médico explica "Why Men Die First," com base no livro de Marianne Legato. Saiba quais fatores levam a uma expectativa de vida tipicamente mais curta nos homens do que nas mulheres.
Ouçam, rapazes. Talvez seja hora de abandonar a bravata e considerar estas estatísticas sóbrias:
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A doença arterial coronariana (CAD) é três vezes maior entre os homens que estão clinicamente deprimidos.
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Os suicídios masculinos superam o número de suicídios femininos em todas as faixas etárias.
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O homicídio e o suicídio estão entre as três principais causas de morte entre os homens de 15 a 34 anos de idade.
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Aos 85 anos de idade, as mulheres superam em número os homens nos EUA de 2,2 para 1; isto sobe para 3 para 1 se alcançarem os 90 anos.
Estas são apenas algumas das realidades examinadas em Why Men Die First: How to Lengthen Your Lifespan, um novo livro de Marianne J. Legato, MD, que se concentra nas razões biológicas, culturais e pessoais de que a vida dos homens nos EUA dura em média seis anos a menos do que a das mulheres.
A mortalidade masculina é em parte menor, diz Legato, porque os homens são mais frágeis e inerentemente mais vulneráveis do que as mulheres desde o nascimento. E ao contrário das mulheres, que lutaram muito para que suas necessidades específicas de saúde fossem validadas e atendidas, os homens não exigiram tratamento igual.
"É uma necessidade que nunca foi atendida", diz Legato. "Os homens têm sido tremendamente negligenciados e não tem que ser assim". Os desafios médicos dos homens devem muito ao condicionamento cultural. As regras são estabelecidas logo após o nascimento, diz Legato: Chupar a dor, não ser um covarde, não mostrar fraqueza, e "homem para cima". Muitos homens só procuram aconselhamento médico quando sob coação do cônjuge ou quando sua condição se deteriorou a um estado grave. "As mulheres são logicamente capazes de pedir ajuda", diz Legato, que há muito promove o conceito de medicina específica de gênero. "Elas estão ligadas ao cérebro e muito motivadas". "As razões culturais para não ir ao médico estão matando os homens", diz ela.
Como os homens podem viver mais tempo
Em seu livro, Legato examina e defende o fim da falta de conscientização dos homens - e até mesmo da comunidade médica - em relação às necessidades específicas de saúde de um homem que poderia ajudar a evitar mortes masculinas. Os homens, diz ela, merecem melhor e devem insistir em padrões mais elevados.
"Não tolere a situação atual em que os homens morrem seis anos antes das mulheres", diz Legato. "Se conseguirmos vencer o câncer de mama e a AIDS na medida em que temos, certamente poderemos salvar nossos homens", Legato destaca os seguintes fatores principais de morte nos homens, nos quais os homens podem começar a fazer uma diferença significativa em sua saúde e melhorar a expectativa de vida masculina:
1.
Falar francamente com um médico
: Deixar o embaraço na sala de espera. As mulheres são ensinadas desde cedo a serem francas e abertas com seus médicos. Sintomas que podem ser desconfortáveis de se falar -- como disfunção erétil -- podem estar ligados a doenças mais graves, como diabetes e doenças cardíacas. Os homens, apesar da tradição cultural, também devem solicitar exames mamários.
"É uma parte do corpo e deve ser examinada", diz Legato.
Ela encoraja os homens a realizar auto-exames testiculares na forma como as mulheres são ensinadas a verificar seus seios quanto a irregularidades. Embora os homens possam se encolher ao fazer um exame de próstata, eles são muito menos desconfortáveis do que sentir a dor do tratamento do câncer.
2. Verificar os níveis de testosterona:
A partir dos 30 anos de idade, a testosterona começa a diminuir 1% a cada ano, diz Legato. A redução dos níveis de testosterona pode levar a uma diminuição da vitalidade, da massa muscular, da capacidade de realizar exercícios prolongados, da memória, da concentração e da libido. Isto não só prejudica a qualidade de vida, mas também pode contribuir para a depressão, que pode ter um efeito significativo na saúde masculina, aumentando potencialmente o risco de doença coronariana. Há vários tratamentos disponíveis - incluindo géis, adesivos e injeções - que podem ajudar a restaurar este hormônio vital a níveis adequados.
Robert Ruxin, MD, um endocrinologista de Ridgefield, Conn., diz que a perda normal de testosterona tem pouco efeito correlativo sobre a vitalidade ou a sexualidade. Mas há casos em que perdas dramáticas - mais provavelmente entre os 60 e 80 anos de idade - podem impedir a qualidade de vida.
"Quando cai normalmente, provavelmente não, mas muito baixa, sim", diz Ruxin. "Um nível que cai de 800 para 500 não demonstrou ter um efeito clínico. Talvez de 800 a 400 pode ser muito baixo".
Os pacientes com diabetes, por exemplo, podem ter um risco maior de perda significativa de testosterona. Ao contrário, os hormônios pituitários, diz ele, podem equilibrar os efeitos da diferença em indivíduos que estão perdendo testosterona a uma taxa típica.
"Há uma grande variação do normal".
3.
Sistemas imunes:
O sistema imunológico masculino não é tão vigoroso quanto o feminino, e os homens morrem de sete das 10 infecções mais comuns a uma taxa mais alta, diz Legato, particularmente tuberculose e doenças sexualmente transmissíveis. As práticas sexuais sanitárias são essenciais, a começar pelo uso do preservativo. Os homens devem verificar vacinas atualizadas com seu médico quando viajam para países estrangeiros. Uma vacina contra o tétano deve ser administrada a cada 10 anos.
"A imunização não está concluída após o segundo ano de vida", diz Legato.
Uma nutrição adequada e a suplementação também podem ser benéficas. Apesar da atenção focada no gênero que recebe, a osteoporose também atinge os homens.
4.
Reconhecer e tratar
depressão
: A depressão masculina pode ser muito mais comum do que foi estimado anteriormente. Os sintomas nem sempre são óbvios.
"Afirmamos, de modo claro, que as mulheres são duas vezes mais deprimidas do que os homens em todo o mundo", diz ela. "O que elas fazem é voltar-se para comportamentos que são semi-socialmente aceitáveis: beber álcool, assistir à TV, maiores explorações sexuais".
Legato está convencido de que a vulnerabilidade da depressão pode comprometer a saúde dos homens de outras formas, levando ao aumento de casos de doenças e a uma maior mortalidade masculina devido a tais condições. É também um sintoma comum de "andropausa", que é marcado por uma diminuição da testosterona nos homens que é semelhante, se menos dramática, que o efeito da menopausa nas mulheres. De fato, os homens também são suscetíveis aos notórios afrontamentos que muitas vezes marcaram a mudança de vida das mulheres, embora anos mais tarde.
Legato diz que o sistema médico atual muitas vezes impede que os médicos obtenham uma compreensão adequada da personalidade e da estrutura de vida de um paciente. Reserve um tempo para discutir tais questões com um médico e esteja aberto ao tratamento. "Um comprimido nem sempre é a cura", diz Legato. "Conversas estruturadas podem ser muito úteis".
Enquanto Ruxin não está convencido de que a andropausa é uma genuína preocupação masculina, outros estão em sintonia com os insights de Legato sobre a depressão masculina.
James Korman, PsyD, ACT, diretor do Centro de Saúde Comportamental e Terapia Cognitiva do Summit Medical Group em Nova Jersey, concorda que a depressão masculina ocorre com muito mais freqüência do que o relatado. Ele também aponta os fatores culturais como influenciando muitas vezes a relutância dos homens em obter tratamento.
"Os homens tendem a expressar a depressão de forma diferente das mulheres", diz Korman. "Isto pode resultar em distúrbios do sono, mudança de humor e desinteresse sexual".
Se não for tratada, a depressão pode ter resultados catastróficos.
Em relação ao suicídio, Korman diz que enquanto as mulheres tipicamente fazem mais tentativas, "os homens são muito melhores em completá-lo".
Os homens precisam perceber, diz Legato, o quão destrutiva a depressão pode ser para sua saúde e discutir abertamente suas preocupações com um médico.
"Aproveitar o dia e ser tão viável quanto possível no presente é a melhor atitude", diz ela.
5. Fique de olho nos machos jovens:
A natureza imprudente e o estilo de vida dos adolescentes fazem deles alvos privilegiados de ferimentos ou morte. As fêmeas desenvolvem um senso de julgamento e tomada de decisão mais evoluído em uma idade mais precoce do que os homens. Acrescente-se a isso o coquetel de testosterona e outros hormônios e, biologicamente, os machos possuem uma receita interna potencialmente letal. Monitorar suas atividades e estabelecer limites cuidadosos é vital. "Os rapazes têm sido comparados a um Porsche sem freios", diz Legato. "Eles assumem riscos, são idealistas, intensos e acreditam que são invulneráveis".
6.
Avalie seu risco de doença coronariana:
A doença coronariana, diz Legato, "tem um custo para os homens em seu auge e deixa as famílias desprovidas". É imperativo sentar-se e avaliar os riscos junto com qualquer tendência genética predisposta e discuti-los com um médico. Algum parente morreu de doença cardíaca antes dos 60 anos de idade? Quais são seus níveis de colesterol? Você já sofreu episódios de desmaios, perda de consciência ou falta de ar?
"Nós minimizamos isto tremendamente", diz Legato.
Mais uma vez, os homens não são geneticamente abençoados em comparação com as mulheres nesta área. O hormônio feminino estrogênio proporciona às mulheres uma camada de proteção que os homens não possuem naturalmente, afirma Legato. Mais adiante, ilustrando isto: Os homens podem começar a desenvolver sinais de doença arterial coronariana aos 35 anos de idade, diz Legato, enquanto as mulheres não apresentam um risco de ataque cardíaco semelhante ao dos homens até muito mais tarde. Os homens com histórico familiar de doença cardíaca devem alertar seu médico e tomar as devidas precauções a partir dos 30 anos de idade.
"Não tem que ser assim", diz Legato. "Deveríamos estar de olho muito crítico no porquê da doença coronariana começar em meados dos anos 30".
