Muitos estudos mostram que quando o PUD é tratado adequadamente - com um regime de antibióticos - as pessoas são curadas, mesmo que tenham tido uma úlcera durante anos. Este artigo aponta os perigos da auto-medicação com produtos de venda livre.
Doença da Úlcera Péptica: Pular o antiácido e ver seu médico em vez disso
Do arquivo médico
Mike, um representante regional de uma empresa de software em expansão, tem tido crises de desconforto e dor de estômago há oito meses. Sua agenda ocupada o impediu de ir ao médico, e ele imagina que acabará baixando seu nível de estresse e se desabituando dos alimentos apimentados favoritos. Além disso, um amigo o apresentou a um medicamento de venda livre (OTC) redutor de ácido que trata sua azia. Mike acredita que ele pode ter curado seu problema.
Mike é típico das muitas pessoas nos Estados Unidos que sofrem de azia, que pode ser um sintoma de uma úlcera. Demasiado ocupado para procurar tratamento, as pessoas, em vez disso, autoprescrevem um antiácido. O problema é que muitos desses indivíduos realmente têm a doença da úlcera péptica (PUD) e, por auto-medicação, não estão recebendo o tratamento adequado para sua condição. De acordo com a American Gastroenterological Foundation (AGA), 25 milhões de americanos sofrem atualmente de PUD, que é causado pela bactéria Helicobacter pylori (H. pylori). Entretanto, estudos mostram que a percepção pública das úlceras - que são causadas pelo estresse - continua, apesar das evidências do contrário.
Em uma pesquisa realizada pela AGA, quase 90% dos americanos relataram que ainda acreditam que o estresse causa úlceras. "A maioria do público não conhece a associação (entre úlceras e bactérias), e a razão da preocupação é que muitas pessoas simplesmente tomam antiácidos e bloqueadores de histamina de venda livre - e simplesmente os tomam por anos sem cuidados médicos", diz David Swerdlow, epidemiologista do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e co-autor de um estudo recente publicado na revista Infectious Diseases in Clinical Practice. De fato, a falta de conscientização tanto do público quanto da comunidade médica levou o Congresso a recomendar ao CDC que fizesse um esforço para educar as pessoas.
No estudo, o Dr. Mark Dworkin e colegas afirmam que muitos estudos mostram que quando H. pylori é tratado adequadamente - com um regime de antibióticos - as pessoas são curadas, mesmo que tenham tido uma úlcera durante anos. Em contraste, "tratar" úlceras com um antiácido não se livra da bactéria que a causa e carrega consigo uma taxa de recorrência de 80%.
Como o PUD é diagnosticado?
Uma variedade de testes está disponível para a infecção pelo H. pylori. Eles incluem um teste de fezes, um teste de respiração e um teste que envolve a colocação de um tubo flexível chamado endoscópio no estômago ou intestino superior, que é usado para obter uma amostra do revestimento do estômago que pode ser testada para as bactérias. A AGA informa que há mais de um milhão de hospitalizações relacionadas a úlceras a cada ano. H. pylori também tem sido implicado como causa de alguns cânceres gástricos e pode desempenhar um papel em outras doenças, portanto um diagnóstico ao primeiro sinal de sintomas é importante.
Nem todos os médicos tratam o PUD da mesma forma
Um relatório na edição de 26 de julho de 1999 do Archives of Internal Medicine descobriu que o tratamento projetado para matar H. pylori tende a variar muito de médico para médico. O estudo descobriu que alguns pacientes recebem dois medicamentos, enquanto outros recebem três, escreve o autor Dr. M. Brian Fennerty da Universidade de Ciências da Saúde de Oregon em Portland e colegas do Centro Médico Veterans Affairs em Portland e na Faculdade de Medicina de Wisconsin. A combinação mais eficaz foi um regime de três drogas contendo um inibidor da bomba de prótons, um medicamento que suprime o ácido estomacal. Peça a seu médico este tratamento.
