Um olhar sobre proXeed, um suplemento dietético de venda livre que o fabricante diz ser " especificamente projetado para otimizar a qualidade do esperma."
Impulsionador de esperma?
Infertilidade Masculina Prob.
Por Ralph Cipriano Revisado medicamente por Charlotte E. Grayson Mathis,?MD do arquivo médico
1º de janeiro de 2001 -- Todas as manhãs antes de ir correr às 5 da manhã, John Harrist ranger seus dentes e engolir alguns gramas de um suplemento dietético com sabor cítrico que o fabricante diz ser "projetado especificamente para otimizar a qualidade do esperma".
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"Não é algo que saiba bem, não vou mentir para você", diz Harrist, 32, um oficial de saúde da cidade de Pearland, um subúrbio ao sul de Houston.
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Além do sabor, há o custo. O suplemento, chamado proXeed, custa 600 dólares para um fornecimento de seis meses. Mas Harrist acha que vale a pena: Ele e sua esposa, Laurie, estão tentando há quatro anos ter um bebê, sem sucesso. O problema, de acordo com o urologista de Harrist, Larry L. Lipshultz, MD, é o esperma de baixa qualidade.
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É por isso que Lipshultz aconselhou a Harrist a começar a tomar proXeed, um produto de venda livre fabricado na Itália para uma empresa de Maryland. Lipshultz é o diretor do primeiro ensaio clínico dos Estados Unidos para o suplemento dietético. Os pesquisadores estão ansiosos para descobrir se ele funciona à medida que adquirem mais conhecimento sobre a natureza da infertilidade masculina.
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"Precisamos aumentar a consciência da infertilidade masculina", diz Lipshultz, diretor do estudo proXeed e chefe da Divisão de Medicina Reprodutiva e Cirurgia Masculina da Faculdade de Medicina Baylor. Ele faz tick-out de estatísticas de um estudo do governo de 1998: 1,1 milhões de mulheres americanas por ano fazem consultas com seus ginecologistas para infertilidade. Desses casos, apenas 20% dos parceiros masculinos, cerca de 250.000 homens, foram encaminhados para avaliações, diz ele.
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Os principais ingredientes do proXeed -- levocarnitina e acetil-L-carnitina -- têm estado "por aí por muito tempo", diz Lipshultz. Os ingredientes foram testados muitas vezes na Europa - onde foram usados por cerca de 30 anos - e enquanto os resultados foram encorajadores, os testes foram mal feitos, diz Lipshultz. O ProXeed também está sendo testado no The Jones Institute of Reproductive Medicine na Eastern Virginia Medical School em Norfolk, Va., local do primeiro procedimento de fertilização in vitro do país.
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Em pessoas saudáveis, a levocarnitina é responsável pelo transporte de gorduras para as células e também é uma fonte de combustível, de acordo com o fabricante da proXeed. As gorduras são a principal fonte de energia para o movimento do esperma. Acetyl-L-carnitina, diz a empresa, é importante para o desenvolvimento das membranas celulares, outro componente importante do esperma que lhes permite fertilizar o óvulo. ProXeed também contém frutose, uma importante substância que produz energia no sêmen, e ácido cítrico, um intermediário chave na produção de energia, de acordo com a empresa.
Uma condição "muito tratável
John Harrist é um típico parceiro masculino em uma relação infértil, diz Lipshultz. Os médicos não conseguiram encontrar nada de errado com Laurie Harrist, então há dois anos atrás, eles pediram a seu marido para vir fazer um exame. Os homens são frequentemente negligenciados em casais inférteis, diz Lipshultz, porque são vistos como "apenas produtores de esperma". Mas quase metade das vezes, é o homem que tem o problema da infertilidade, e a infertilidade masculina é "muito tratável".
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Harrist ficou chocado quando descobriu que chumbou em seu teste de esperma. O macho normal deve ter entre 60 e 120 milhões de espermatozóides por mililitro de sêmen. A contagem de Harrist era de apenas 180.000 por mililitro. Além disso, sua motilidade (o movimento natatório do esperma) era de apenas 5%, o que significa que apenas cinco de cada 100 espermatozóides estavam ativos. "Eu estava morrendo de medo", diz Harrist. Sua esposa teve que deixar o trabalho naquele dia porque "ela estava chorando muito".
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Lipshultz determinou que Harrist tinha problemas de circulação e realizou um reparo bilateral de varicocele, deslocando as veias em ambos os lados dos testículos. A operação melhora o fluxo sanguíneo e diminui a temperatura corporal na região da virilha. Harrist ficou dolorido por alguns dias, mas diz que a operação "valeu bem o que eu espero que valha a pena" porque os resultados dos testes mostraram uma melhora dramática. A contagem de esperma de Harrist em novembro de 1998 aumentou para 3,3 milhões, e a motilidade aumentou entre 35% e 40%, de acordo com os arquivos médicos do paciente. Mas os números ainda não eram suficientemente altos, então Lipshultz recomendou o proXeed.
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Harrist tem tomado a droga por quatro meses e meio, tomando-a duas vezes por dia, sete dias por semana. Sua recente contagem de esperma variou entre 3,5 milhões e 4,2 milhões, e sua motilidade variou de 30% a 40%. "Eu diria definitivamente que isso me ajudou", diz Harrist.
Harrist, entretanto, não é um participante do estudo em andamento do proXeed. Ele foi desclassificado por causa de sua operação.
A qualidade do esperma de Harrist melhorou enquanto ele esteve no proXeed, diz Lipshultz. A qualidade do esperma é a avaliação subjetiva de quão bem o esperma se move. É pontuado em uma escala de 0 a 4,0, o que é considerado perfeito. Harrist marcou 2,0 na qualidade do esperma antes de sua cirurgia, diz Lipshultz. Após a cirurgia, a pontuação de Harrist subiu brevemente para 2,5, depois caiu novamente para 2,0. Depois que ele passou a proXeed, a pontuação de Harrist subiu novamente para 2,5, diz Lipschultz.
Harrist é um ex-polícia militar das reservas do Exército dos EUA que ainda responde às perguntas com "Sim, senhor" e "Não, senhor". Ele está em ótimas condições, com um peso muscular de 247 libras em uma armação de 1,80 m. Entretanto, a capacidade do homem de produzir esperma de qualidade pode variar muito de mês para mês, e também pode ser afetada por mudanças na saúde, na dieta e nos níveis hormonais, diz Lipshultz.
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Harrist toma medicamentos para hipertensão arterial, mas não fuma nem bebe. Ele diz que provavelmente já tomou cinco cervejas em toda a sua vida. Ele se exercita bastante. Cinco dias por semana, ele faz jogging por três milhas nas ruas suburbanas; depois ele vai à academia para levantar pesos durante 45 minutos.
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Ele e sua esposa querem desesperadamente um bebê. "Minha esposa e eu somos ambos cristãos que amamos muito as crianças", diz ele. "Achamos que seríamos bons pais".
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Chegou ao ponto em que Laurie Harrist não pode mais ir aos chuveiros de bebê. "Ela não podia passar pela dor de ir lá", diz seu marido. "Ela iria a essas coisas e choraria e choraria e choraria".
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Seu período foi de 12 dias de atraso no mês passado, mas foi um falso alarme. Assim, John continua a fazer exercícios, a observar sua dieta, e a tomar proXeed. E ele e sua esposa continuam a rezar.
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"Eu sei que Deus fará acontecer", diz ele.
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Ralph Cipriano é um escritor freelancer da Filadélfia. Ele é um ex-escritor do Los Angeles Times e do Philadelphia Inquirer.
