Embora os homens tenham experimentado sintomas sugestivos da "mudança" feminina durante anos, a maioria dos médicos atribuiu-os ao processo natural de envelhecimento. Os homens envelhecidos poderiam se beneficiar da reposição de testosterona?
Menopausa não só para as mulheres
Homens-pára-uso
Revisado medicamente por Gary D. Vogin,?MD dos Arquivos Médicos
4 de outubro de 2001 -- Você já ouviu dizer: "Não ligue para Steven, ele está apenas passando por uma mudança de vida? É isso mesmo -- "ele", não "ela". De acordo com alguns pesquisadores, a idéia pode não ser tão rebuscada.
Pesquisa 'Menopausa Masculina'.
O conceito de uma "menopausa masculina" e a necessidade de terapia de reposição hormonal como tratamento ainda é altamente controverso, mas você não saberia disso por meio da tentativa de um médico de recrutar homens para seu estudo. Jerald Bain, MD, se propôs a encontrar 100 sujeitos para participar de seu estudo -- 900 se voluntariaram para a chance de conseguir uma pílula hormonal masculina para o que os irritou.
No final, Bain, que é endocrinologista no Hospital Mount Sinai de Toronto e diretor do Instituto de Saúde para Homens do Centro de Saúde do Rei em Toronto, só pôde utilizar 30 sujeitos. Seus dados já foram coletados e ele está analisando-os. Ele afirma que "não há base para a suposição de que o hormônio masculino, a testosterona, seja perigoso".
Andrew Dott, MD, e Anthony Karpas, MD, do Instituto de Endocrinologia e Medicina Reprodutiva de Atlanta, afirmam que cerca de 40% dos homens de 40 e poucos anos experimentam esses sintomas até certo ponto:
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letargia, ou fadiga
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depressão
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aumento da irritabilidade
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mudanças de humor
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perda da densidade óssea
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diminuição do músculo magro
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aumento de gordura
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anemia, ou baixos níveis sanguíneos de ferro
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diminuição da libido
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dificuldade em conseguir e sustentar ereções
Dizem que esses sintomas da "menopausa masculina", também chamados de andropause ou viropause, podem resultar de uma diminuição do nível do hormônio masculino testosterona e/ou de alguns desses fatores de risco:
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consumo excessivo de álcool
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fumando
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pressão arterial alta, ou hipertensão arterial
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uso de drogas prescritas
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uso de drogas sem receita médica
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dieta pobre
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falta de exercício
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má circulação
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problemas psicológicos
Não mais "Apenas Envelhecendo
Segundo Bain, até recentemente, a maioria dos médicos considerava estes sintomas apenas como parte do envelhecimento e os ignorava. Mas agora, diz ele, "estamos começando a perceber que não temos que aceitá-los todos". Podemos aceitar a perda de forças, mas ter que deitar na cama aos 60 anos de idade por causa da fraqueza e fadiga não é algo que devemos aceitar".
Embora os homens possam experimentar um declínio nos níveis de testosterona com o aumento da idade, e apesar de 150 anos de tentativas de rejuvenescimento dos homens com substitutos hormonais, a "menopausa masculina" ainda é amplamente ignorada. Malcolm Carruthers, um especialista britânico em saúde masculina com prática em Londres, suspeita que uma razão é histórica.
O primeiro uso bem-sucedido da reposição hormonal foi realizado há 150 anos por um professor alemão chamado Berthold que transplantou os testículos de um galo em outro galo castrado. Este procedimento impediu que o pente do galo castrado murchasse. Esse estudo foi seguido por inúmeros outros experimentos utilizando transplantes e extratos testiculares.
A testosterona só foi isolada e sintetizada há 60 anos. No entanto, a forma oral pode ser tóxica para o fígado e o coração, e isso, diz Carruthers, "coloriu o pensamento de duas gerações de médicos".
Outro problema associado ao diagnóstico de "menopausa masculina" é que apenas cerca de 13% dos homens com sintomas têm um baixo nível de testosterona total. Carruthers e outros, entretanto, dizem que os médicos precisam avaliar o nível de testosterona ativa livre, ou FAT, em vez dos níveis de testosterona total. O FAT é obtido dividindo o nível total de testosterona plasmática pelo do hormônio sexual que liga a globulina, ou SHBG. Isto se revela baixo em 74% dos homens com sintomas da menopausa. O SHBG aumenta com a idade e "zaps" a testosterona livre antes de poder entrar nas células para fazer seu trabalho.
Ainda assim, os céticos estão em abundância
Os céticos do andropause ainda abundam. Em um artigo no American Journal of Psychiatry, o psiquiatra da UCLA H. Sternbach concluiu que "o declínio/deficiência de testosterona não é um estado estritamente análogo à menopausa feminina e pode apresentar considerável sobreposição com distúrbios psiquiátricos primários e outros secundários".
Os urologistas britânicos N. Burns-Cox e C. Gingell concluíram em outra revista médica que "os sintomas da fadiga andropausa podem ser prontamente explicados pelo estresse, e não há nenhum estudo cientificamente válido ... que mostre qualquer benefício para os suplementos de testosterona neste grupo incomum de pacientes".
Mais Pesquisa
Carruthers, entretanto, tem seguido homens que tomam suplementos de testosterona por até cinco anos, e concluiu que os suplementos não causam efeitos negativos em seus corações, fígados ou próteses.
E Dott e Karpas ressaltam que, quando se trata de diagnóstico, os médicos não devem apenas avaliar os níveis de testosterona. "Um bom atendimento médico dita que uma avaliação médica e psicológica abrangente junto com uma avaliação laboratorial completa são necessários", dizem eles.
Possivelmente este debate será resolvido quando Bain completar sua análise de dados comparando homens com sintomas "menopausais" sobre reposição hormonal com homens recebendo placebos. Em caso afirmativo, será que os homens se apressarão a fazer terapia de reposição hormonal? Fique atento!
