão alta em até 50% e reduziram seu risco de diabetes em um terço (ver Perda Modesta de Peso Ligada a Grandes Benefícios).
"O que é tão emocionante nesta pesquisa é que os resultados que desejamos que sejam verdadeiros são verdadeiros", diz Moore. "Você não precisa perder uma quantidade drástica de peso para mudar drasticamente sua saúde para melhor".
Embora tanto a dieta quanto o exercício sejam importantes, Moore pensa que o aumento da atividade é provavelmente a melhor maneira de "mudar o equilíbrio energético" e queimar calorias e perder peso. Quanta atividade é necessária? Menos, diz ela, do que a maioria das pessoas pensa. Ela acredita que pequenos esforços diários - pegar as escadas em vez de um elevador ou caminhar para destinos próximos em vez de dirigir - podem fazer mais do que exercícios ocasionais e intensos. "A atividade tem que ser consistente para fazer uma mudança duradoura", diz ela.
Então, o que Jerry Messing faz agora de diferente? "Fiz pequenas mudanças com as quais fiquei", diz ele, "como comer menos pão, mudar de leite integral para desnatado, comer cereais pela manhã em vez de um queque, e tirar a pele do frango antes de comê-lo". Além disso, eu faço muitas caminhadas".
De fato. Hoje em dia, em vez de assistir a programas de jogos na televisão, ele faz uma caminhada de uma hora todas as noites depois do jantar. E enquanto sua esposa lancha diariamente em biscoitos e doces, Messing aprendeu a se abster. Se ele realmente deseja um lanche, ele comerá um único biscoito. Afinal, ele diz: "não há nada mais doce do que se sentir bem".
Reverter o Padrão de Libra por Ano
É claro que é melhor perder peso antes que os problemas comecem. É que muitos homens não estão cientes de como os quilos podem se esgueirar.
Ron Drummond, 45 anos, especialista em computação gráfica em Nova York, lembra o momento que o fez finalmente levar a sério a perda do "pneu reserva" em torno de sua seção intermediária. Ele o chama de "O Incidente da República das Bananas".
"Eu estava no vestiário experimentando calças que estavam muito apertadas na cintura", diz ele. "Então eu pedi ao vendedor um tamanho acima, depois um tamanho acima disso, e assim por diante". Finalmente, o vendedor me encontrou um par que me serviu. Fiquei aliviado até que ele perguntou: "Então você vai com os 35s?". Ouvindo-o dizer isso em voz alta, realmente trouxe para casa o quanto eu me deixaria ir. Afinal, eu tinha 31 cintura na faculdade".
Com 1,80 m e 80 kg, Drummond estava longe de ser obeso, mas seu ganho gradual de peso -- libra por libra, polegada por polegada -- é um caminho perigoso e comum a ser percorrido, diz Moore. De fato, um mês depois daquela excursão de compras, Drummond experimentou um batimento cardíaco muito rápido enquanto se exercitava e foi até o médico para verificá-lo. Sua pressão arterial era de 135/90, na linha de fronteira da alta.
Drummond estava frustrado. Como Messing, ele havia tentado antes ficar em forma, "mas eu era muito inconsistente", diz ele. "Eu entraria na esteira com o objetivo de permanecer por pelo menos 20 minutos, mas depois de cerca de sete, eu ficaria entediado e passaria a pesos e ainda não trabalharia muito. Então por várias semanas eu não trabalharia em nada".
Para quebrar seu padrão, Drummond recorreu à ajuda de um treinador pessoal. A estratégia funcionou. Hoje, ele pesa 180, apenas dois quilos a menos do que quando ele começou a trabalhar. Ele ganhou cerca de 1,5 kg de massa muscular e perdeu cerca de 2,5 kg de gordura nos últimos 18 meses. Ele agora esporta uma cintura de 32 polegadas. Melhor ainda, sua pressão sanguínea caiu para 124/70. Drummond credita seu treinador por "tornar meus objetivos mais manejáveis, motivando-me e ensinando-me a forma correta nos exercícios". E por ter começado muito, muito lentamente".
Mas a lição mais importante de Drummond foi aprender a não bater em si mesmo ou pressionar a si mesmo para alcançar a perfeição. "Aprendi que permanecer em forma não tem que ser sobre stressar o corpo ou a mente", diz ele. "Trata-se de sentir seu melhor".
Glenn Michael Gordon é um produtor sênior da iStash.com. Ele escreveu para as revistas YM, Twist, Child, e Time Out New York.
