Homens na faixa dos 30 e 40 anos também têm disfunção erétil, e o Viagra está sendo comercializado para um público cada vez mais amplo, incluindo homens e até mesmo mulheres mais jovens.
Viagra: Quão jovem é muito jovem?
Otimizando o desempenho
Por Martin Downs, MPH dos Arquivos Médicos
Rafael Palmeiro parece um improvável pitchman do Viagra. O lesma do Texas Rangers tem apenas 37 anos e não admite ter problemas de ereção, mas recentemente concordou em aparecer em anúncios promovendo a droga. O acordo fez as pessoas se perguntarem se o Palmeiro realmente representa homens com disfunção erétil, ou se a Pfizer, a empresa que fabrica o Viagra, quer convencer os jovens a experimentar por diversão.
É verdade que a disfunção erétil é mais comum em homens mais velhos, mas muitos usuários potenciais de Viagra dificilmente são idosos: Cerca de 40% dos homens de 40 anos nos Estados Unidos têm algum grau de disfunção erétil. A maioria dos usuários de Viagra hoje, de acordo com a Pfizer, está entre o início e meados dos anos 50. Portanto, faz sentido que a empresa queira atingir mais homens por volta da idade de Palmeiro.
O urologista Myron Murdock, diretor médico do Impotence Institute of America, diz que estes homens provavelmente usarão o Viagra porque o desempenho sexual é uma alta prioridade para eles.
Um homem mais jovem, diz Murdock, "quer seu Jaguar V-12 funcionando perfeitamente", enquanto um cavalheiro idoso pode estar contente com erecções menos confiáveis. Além disso, os parceiros sexuais dos homens mais jovens "são mais exigentes em relação ao seu desempenho", diz Murdock.
A Pfizer nega que esteja promovendo o Viagra para uso recreativo. "Temos nos oposto constantemente a isso", diz o porta-voz Geoff Cook. No entanto, Murdock diz que não há problema em tomar a pequena pílula azul para "otimizar" seu desempenho sexual.
Presumimos que todos os homens jovens têm um funcionamento sexual normal, "mas eles realmente não são normais", diz Murdock. O endurecimento das artérias, que restringe o fluxo sanguíneo ao pênis, pode começar durante a adolescência, de modo que, quando os homens estão na casa dos 20 anos, sua capacidade de ter e manter uma ereção já começou a diminuir. Murdock diz que muitos homens que procuram o Viagra para uso recreativo na verdade têm uma disfunção erétil menor.
Há também algumas evidências de que o Viagra pode encurtar o tempo que um homem leva para se recuperar após o sexo e estar pronto para outra rodada. Isto é chamado de "período refratário". Normalmente, ele dura 20 minutos ou mais. Um estudo, publicado na revista Human Reproduction em janeiro de 2000, descobriu que o Viagra encurtou o período refratário em cerca de 10 minutos em homens saudáveis.
O que o Viagra não pode fazer é aumentar seu apetite sexual ou fazer você ejacular se você tiver problemas para atingir o orgasmo. Ira Sharlip, urologista em São Francisco, diz que você também não deve esperar que suas ereções atinjam novas e espantosas proporções. "Não acredito que o Viagra possa aumentar uma ereção além de 100% do normal", diz ele.
"O Viagra é uma droga super segura", diz Murdock, assumindo que você tenha um coração saudável e não tome nitratos.
Os nitratos incluem nitroglicerina - uma droga que muitos homens tomam para dores no peito devido a doenças cardíacas - e "poppers". Os poppers são pequenos frascos de amil ou nitrato de butila. Quebrar o frasco libera vapor de nitrato, que dá uma breve alta quando inalado. É mais freqüentemente usado para aumentar o prazer sexual, e principalmente por homens gays. Os poppers não são tão seguros para usar por conta própria, e são especialmente perigosos quando se está no Viagra.
Os nitratos alargam os vasos sanguíneos, e o Viagra aumenta esse efeito. A mistura dos dois pode fazer com que sua pressão sanguínea caia drasticamente. Uma queda repentina na pressão sanguínea pode fazer você desmaiar, e você pode morrer se sua pressão sanguínea permanecer muito baixa por muito tempo.
Conservantes como nitrato de sódio - encontrados em alimentos processados - não causam este problema, portanto você não morrerá por comer um cachorro-quente enquanto estiver no Viagra. Mesmo assim, é melhor tomá-lo com o estômago vazio. Dessa forma, o medicamento é absorvido na sua corrente sanguínea mais rapidamente. O vinho pode conter nitratos, mas não do tipo que causa problemas com o Viagra. É bom tocar um pouco de Marvin Gaye no estéreo e beber um copo de Chardonnay, se é isso que o coloca no clima.
Embora você possa ser tentado a encomendar Viagra discretamente de um das centenas de sites que o vendem, não o faça. "É um remédio ruim", diz Murdock. Você realmente deve trazer seu médico para sua vida sexual se você quiser usar Viagra.
Quando você compra em uma farmácia on-line, basta responder algumas perguntas sobre saúde antes de prosseguir para a página de checkout. Se você responder honestamente - e isso pode ser um grande "se" para aqueles determinados a conseguir o que querem - o questionário pode pegar algumas possíveis complicações. Mas os farmacêuticos que preenchem seu pedido não conhecem seu histórico médico, e nenhum questionário pode diagnosticar a causa raiz de seu problema. A disfunção erétil pode ter causas subjacentes sérias, como diabetes, doença cardíaca, doença hepática ou doença da tireóide.
Cook diz que a Pfizer se opõe às vendas via Internet do Viagra. "Nosso objetivo com qualquer um de nossos marketing é simplesmente alcançar os homens e encorajá-los a consultar um médico", diz ele.
Parece que o Viagra pode tornar o sexo melhor também para as mulheres. Como o pênis, o clitóris é tecido erétil - tecido esponjoso que fica ingurgitado com sangue durante a excitação sexual. Ao aumentar o fluxo sanguíneo para o clitóris, o Viagra pode aumentar a sensação e a excitação de uma mulher. Também parece aumentar a lubrificação vaginal.
Murdock diz que muitos casais gostam de esquentar as coisas dividindo uma dose de Viagra. "É uma situação sexual interessante", diz ele. A dose recomendada para homens é de até 100 miligramas por dia, e isso parece ser igualmente seguro para as mulheres. Os jovens podem obter resultados a partir de uma dose menor: Tão pouco quanto 25 mg pode ser suficiente.
A FDA não aprovou o Viagra para mulheres, mas Murdock diz: "É apenas uma questão de tempo". Ele diz que ele e outros médicos especializados em medicina sexual o prescrevem para as mulheres, o que é perfeitamente legal. Os médicos estão autorizados a usar seu melhor julgamento. As empresas farmacêuticas, entretanto, não podem fazer propaganda de qualquer uso que não seja aprovado pelo FDA.
Os estudos que estão sendo feitos para testar a segurança e a eficácia do Viagra nas mulheres têm mostrado bons resultados até agora. "Estamos cautelosamente otimistas", diz Cook.
Martin F. Downs é um escritor de saúde em Nova York. Ele já foi editor da CBS HealthWatch. Ele também escreveu para Health.com, Salon.com e revista POZ e é editor do Alicubi Journal (alicubi.com).
