médico explica a varicela, ou varicela, vacina - porque é importante, quem a deve obter, o calendário da vacina, e possíveis efeitos secundários.
O que é a vacina contra a varicela?
A vacina contra a varicela é uma vacina que pode proteger quase qualquer pessoa que receba a vacina de apanhar varicela. Também é chamada vacina contra a varicela, porque a varicela é causada pelo vírus da varicela-zoster. A vacina é feita a partir de um vírus vivo mas enfraquecido, ou atenuado.
Os vírus que foram atenuados são menos virulentos do que os vírus que não o são. Embora o vírus da vacina da varicela seja geralmente incapaz de causar uma doença, ainda assim estimula uma resposta do sistema imunitário do organismo. Essa resposta é o que dá a alguém que teve uma vacina contra a varicela imunidade ou protecção contra a doença.
Porque é que as pessoas precisam de uma vacina contra a varicela?
A maioria dos casos de varicela são relativamente suaves e funcionam em cinco a 10 dias. Mas pode ser muito grave, mesmo com risco de vida, numa pequena percentagem de pessoas. Antes de a vacina contra a varicela ter sido licenciada nos EUA em 1995, registaram-se aproximadamente 100 mortes e mais de 11.000 hospitalizações por ano de varicela.?
O risco de complicações graves e com risco de vida é maior entre bebés, adultos idosos, e pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos. Mas qualquer pessoa pode desenvolver complicações graves e não há forma de prever quem o fará.
Há uma outra razão para se obter uma vacina contra a varicela. A doença é altamente contagiosa e, sem a vacina, pode ser espalhada por contacto directo ou através do ar, espirrando ou tossindo. Além disso, alguém pode contraí-la entrando em contacto com o líquido das bolhas de varicela. Por esse motivo, as crianças com varicela precisam de ser mantidas fora da escola ou da creche durante cerca de uma semana ou mais até que todas as bolhas tenham secado e crostalizado. A doença causa uma comichão que normalmente forma entre 200 e 500 bolhas em todo o corpo, dores de cabeça, tosse, e confusão. Portanto, mesmo que a doença seja leve, ainda significa cinco a 10 dias de desconforto.
As crianças são obrigadas a receber uma vacina contra a varicela?
A maioria dos estados exige que as crianças que entram nos cuidados infantis, na escola e mesmo em faculdades e universidades, mostrem provas de imunidade à varicela, quer por terem tido a doença, quer por terem recebido a documentação de que receberam a vacina contra a varicela.
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Quem deve ser vacinado com a vacina contra a varíola de frango?
A vacina contra a varicela é recomendada para todas as crianças com menos de 13 anos que não tenham tido varicela. É também recomendada para todos os adolescentes e adultos que não tenham sido vacinados e não tenham tido varicela.
Se tiver tido varicela, não há necessidade de obter a vacina.
Desde 2005, a vacina também está disponível como parte de uma vacina combinada chamada MMRV, que oferece protecção contra sarampo, papeira, rubéola, e varicela.
Quantas vacinas contra a varíola de frango são necessárias?
A vacina contra a varicela é administrada em duas doses. Uma criança deve ter a primeira dose aos 12-18 meses de idade. A segunda dose deve ser administrada aos 4-6 anos de idade. Crianças mais velhas e adultos devem ter duas doses, com quatro a oito semanas entre a primeira e a segunda dose.
Existem efeitos secundários associados à vacina contra a varíola de frango?
Todos os medicamentos têm potenciais efeitos secundários. Mas os efeitos secundários associados com a vacina contra a varicela são geralmente ligeiros. Os mais comuns são dor, vermelhidão, ou inchaço no local da injecção. Uma pequena percentagem de pessoas desenvolve uma ligeira erupção cutânea, geralmente em torno do local onde a vacina foi administrada. Os efeitos secundários graves são muito raros.
Há pessoas que não devem levar uma vacina contra a varicela?
Qualquer pessoa que esteja moderadamente doente quando uma vacina contra a varicela está programada deve esperar até que a doença passe antes de receber a vacina. Além disso, qualquer pessoa que tenha tido uma reacção alérgica à primeira injecção não deve receber a segunda injecção.
Outras pessoas que não devem receber a vacina incluem:
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Mulheres grávidas, porque o efeito da vacina sobre o feto não é conhecido
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Qualquer pessoa alérgica à gelatina; está disponível uma versão sem gelatina da vacina contra a varicela.
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Qualquer pessoa alérgica à neomicina
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Qualquer pessoa com uma doença do sistema imunitário
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Qualquer pessoa que receba doses elevadas de esteróides
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Qualquer pessoa a ser tratada de cancro com raios X, medicamentos ou quimioterapia
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Qualquer pessoa que tenha feito uma transfusão ou recebido produtos sanguíneos nos cinco meses anteriores à injecção
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Se o vírus da vacina contra a varíola do frango está vivo, pode causar a varíola do frango?
Cerca de 2% das crianças vacinadas desenvolvem um caso muito ligeiro de varicela, geralmente com um máximo de cinco a seis bolhas.
Também é possível que uma pessoa que tenha sido vacinada contra a varicela desenvolva varicela em algum momento posterior da vida. Quando isso acontece, a doença é quase sempre mais branda e a recuperação mais rápida do que para as pessoas que não tomaram as vacinas. As lesões também podem não seguir o mesmo padrão de crosta e as vesículas podem não ter tanto líquido quando um paciente vacinado desenvolve o vírus.
Mas é importante ter em mente que até 90% das pessoas que recebem a vacina não irão apanhar varicela.
