A acne está aumentando nos homens, mas os tratamentos para a acne estão melhores do que nunca. Eis uma visão geral das causas e do tratamento eficaz para a acne adulta.
O termo médico acne vulgaris captura muito bem a condição: um flagelo feio e vulgar que assola os rostos de muitos adolescentes infelizes. A acne pode deixar cicatrizes para toda a vida, tanto físicas quanto emocionais. No entanto, é algo que a maioria dos rapazes supõe estar por trás deles quando atingem a casa dos vinte anos.
Mas para alguns, não é esse o caso. Para alguns homens, a acne é como uma má classificação de crédito, não importa o que façam, ela não desaparece e continua a humilhá-los. E como a de uma má classificação de crédito, a causa da acne pode não ser aparente. O estresse, a dieta, o sono muito pouco, tudo isso tem sido implicado. Mas os dermatologistas geralmente não conseguem identificar a causa de cada paciente.
O resultado, porém as manchas inflamadas no rosto e talvez nas costas também são claras para que todos possam ver. Ao menos nossas classificações de crédito não estão estampadas em nossos rostos.
A acne de adultos pode não ser tão grave quanto a experimentada pelos adolescentes, mas pode ser ruim o suficiente para dar aos homens flashbacks do colegial e enviá-los para tratamento. Felizmente, o tratamento para a acne é melhor do que nunca para adolescentes e adultos. Por que permitir que sua auto-estima sofra quando você pode lutar contra isso?
A anatomia bruta de uma borbulha
Não importa quão suave a pele de seu rosto possa parecer a olho nu, ela na verdade consiste de milhões de folículos, cada um contendo um cabelo minúsculo, quase invisível. Esses folículos exsudam. Por exemplo, uma substância gordurosa chamada sebo esvazia nos folículos. A água das glândulas sudoríparas também sobe deles. Assim como o óleo natural das peles.
Enquanto este material fluir para fora dos folículos, sua pele ficará lisa e clara. Algumas vezes, no entanto, o material fica preso. Se ficar preso abaixo da superfície da pele, a parte de trás produz uma cabeça branca. Se o material romper a camada superior da pele e entrar em contato com o ar, o oxigênio o tornará preto, transformando-o em um ponto negro. (Fazer a barba muito perto pode produzir uma infecção do folículo piloso conhecida como foliculite, que não é uma acne típica, embora possa ser igualmente inestética).
Quando o material preso fica retido, a pressão cresce, esticando as paredes do folículo. Isto pode dar às bactérias uma chance de se multiplicarem no folículo entupido, conhecido como comedo ou às vezes incorretamente como comedone. Se a parede do folículo se romper, seu sistema imunológico responderá enviando células para atacar as bactérias e outras matérias estranhas no comedo. Na batalha seguinte, a pele ao redor fica vermelha e inflamada. Você pode até ver um pouco de pus cheio de bactérias mortas e células imunológicas.
Embora a acne no homem possa não ser perigosa, ela certamente pode ser angustiante e surpreendentemente comum também. 17 milhões de adultos nos Estados Unidos têm acne, sendo 25% deles homens. A acne também está afetando mais pessoas após a adolescência. Um estudo publicado em 1999 no Journal of the American Academy of Dermatology revelou que a idade média das pessoas com acne aumentou em quase 23%, de 20,5 anos para cerca de 26,5 anos.
O que causa acne nos homens?
A causa da acne pode ser rastreada até as glândulas sebáceas, que começam a liberar quantidades generosas de sebo durante a adolescência e continuam a fazê-lo durante toda a vida. Mas por que o sebo continua a causar acne em homens que estão muito além dos surtos hormonais da adolescência?
Eu não sei se temos uma resposta para isso, diz Christopher B. Harmon, MD, do Total Skin and Beauty Dermatology Center em Birmingham, Alabama. A predisposição genética é um fator mais importante do que a dieta ou o meio ambiente. O tipo de pele que alguém está geneticamente programado para ter determinará quem tem acne e quem não tem.
Tratamento da acne
O tratamento básico da acne envolve manter os folículos abertos usando uma variedade de produtos de limpeza da pele que esfoliam, ou removem as células mortas da pele.
No balcão, os produtos tendem a conter peróxido ou ácidos glicólicos, que ajudam a evitar a formação de tampas, diz Harmon. E a esfoliação da pele ajuda a remover as escamas mortas.
Harmon diz ao médico que muitos géis não prescritos, cremes, loções, almofadas e outros produtos contra a acne que ajudam a esfoliar e limpar a pele incluem dois ingredientes familiares:
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peróxido de benzoíla
que destrói as bactérias que podem entrar nos folículos e desencadear a infecção
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ácido salicílico,
que, como o ácido glicólico, ajuda a desobstruir os poros, embora forneça apenas alívio temporário, a menos que seja usado todos os dias
Se estes produtos não ajudarem, um dermatologista pode prescrever vários outros tratamentos:
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Antibióticos
tomadas por via oral ou esfregadas na pele ajudam a controlar as bactérias.
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Derivados da vitamina A
Os retinóides, conhecidos como retinoides, ajudam a desobstruir os poros e os mantêm desobstruídos.
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Medicamentos anti-inflamatórios
conhecidos como corticosteroides podem ser injetados diretamente em um cisto ou pústula inflamada por um médico para dominar erupções graves.
Uma palavra de prudência: Alguns suplementos destinados a acne podem realmente causar outros problemas. Se você tomar muito zinco para tratar a acne, pode causar anemia, diz o Dr. David Rahimi, um dermatologista praticante particular em Los Angeles. Isso pode diminuir sua contagem de células brancas e levar a infecções graves. Demasiada vitamina A na forma de Accutane pode causar uma série de problemas, desde a toxicidade hepática até a queda de cabelo de todos os tipos. Rahimi diz que estes produtos devem ser usados moderadamente, se for o caso, e de preferência sob a supervisão de um médico.
Acne adulta e esteróides anabolizantes
Os esteróides anabolizantes, usados por atletas e fisiculturistas para construir massa muscular, são uma causa bem conhecida de acne nos homens. Estudos indicam que cerca de um terço dos homens que usam esteróides adquirem acne, e cerca de 50% dos homens que a adquirem desenvolvem uma forma severa conhecida como acne cística.
Com alguns pacientes, posso dizer pelo tipo de acne que eles têm que estão usando esteróides anabólicos, diz Jeffrey Dover, MD, um dermatologista da Skin Care Physicians of Chestnut Hill em Massachusetts. A acne geralmente está nas costas e no peito, mas pode estar em qualquer lugar. Tratá-los envolve fazê-los reconhecer que estão tomando esses medicamentos que melhoram o desempenho. É muito difícil de tratar porque é intensamente resistente aos tratamentos típicos.
Tal acne geralmente desaparece gradualmente se o homem deixa de tomar os esteróides.
Problemas de acne
O homem também pode desenvolver um distúrbio semelhante à acne conhecido como foliculite, diz Rahimi ao médico. Frequentemente, isto vem dos pequenos cortes causados pelo barbear muito próximo. As bactérias entram nos folículos e causam infecção.
Uma maneira de distinguir uma borbulha folicular da acne é que, com uma borbulha folicular, você pode ver freqüentemente a haste do cabelo no centro da lesão, diz Rahimi. As espinhas às vezes contêm pus, e elas podem ficar com crosta ou ficar rodeadas por uma área que é vermelha e inflamada. A infecção pode causar comichão ou ser um pouco tenra, mas geralmente não é dolorosa. A foliculite profunda, no entanto, que afeta todo o folículo piloso, pode causar inchaços grandes, dolorosos e cheios de pus que podem deixar cicatrizes, acrescenta ele.
A foliculite é mais comum entre hispânicos e afro-americanos, diz Rahimi, porque seu cabelo tende a encaracolar sob a pele e causar uma bolsa de infecção. O melhor tratamento é mudar para uma máquina de barbear elétrica.
O barbeador elétrico não dá um barbear tão próximo quanto uma lâmina, mas causa menos problemas com irritação e inflamação ao redor do folículo piloso, diz Rahimi. Além disso, eu tenho [homens com foliculite] usado ácido salicílico ou ácido glicólico para desobstruir os poros, e depois retin A uma vez por semana. A chave é usar remédios diferentes de famílias diferentes para controlar as bactérias, desobstruir os poros e derrubar a inflamação.
Outro tipo de inflamação facial conhecida como rosácea é às vezes confundida com acne porque produz pequenas espinhas e vermelhidão no nariz e nas bochechas. A rosácea da acne, como é conhecida, envolve os folículos, mas não é causada por sebo ou óleo. Embora a causa não seja conhecida, alguns dermatologistas acreditam que a doença é causada ou agravada por ácaros comuns conhecidos como Demodex folliculorum, que habitam os folículos e são encontrados em número muito maior em pessoas com rosácea. O tratamento da rosácea difere do tratamento da acne vulgar típica.
Os tratamentos para a acne, bem como para a rosácea, têm melhorado nas últimas décadas e continuam a melhorar, dizem os dermatologistas. O Harmon prevê um futuro ainda mais claro para os rostos dos homens: Em 10 anos bem sucedidos têm novos tópicos e novos agentes orais, e mais inovações envolvendo o uso de derivados da vitamina A oral, diz ele.
