À medida que os homens envelhecem, seu corpo faz menos testosterona. o médico analisa as causas e os tratamentos para esta condição comum.
Testosterona é o hormônio sexual masculino. À medida que os homens envelhecem, seus corpos produzem menos. A partir da meia-idade, muitas vezes ela cai abaixo dos níveis que os médicos consideram normais.
A baixa testosterona - também conhecida como hipogonadismo ou baixo T - pode afetar sua saúde geral. Mas alguns médicos dizem que é apenas uma parte normal e inofensiva do envelhecimento.
Aqui está o que você precisa saber para manter suas preocupações e seus hormônios em equilíbrio adequado.
Quão baixo é muito baixo?
Os níveis de testosterona são medidos através de exames de sangue. A maioria dos médicos concorda que uma leitura normal cai entre 300 a 1.000 nanogramas por decilitro (ng/dL). Cerca de 40% dos homens com mais de 45 anos de idade terão níveis que ficam abaixo dessa faixa. Mas uma leitura baixa por si só não é suficiente para justificar o alarme.
Na verdade, provavelmente terá muito a ver com a hora do dia em que os médicos testam seu sangue. O melhor momento para testar é entre 7 e 10 da manhã. Diferentes hormônios têm diferentes padrões de secreção, diz Ronald Swerdloff, MD, chefe de endocrinologia do Centro Médico da UCLA em Harbor. As faixas normais de testosterona são baseadas em amostras matinais, quando a pessoa média está em um nível mais alto. Os testes da tarde podem dar uma falsa impressão de níveis baixos.
Swerdloff diz que você deve fazer vários testes - pelo menos dois ao longo de algumas semanas ou meses. Você vai querer ter certeza de ter um nível baixo de T antes de tomar qualquer medida.
Mais do que apenas um número
Mesmo que seus níveis de testosterona estejam abaixo da faixa recomendada, você ainda pode não ter que se preocupar. Os médicos dizem que uma leitura entre 200 e 300 ng/dL é uma espécie de área cinzenta.
Os níveis que são apenas ligeiramente baixos não são motivo de preocupação por si mesmos. Mas se você tiver outros sintomas, você vai querer ver seu médico. Todos concordam que se você tem um nível fenomenalmente baixo, você se beneficia do tratamento. Mas se seu nível for apenas um pouco baixo, como é mais comum, você definitivamente quer ter sintomas, diz Bradley Anawalt, MD, chefe de medicina da Universidade de Washington.
Esses sintomas incluem:
-
Menor desejo ou desejo sexual
-
Menor qualidade e freqüência de ereções
-
Menor densidade óssea
-
Redução da massa muscular e da força
-
Baixa energia
-
Fadiga
-
Sentimentos depressivos
Chegando ao fundo do Low T
Uma diminuição deste hormônio poderia ser causada por uma série de coisas, como uma lesão ou infecção nos testículos, que produzem testosterona. Também pode ser causada por tumores e doenças da glândula pituitária, que regula quanto do hormônio seu corpo libera.
Também pode ser ligado a uma série de outras doenças, como por exemplo:
-
Pressão arterial alta
-
Colesterol alto
-
Diabetes
-
Obesidade e excesso de peso
-
HIV e AIDS
-
Uso a longo prazo de alguns medicamentos, como opiáceos
Se você não tiver nenhuma dessas condições, seu médico pode não ser capaz de lhe dizer por que você tem T baixo. Isso não é incomum. Muitos homens mais velhos a têm, e ninguém sabe exatamente por quê.
Mas isso não significa que você não possa fazer algo a respeito.
Tratamento
Sua primeira linha de ação deve ser olhar para seu estilo de vida. Se você estiver acima do peso, derrame alguns quilos. Anawalt diz que a maioria dos homens que perdem de 7% a 10% de seu peso corporal vêem seus níveis de testosterona melhorar. Qualquer coisa que afete a saúde em geral afeta a testosterona, diz ele. Isso inclui dieta, exercício, beber menos bebidas alcoólicas e não fumar. Todas essas coisas podem ajudar a manter níveis saudáveis de testosterona.
Alguns médicos dizem que dormir uma boa noite e reduzir o estresse também pode ter um efeito positivo.
Se essas coisas não funcionarem, você pode ser um candidato à terapia de testosterona. Você pode obter doses extras do hormônio de várias maneiras:
-
Injeções em seu músculo a cada 2 semanas ou mais
-
Manchas aplicadas na pele diariamente
-
Gel esfregado diariamente na pele
-
Comprimidos tirados duas vezes ao dia
-
Pellets implantados sob a pele uma vez a cada 3 ou 4 meses
Há também pílulas disponíveis fora dos EUA, mas Anawalt adverte, Quando você ler sobre algo que afirma ser uma cura mágica, seja muito, muito cético.
Quanto tempo você vai precisar de terapia pode variar, dependendo do(s) sintoma(s) que você está tentando tratar. Por exemplo, se você tem doença hipofisária, pode precisar de terapia para o resto de sua vida. Se você estiver tentando aumentar seu desejo sexual, 6 meses podem ser suficientes.
Mas em geral, você deve ver um aumento gradual da massa muscular e da densidade óssea, bem como uma maior libido. Seus médicos também procurarão uma voz mais profunda e o crescimento da barba - sinais de que sua virilidade está sendo restaurada junto com sua saúde.
