O artista multitalentoso troca as engrenagens trocando Hollywood pela Broadway e aprendendo a ganhar tempo para a paternidade.
A troca de um personagem (um mulherengo de buff) por um outro (um cantor transgênero de batom e tênis) não é tarefa fácil, especialmente quando ambos os papéis são os favoritos dos fãs. Basta perguntar à TV, ao cinema e à estrela de teatro Neil Patrick Harris, que recentemente deixou Barney Stinson, sua persona de How I Met Your Mother small screena, depois de nove temporadas para não se arrastar para o papel de punk rocker Hedwig na Broadway em Hedwig and the Angry Inch.
O musical de rock foi aclamado pela primeira vez em 1998 quando seu criador, John Cameron Mitchell, interpretou o papel de título fora da Broadway. Ele também estrelou e dirigiu a versão cinematográfica independente em 2001, que rapidamente ganhou o status de clássico cult. Agora, com Mitchell trabalhando nos bastidores, Hedwig atingiu recentemente a Great White Way e já ganhou oito indicações de Tony, incluindo uma para Harris como Melhor Ator Líder em um Musical.
Neil Patrick Harris como Hedwig
Embora Harris certamente tenha as costeletas da Broadway -- seu currículo inclui turnos em Cabaret, Proof e Assassins, e ele ganhou três Emmys por sediar o Tony Awards -- Hedwig requer um tipo de habilidade feminina que ele não pode simplesmente emocionar. Esta antiga estrela infantil atirou para a fama há mais de 20 anos como um médico infantil magricela em Doogie Howser, M.D., mas ele tem agora 40 anos e mede 1,80 m.
Sob a direção de um treinador, Harris, que também é estrela em A Million Ways to Die in the West, passou "os últimos 4 meses reestruturando meu corpo para ter menos volume e mais maciez, o que é uma mudança de exercício bastante intensa, de levantar pesos para fazer ioga de caixa quente, alongamento e cardio".
A partir do tempo de prensagem, ele havia perdido 20 libras para o papel. "Tenho tentado frear e mudar meus desejos", diz o ator, que declarou repetidamente seu amor duradouro pelos hambúrgueres In-N-Out de L.A., chips e guacamole, e Red Bull. "Eu costumava poder comer burritos às 11 ou 12 da noite", lamenta. "Agora, eu paro de comer às 19h, minha refeição principal é o almoço -- e é uma salada".
A perda de peso saudável é apenas um desafio; há outros requisitos mais matizados para dominar se ele tiver que tirar o físico de waifish de Hedwig. "Meu treinador tem passado tempo comigo em flexibilidade central e retração escapular" para os ombros, diz Harris. "Como o mais macho Neil" - ele está se referindo ao seu personagem em How I Met Your Mother, e também a si mesmo, fora da tela - "tenho a tendência de ter meus ombros para frente, quase na postura de um boxeador, o que não é ótimo para minha postura. Preciso de um longo pescoço feminino [para Hedwig], e preciso manter as costas para baixo para que meus ombros estejam no fundo de suas tomadas, com a barriga e o rabo aconchegados. Preciso de muito comprimento".
Adquirir comprimento pode ser fácil em comparação com o desempenho em saltos personalizados. "Não estou apenas andando neles", diz ele. "Estou ... dançando e chutando neles, também! Não quero apagar meu ACL"!
O que mais surpreendeu Harris sobre o processo de treinamento foi o quanto ele se sente mais saudável. "Eu tinha que estar em boa forma para Como Conheci Sua Mãe, porque nunca soube se estaria sem camisa de sol ou sentado em uma banheira de hidromassagem ou matando-o em uma etiqueta de laser. Era do meu maior interesse estar em forma, mas era mais uma questão de parecer em forma, em vez de estar em forma. É fácil fazer abdominais e ter uma boa estrutura externa, mas para Hedwig tenho que estar em forma, por dentro e por fora. Minha postura, meu núcleo, minha flexibilidade - neste momento estou na melhor forma da minha vida".
Quanto ao seu despedimento de comida de plástico? "A desintoxicação é boa como uma escolha de estilo de vida - e para uma drag queen", brinca ele.
Como Harris Preserva Sua Voz
A personagem de Hedwig é ao mesmo tempo zangada e amorosa; ela cantarola bem alto a sua dor de coração. Harris sabe que, acima de tudo, ele deve proteger suas cordas vocais (mesmo que a sua retalhação possa acrescentar realismo ao papel). Com sete shows para fazer a cada semana - quatro deles a cada fim de semana - o intérprete está fazendo tudo que pode para fortalecer seu instrumento.
"Notas rachadas e cascalho não são uma coisa ruim quando se é um cantor de rock 'n' roll", diz Harris Muses. "Isso me liberta um pouco do tom". [Mas] as pessoas estão pagando para me ouvir cantar. Não posso confiar na idéia de que 'cantar mal é bom' para este show".
Com isto em mente, ele se voltou para Liz Caplan, a treinadora vocal de teatro, televisão, cinema e estrelas de gravação, incluindo Olivia Wilde, Stephen Colbert, Sara Bareilles, The Goo Goo Dolls, e uma lista de freqüentadores regulares da Broadway.
"A primeira coisa era garantir que ele fosse saudável em geral", diz Caplan, que significa "nutrição, hidratação, exercício, sono e manter bons níveis de açúcar no sangue para manter sua energia elevada". Neil precisa ser magro para o papel, mas eu lhe disse que ele não deveria parecer um fotonegativo. Eu o aconselho a comer pequenas porções de proteína ao longo do dia. E para compensar todo aquele suor no palco, beber pelo menos 2 quartos de água - isto poderia incluir chá ou água de coco - a cada dia".
Caplan também aconselha Harris a evitar produtos lácteos como leite e queijo, que ela diz que podem revestir as cordas vocais. E ela proíbe alimentos ácidos - tomates e frutas cítricas - porque eles podem causar refluxo. "O ácido chutes de volta do estômago para a laringe e as cordas vocais", explica ela, "o que, assim como o muco, leva a uma constante limpeza da garganta". As cordas realmente levam uma surra. Os limões são a exceção cítrica; eles têm alcalinos para acalmar a garganta, por isso recomendo muita água com limão". Os suplementos de óleo de peixe, também, podem acrescentar a tão necessária umidade, diz ela.
Harris optou por renunciar ao uso de um substituto, o que aumenta a pressão para se manter saudável. "Meu rosto é a imagem no cartaz", diz ele. "Ter um Plano B não é justo para o público". Isso me daria uma cláusula de escape que eu não preciso mentalmente". Não estarei 100% o tempo todo, mas imagino que uma certa porcentagem do público se levantaria e sairia [devido à sua ausência], e então eu me sentiria mal pelo substituto. Além disso, preciso estar no headspace da Hedwig. Se eu estou doente, então para aquele show Hedwig está sob o clima e continuando - isso está em seu espírito e natureza. Meus males serão ótimas escolhas de caráter para qualquer performance. Eu tenho que abraçar as imperfeições".
NPH como pai
Com dois bebês em casa, Harper Grace e Gideon Scott, ambos 3, Harris não vai passar seu tempo fora do palco fazendo muito, se houver, relaxar.
"As crianças têm muita energia, sim!", diz ele. "Mas é energia calmante". Estou ansioso para ter tempo em casa". Passei 6 anos em um carro correndo da reunião à gravação de voiceover, à audição, às gravações e às filmagens - e isso me mantém longe de minha família. Uma estrutura teatral me dá mais tempo de qualidade com as crianças e vai me acalmar independentemente de quão loucos eles estejam sendo".
Quando Harris e David Burtka, seu companheiro de 10 anos, decidiram começar uma família em 2011, escolheram a substituição gestacional, uma abordagem usando um óvulo doador anônimo fertilizado com o esperma do pai pretendido, então plantado em um portador substituto que não é a mãe biológica. (Em contraste com a subserrogância tradicional, um homem fornece seu esperma para fertilizar um óvulo de substituto; o portador é a mãe biológica).
Harris e Burtka fertilizaram, cada um, um óvulo da mesma doadora anônima. Ambos os embriões bem sucedidos foram implantados em uma barriga de aluguel, uma mulher que eles conheciam e confiavam, que carregava os irmãos até o termo. Harper e Gideon são, portanto, meias-irmãs gêmeas, compartilhando a mesma mãe biológica, mas pais diferentes.
"A substituibilidade nos permitiu direitos inequívocos para o futuro", diz o ator. "Nossa barriga de aluguel é uma mulher surpreendente". Meu único arrependimento? Ela vive em uma cidade diferente, e sentimos falta daqueles meses maravilhosos antes da chegada dos bebês, quando você coloca as mãos na barriga, fala na pele, e se prepara para o que está por vir. Recebemos muitos e-mails. Isso foi um pouco estranho, mas não foi uma coisa ruim. Gravamos nós mesmos lendo livros infantis e pedimos que ela colocasse caixas acústicas na barriga para que as crianças pudessem ouvir nossas vozes".
Dicas de substituição
Usar um substituto para começar uma família, como fizeram Harris e Burtka, pode ser um processo complicado. Para começar, cada estado tem suas próprias regras sobre os direitos legais dos substitutos e pais pretendidos, e muitos diferem sobre se o pagamento pode ser trocado pelo serviço. Judy Sperling-Newton, diretora da American Academy of Assisted Reproductive Technology Attorneys, e membro da diretoria do The Surrogacy Center em Madison, Wis., sugere algumas dicas para os pais pretendidos que procuram a ajuda de um substituto.
A subserviência gestacional é menos arriscada que a subserviência tradicional. Sperling-Newton não é um proponente da substituição tradicional, onde o portador substituto é também a mãe biológica. "Se ela mudar de idéia em algum momento, antes ou depois do nascimento da criança, ela é a mãe", diz Sperling-Newton. Independentemente dos contratos assinados, "nenhum estado do país cancelará os direitos de uma mãe biológica". Ela aconselha a busca de substitutos gestacionais, onde o óvulo vem de uma doadora coletada por um centro de substitutos, e o substituto é uma terceira parte. (Harris e Burtka escolheram esta rota para ter seus dois filhos).
Usar profissionais que conheçam a lei. "Tanto o estado de Washington quanto Nova York criminalizam a compensação por substitutos. Em países como França, Espanha e Japão, a substituição é ilegal", diz Sperling-Newton. É por isso que é tão importante, diz ela, "usar profissionais experientes e legítimos" quando se busca a subserviência. "Não vá para a Internet à procura de um fósforo! Há muitos programas e serviços por aí sem nenhuma regulamentação ou normas".
Discutir todos os resultados possíveis - antes da concepção. O que acontece se o feto tiver grandes defeitos de nascença? O que acontece se os pais desejarem interromper uma gravidez e o portador não o fizer? E se o portador estiver em um acidente que a deixe no suporte de vida? Embora nenhum estado forçaria um portador a interromper uma gravidez que ela não queria terminar, "há grandes questões que precisam ser resolvidas antes que alguém assine alguma coisa", nem que seja apenas para se preparar "para cada circunstância possível", diz Sperling-Newton.
Trabalhe todos os detalhes emocionais, também. Os pais que pretendem participar das visitas médicas pré-natais? Em caso afirmativo, quantos? Que tal estar na sala de parto? Eles podem ditar a nutrição e o exercício? E quanto aos filhos existentes na sala de parto? Eles estarão envolvidos de alguma forma? Sperling-Newton diz: "Fale sobre isso agora e entre na mesma página, antes da concepção".
Para mais informações, visite surrogacycenter.com ou The National Infertility Association.
Neil Patrick Harris como pai: 'Uma curva de aprendizado maciço'.
Com a aproximação do Dia dos Pais, ele e Burtka estão desfrutando dos marcos históricos. "Seus vocabulários estão explodindo; sua estrutura de sentenças é complexa; eles são mais auto-suficientes", feixes de Harris. "Esta manhã eu estava em uma teleconferência e eles puderam criar um forte debaixo da mesa com lanternas e rosnar como tigres durante uma hora e meia". Uma coisa maravilhosa para testemunhar - ou, devo dizer, 'tigre' testemunha".
Ele continua a jorrar de orgulho: "Harper é o extrovertido que gosta de cantar. A criatividade de Gideon se expressa mais de maneira imaginativa. Por exemplo, ele vai exigir que o chamemos de 'Tony' durante 4 dias. Ele simplesmente não vai responder a menos que o chamemos de Tony". Ele ri do pensamento. "Então, ele é o contador de histórias, ela é a cantora". Ele pode escrever as canções e ela vai cantá-las".
Harris admite enfrentar "uma enorme curva de aprendizado" para a paternidade. "Durante os primeiros meses, você se preocupa [se alguma coisinha der errado] elas ficam quebradas para sempre". Mas aos 3 anos de idade, eles quebram a cabeça um do outro com o pôquer da lareira e você sabe que eles estão bem. Eles se recuperam e se endireitam com notável precisão".
Dicas de saúde de Harris
O ator da tripla ameaça oferece suas diretrizes de vida saudável:
Durma o suficiente. Harris é um grande adepto de pegar suas 8 horas. "Felizmente, eu tenho o código genético para dormir a qualquer hora", diz ele. "Posso beber um Red Bull completo, colocar minha cabeça na mesa e estar dormindo em 20 segundos".
Encoraje a criatividade com seus filhos. "David e eu criamos um ambiente positivo para Harper e Gideon, repleto de coisas divertidas, imersivas e educativas". A imaginação está em toda parte. Nós brincamos o tempo todo".
Equilibrem-se. Quando se trata do empurrar-puxar entre a vida doméstica e profissional, Harris não "acha que minha circunstância é única". Estou muito ocupado, mas milhões de casais trabalham e têm família. Você tem que reavaliar seu tempo e fazer escolhas que sejam efetivas para sua família".
Se você pode fazer parceria com alguém que cozinha, faça. Burtka é um ator de teatro que uma vez treinou na lendária escola de culinária Le Cordon Bleu, e que também dirigiu sua própria empresa de catering sediada em L.A. "O paladar de David me desmamava dos alimentos processados", diz Harris.
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