É uma condição normalmente associada às mulheres na pós-menopausa, mas a osteoporose, ou ossos quebradiços, também pode aparecer nos homens.
Osteoporose e Homens
Do arquivo médico
É uma condição normalmente associada com mulheres na pós-menopausa, mas a osteoporose, ou ossos quebradiços, também é vista nos homens. Segundo o Dr. P. Peris da Universidade de Barcelona, "a osteoporose nos homens tem recebido muito menos atenção; no entanto, é cada vez mais reconhecida como um problema na medicina clínica".
Em um estudo publicado em 1995 no British Journal of Rheumatology, Peris apontou que 30% de todas as fraturas de quadril ocorrem em homens e que as fraturas vertebrais são muito mais comuns em homens do que se pensava anteriormente. A relação homem-mulher é de apenas 2 para 1. De acordo com o Dr. Allan Gold, um endocrinologista e médico sênior do Hospital Geral de Montreal, uma recente pesquisa canadense constatou que 20% dos homens têm sérias perdas ósseas em suas vértebras, e aos 70 anos de idade o número chega a 30 por cento. O ouro disse que "os homens na faixa dos 80 anos têm uma taxa de fraturas que é igual à das mulheres".
Ossos fortes exigem a ação de duas células do corpo. Os osteoblastos utilizam cálcio e minerais dietéticos para fabricar osso novo, enquanto os osteoclastos removem o osso velho. Quando o processo de desobstrução supera a formação de novo osso, a osteoporose e sua maior probabilidade de fraturas resulta.
A principal causa da osteoporose é o envelhecimento. Os hormônios sexuais, estrogênio e testosterona, mantêm o equilíbrio entre a renovação e a deterioração óssea. As mulheres que estão entrando na menopausa são informadas sobre as ferramentas para combater a osteoporose: exercícios, uma dieta rica em cálcio, terapia de reposição de estrogênio e outros medicamentos. Os homens na faixa dos 60 anos raramente recebem tal alerta médico, mesmo que seus níveis de testosterona diminuam, e alguns homens sofrem de menopausa masculina, ou andropausa. Para esses homens e outros, a osteoporose é um risco real.
Além do declínio dos hormônios sexuais, certas outras condições médicas e estilos de vida predispõem tanto homens quanto mulheres aos perigos da osteoporose em uma idade mais precoce do que o normal. A osteoporose é classificada como primária ou secundária. A osteoporose primária se desenvolve sem nenhum fator de risco conhecido, enquanto que a osteoporose secundária é o resultado de outra condição médica. Os homens freqüentemente têm uma causa secundária subjacente de osteoporose; homens com tais problemas devem estar cientes da possibilidade de osteoporose e tomar as medidas preventivas necessárias.
Peris conduziu um dos poucos estudos feitos sobre a causa da osteoporose nos homens e descobriu que a osteoporose secundária era muito mais prevalente do que a primária (78%, em comparação com 22%). O hipogonadismo foi a condição mais freqüente associada à osteoporose secundária; causa um declínio na testosterona.
Medicamentos com prescrição de corticosteroides como prednisona foram uma segunda causa próxima, seguida do alcoolismo. Outros fatores de risco são a doença intestinal crônica, que pode resultar em má absorção de nutrientes; hipertireoidismo; e tabagismo. O ouro disse que não se entende como o fumo contribui para o aparecimento da doença, mas que as pessoas que fumam tendem a perder mais cálcio do que os não-fumantes.
O Peris menciona nossa falta de exercício como outro problema que nos predispõe à osteoporose. Exercício em qualquer idade ajuda a construir ossos; o melhor exercício, segundo Gold, é subir e descer escadas. "Você está levantando todo o seu peso corporal, além de estar fortalecendo os músculos das coxas e o osso subjacente -- o fêmur".
Como as mulheres, os homens devem assegurar-se de que estão recebendo cálcio e vitamina D suficientes em suas dietas. A vitamina D é necessária para ajudar a absorver o cálcio. Os homens também devem fazer um teste de densidade óssea se estiverem tomando corticosteróides. Este é um teste muito simples e não-invasivo que mede a espessura de alguns dos principais ossos do corpo. Leva apenas alguns minutos para ser realizado.
Para qualquer pessoa com osteoporose, agora estão disponíveis novos medicamentos que provaram ser muito eficazes. O Dr. Gold disse que vários estudos inéditos mostraram que o Fosamax (alendronato de sódio) é tão eficaz nos homens quanto nas mulheres.
