As alterações climáticas já tornaram a estação das alergias mais longa e a contagem de pólen mais elevada, que continuará a piorar nos próximos anos, de acordo com um novo estudo publicado na revista Nature Communications.
As alterações climáticas podem prejudicar a estação do pólen: Estudo
Por Carolyn Crist
16 de Março de 2022 -- As alterações climáticas já tornaram a estação das alergias mais longa e a contagem de pólen mais elevada, que continuará a piorar nos próximos anos, de acordo com um novo estudo publicado na revista Nature Communications.
A estação do pólen poderia começar 10-40 dias mais cedo e durar 5-20 dias mais, com níveis de pólen que poderiam triplicar em alguns locais se as emissões de carbono não fossem reduzidas, encontraram investigadores.
O tempo mais quente permite que as plantas comecem a florir mais cedo e continuem a florir mais tarde na estação, enquanto o dióxido de carbono no ar resultante da queima de combustíveis como o carvão, gasolina e gás natural ajuda as plantas a produzir mais pólen, disse Allison Steiner, PhD, uma das co-autoras do estudo e uma cientista climática da Universidade de Michigan, à The Associated Press.
A equipa de investigação analisou 15 pólenes de plantas nos EUA e dados históricos sobre o pólen recolhidos em 100 locais em toda a América do Norte. Utilizaram simulações computorizadas para calcular quanto tempo durará a estação das alergias e como as emissões de pólen irão mudar à medida que as temperaturas subirem durante os próximos 80 anos.
Descobriram que a temperatura e a precipitação afectarão as emissões diárias de pólen com base na região e no tipo de pólen. A emissão total anual de pólen poderia aumentar 15% a 40% devido à mudança sazonal e à produção de pólen induzida pela temperatura. Além disso, o aumento do dióxido de carbono na atmosfera poderia aumentar a produção de pólen em 200% até 2100.
A estação das alergias já se agravou nas últimas décadas, informou a AP. Os alergista dizem que a estação do pólen nos EUA costumava começar em meados de Março em torno do Dia de São Patrício e agora começa frequentemente em meados de Fevereiro em torno do Dia dos Namorados.
Em todos os EUA e Canadá, a estação do pólen começa cerca de 20 dias antes e as cargas de pólen são cerca de 21% superiores às de 1990, de acordo com um estudo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences de Fevereiro de 2021. Os investigadores encontraram uma forte ligação entre o aquecimento global e as estações polínicas mais longas.
No estudo mais recente, a equipa de investigação descobriu que a estação das alergias será pior no Sudeste. O início da estação do pólen das árvores mais amiúdas mudaria de forma mais dramática, o que poderia causar problemas para o Noroeste do Pacífico. O pólen de ciprestes, que é particularmente forte no Texas, veria um dos maiores aumentos.
As algas e gramíneas, que provocam as alergias mais comuns ao pólen, terão também estações mais longas e contagens de pólen mais elevadas, encontraram os investigadores.
Cerca de 30% do mundo e 40% das crianças americanas têm alergias ao pólen, o que pode levar à perda de dias de trabalho, ausências escolares e elevados custos médicos, disse Yingxiao Zhang, um dos co-autores do estudo e cientista climático da Universidade de Michigan, à AP.
As alergias são especialmente resistentes para os 25 milhões de americanos com asma. Uma estação de alergia mais longa e mais severa poderia agravar ainda mais o seu estado, informou a AP.
Historicamente, as árvores têm sido dominantes durante a estação do pólen da Primavera, seguidas da erva no final do Verão e da tasneira no Outono, de acordo com a NBC News. Mas no novo modelo, essas estações irão sobrepor-se no Verão, o que poderá multiplicar os problemas para aqueles que sofrem de alergias e asma.
Pensamos nas alergias como narizes entupidos e olhos irritados, mas também está subjacente à asma, que é uma condição mais grave, disse Patrick Kinney, PhD, professor de saúde ambiental da Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston, à NBC News.
As pessoas irão provavelmente sentir-se pior e precisar de mais medicação à medida que o tempo passa, e mais pessoas irão provavelmente tornar-se alérgicas também ao pólen, disse ele.
