Novas pesquisas sobre microplásticos nos nossos pulmões e tecido sanguíneo podem parecer assustadoras, mas será que devemos realmente preocupar-nos? Os especialistas médicos respondem a esta pergunta premente.
Microplásticos nos pulmões, Tecido sanguíneo: Devo preocupar-me?
Por Kelly Wairimu Davis, MS
19 de Abril de 2022 C Quão preocupados devemos estar com os microplásticos?
Manchetes recentes relatando novas descobertas de microplásticos no corpo humano podem ter levado a pensamentos inquietantes sobre pedaços de plástico de pequenos pedaços nos seus pulmões ou a nadar pela sua corrente sanguínea.
Mas os especialistas médicos dizem que devemos estar atentos, não preocupados.
Os microplásticos já demonstraram estar no sangue, diz Michael Levine, MD, médico toxicologista e professor clínico associado da UCLA Health.
Nunca houve qualquer dano claramente atribuível a microplásticos no corpo.
Dado que o plástico já existe há mais de um século, os microplásticos no corpo humano dificilmente são um fenómeno novo.
Será possível no futuro que algo possa vir a ser prejudicial? Absolutamente. Mas, neste momento, não foi claramente demonstrado em nenhum estudo significativo ou bem concebido que demonstre que o plástico é perigoso para o corpo, diz Levine.
Quanto consumimos de plástico?
A maioria das pessoas poderia estar a ingerir cerca de 5 gramas de plástico por semana (o peso de um cartão de crédito), de acordo com um estudo da World Wide Fund for Nature. E como o plástico não se decompõe, alguns pedaços decompõem-se apenas em pedaços que podemos absorver ou inalar.
Com microplásticos flutuando no ar, os pulmões são a primeira linha de defesa quando entram no corpo, diz Albert A. Rizzo, MD, médico-chefe da Associação Americana dos Pulmões.
A parte boa é que eu não vejo muita reacção desse tecido [pulmonar] causando inflamação ou cicatrizes neste ponto, diz ele.
Melhores Máquinas, Melhor Detecção
Embora o plástico no nosso corpo possa não ser nada de novo, há uma coisa que mudou: a tecnologia.
Como as máquinas continuam a tornar-se melhores na detecção e localização de substâncias estranhas nos nossos corpos, é provável que haja ainda mais estudos mostrando coisas que talvez não se possa esperar que existam, de acordo com Levine.
Isto não significa que não haja riscos ligados à existência de microplásticos no corpo, segundo Len Horovitz, MD, internista e especialista pulmonar no Hospital Lenox Hill e no Hospital Weill Cornell.
E, claro, com os plásticos, preocupa-se com os PCB, que são produtos químicos [feitos pelo homem] que podem ser cancerígenos, diz ele.
Os microplásticos também podem representar um risco maior para alguns do que para outros. As pessoas que trabalham na construção, ou que têm passatempos que envolvem cortar ou encaixar plásticos, devem ser particularmente cuidadosas.
Deve-se usar uma boa máscara N95 para a maior parte da filtração, diz Horovitz.
Mas a maioria das pessoas deve ter a certeza de que esta é uma área que está a ser fortemente investigada.
Penso que estiveram realmente na vanguarda de qualquer investigação que nos vá dar informações sobre se estas são ou não causadoras de doenças neste momento, diz Rizzo.
De facto, a poluição do ar causa mais preocupação e doenças do que os microplásticos têm demonstrado fazer, diz ele.
Tendência para cima
Infelizmente para o nosso ambiente, o consumo de plástico disparou ao longo das últimas décadas.
Menos de 10% das 7 mil milhões de toneladas de plástico produzidas em todo o mundo são recicladas, de acordo com o Programa das Nações Unidas para o Ambiente.
A substância também entrou no nosso marisco. Foram descobertos pedaços de plástico com menos de 5 milímetros de tamanho em mexilhões azuis provenientes das águas do sul da Austrália, mostra um estudo recente. E alegadamente existem triliões de microplásticos no oceano.
Como Limitar a Utilização de Plásticos
Se quiser ajudar a baixar os microplásticos no ambiente, a promessa de nunca mais utilizar o plástico pode não ser realista neste momento. Mas ainda há formas de causar impacto, como cortar plásticos de utilização única (pense: palhinhas, copos e pratos) e evitar limpadores faciais com microesferas de plástico.
Para saber mais formas de diminuir a sua pegada de plástico, clique aqui.
