Milhares de americanos morrem a cada ano por causa de erros hospitalares. Não se deixe ser uma estatística.
Parece haver uma boa razão para essa condição comum, mas pouco divulgada, conhecida como "nosocomefobia" -- o medo dos hospitais. E vai além daquelas vestimentas que revelam os pacientes.
Considere um novo estudo indicando que uma média de 195.000 pessoas morrem a cada ano nos hospitais americanos devido a erros médicos potencialmente evitáveis. Esta estatística alarmante vem depois que os pesquisadores revisaram os registros de 37 milhões de internações. De fato, o relatório da Health Grades, Inc., que avalia a segurança hospitalar, conclui que um em cada quatro pacientes do Medicare que sofreram um erro hospitalar morreu como resultado disso.
"É perfeitamente compreensível por que muitas pessoas se sentem como se sentem em relação a uma estadia hospitalar", diz Marc Siegel, MD, internista no Centro Médico da Universidade de Nova York e professor associado clínico em sua Faculdade de Medicina. "Você tem o controle de sua vida ... até que seja internado em um hospital".
Então, seu destino é colocado nas mãos de outros - muitas vezes, médicos, enfermeiras e outros funcionários que podem ter as melhores intenções ... juntamente com dezenas de outros pacientes para cuidar em cada turno.
O que pode (e o que faz) dar errado
Isso pode explicar porque ocorrem erros de medicação em quase uma em cada cinco doses administradas no hospital típico ou em instalações de enfermagem especializada, de acordo com um estudo de setembro de 2002 em Arquivos de Medicina Interna. Essa pesquisa indicou que em quase metade desses erros, a dosagem foi administrada no momento errado; em 30% dos casos os medicamentos não foram administrados; e em 17% dos casos, a dosagem emitida estava errada. Cerca de um em cada 25 pacientes recebeu os medicamentos errados no total, dizem os pesquisadores.
É claro que existem outros problemas potenciais: Menus designados que contêm alimentos proibidos por sua condição, tais como uma dieta rica em vegetais para pacientes que estão sendo tratados por coágulos de sangue ou alimentos sólidos servidos àqueles que precisam de dietas líquidas, pessoal não responsivo para trocar as bolsas intravenosas antes que elas estejam vazias, e até mesmo o grande - o risco de fazer a cirurgia errada.
"Muitos pacientes vão a um hospital de fé cega, porque pensam que o que quer que lhes esteja sendo feito está bem porque é um hospital", diz Vincent Marchello, MD, diretor médico do Metropolitan Jewish Geriatric Center em Nova York, e professor assistente clínico de medicina no Albert Einstein College of Medicine. "Eles não deveriam".
Então, como você pode se proteger durante uma estadia hospitalar?
"Eu diria que o maior erro que os pacientes cometem é não fazer perguntas sobre seus cuidados", diz Marchello. "Eles não querem ser um incômodo, mas os médicos de hoje têm uma maneira de cabeceira melhor do que no passado, em grande parte devido aos esforços feitos pelas escolas médicas. Se você acha que pode haver um problema, pergunte sobre ele ... antes que seja um problema".
O que embalar
Mas mesmo antes da sua chegada, você deve embalar certos itens para minimizar o risco de problemas. Entre os itens mais úteis:
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Seu histórico médico.
Antes de uma emergência ou de um procedimento planejado, tenha em mãos seu histórico médico completo. "Recomendo que você mesmo o escreva e sempre o tenha em mãos caso você vá ao hospital", diz Mary Lorrie Davis, LVN, autora do livro "Como Sobreviver a uma Permanência no Hospital Sem Ser Morto". "Você poderia obter seu histórico médico no consultório de seu médico, mas quantas pessoas só vão a um médico para todas as suas necessidades de saúde". O que você diz ao seu ginecologista pode não ser a mesma coisa que você diz ao seu clínico geral ou alergologista".
Ela recomenda que seu histórico inclua todos os medicamentos que você toma - vitaminas e prescrições - assim como o histórico familiar de doenças e outras informações importantes. "Não esqueça as reações que você teve a alimentos ou medicamentos", diz ela ao médico. "Se você desenvolveu uma erupção cutânea há 10 anos após tomar aspirina, o hospital precisa saber disso".
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Um bloco e papel.
Perguntas sobre seus cuidados inevitavelmente ocorrerão, muitas vezes quando o pessoal não está por perto. "Então anote-os e reveja-os com seu médico", diz Marchello ao médico. Também mantenha-se informado sobre o medicamento que você está recebendo a cada dia - seu nome, cor, forma e dosagem. Se houver uma mudança repentina, pergunte por quê antes de tomá-lo.
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Algumas habilidades políticas.
"Uma das coisas mais inteligentes que você pode fazer é fazer uma aliança com suas enfermeiras", diz Siegel. "Eu não quero dar a mensagem de que você tem que ser simpático para ser tratado com gentileza, mas quando você trata o pessoal com respeito e cortesia, é mais provável que você seja tratado com um nível ultra de respeito e cortesia. Em virtude de sua doença, espera-se que os pacientes fiquem irritáveis. Mas aqueles que, apesar de sua doença, conseguem permanecer alegres, muitas vezes recebem um nível extra de resposta".
Uma vez que você é admitido
A maioria dos pacientes recebe uma pilha de papéis quando são admitidos (os pacientes de emergência podem obtê-los mais tarde). "Leia-os", aconselha Marchello, "porque um é a carta de direitos do paciente, que fornece respostas a muitas perguntas". Infelizmente, apenas cerca de 1% dos pacientes o fazem".
Esses documentos também podem incluir um formulário de procuração, no qual você designa um representante para tomar decisões médicas por você, caso não possa fazê-lo por si mesmo. Um representante deve ser designado mesmo que você esteja sendo tratado para procedimentos menores, diz ele.
Outras estratégias de autodefesa para melhor garantir uma estadia sem problemas:
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Identificar o fornecedor do "ponto".
Você pode ser tratado por um grupo de pessoas, mas é o "médico responsável pelo atendimento primário" que tem autoridade máxima sobre seus cuidados. Pergunte quem é (e isso pode mudar durante sua estadia), mas esta é a pessoa com quem você deve abordar as questões-chave sobre seus cuidados.
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Mostre sua popularidade.
Há uma vantagem psicológica em ser um daqueles pacientes que sempre tem visitantes, diz Marchello. "Se uma enfermeira está cuidando de 10 ou 15 pacientes, e uma tem sempre parentes por perto, psicologicamente, eles tendem a estar mais atentos a eles".
No entanto, não é prudente que seus visitantes sejam seus porta-vozes se você estiver lúcido. "Os defensores da família podem ser muito úteis se eles trabalharem dentro do contexto do sistema. Eles levantam o teto não trazem necessariamente o que você quer, a menos que o paciente seja muito fraco", diz Siegel ao médico. "Por exemplo, os membros da família podem querer os resultados de uma biópsia antes do paciente, para 'poupá-los de más notícias'. Mas não podemos fazer isso; é ilegal não informar primeiro o paciente".
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Considere o calendário.
Se você estiver tendo um procedimento eletivo, o verão pode ser uma boa época para ir ao hospital. Os estudantes de medicina tradicionalmente iniciam seus estágios em julho "para que você possa ter mais atenção", diz Marchello. "Mas também pode ser mais agitado quando eles chegam pela primeira vez".
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Notifique o pessoal antes de precisar deles.
Quando você perceber que sua bolsa IV ainda tem cerca de 2 polegadas, chame a enfermeira. "Se ficar muito baixo, o sangue coagulará e você pode acabar com uma infecção ou o soro pode ter que ser iniciado novamente", diz Davis ao médico. "Nunca espere até o último minuto porque você nunca sabe quanto tempo pode levar para a enfermeira vir". Isto é especialmente verdade quando ocorrem mudanças de turno, normalmente entre 7h e 8h, 15h e 16h, ou 23h e meia-noite. Hospitais com turnos de 12 horas (mais comuns nestes dias) geralmente mudam entre 7 a.m. e 8 a.m., e 7 a.m. e 8 a.m.
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Certifique-se de estar identificado.
A razão pela qual os pacientes têm essas pulseiras? Para ter certeza de que eles estão recebendo o tratamento correto. "É uma bandeira vermelha se uma enfermeira entra com medicamentos e nunca pergunta seu nome ou verifica sua pulseira", diz Davis. "Se isto ocorrer, certifique-se de que ela saiba quem você é".
O resultado final: A melhor maneira de sobreviver ao hospital é praticar boas habilidades de sobrevivência. "Nunca tome nada por garantido", diz Davis.
