O que os homens precisam saber sobre a saúde da mulher

As mulheres ocupadas frequentemente colocam as necessidades de saúde de suas famílias à frente de suas próprias necessidades. Um marido, pai ou namorado atencioso pode ajudar a mulher que ele ama a arranjar tempo para sua própria saúde.

Um Guia do Homem para a Saúde da Mulher

Homens cuidadosos ajudam as mulheres

Por Gina Shaw Revisado Medicamente por Michael W. Smith,?MD dos Arquivos Médicos

Você já viu os anúncios de remédios para a tosse que se gabam, "recomendados pela Dra. Mãe". Sem dúvida - na maioria dos lares, a mãe ainda lida com as consultas médicas, as recargas de receita médica e os sintomas do fim da noite.

"As mulheres são as CEOs de saúde da família", diz Amy Niles, diretora executiva do Centro Nacional de Recursos de Saúde da Mulher, "e não é fácil"! O que acontece quando a Dra. Mãe ou a Dra. Esposa adoece? E como ela se mantém saudável?

Há muita coisa que os homens de hoje devem saber sobre as preocupações únicas que as mulheres enfrentam em sua vida. As mulheres ocupadas freqüentemente colocam as necessidades de saúde de seus maridos, filhos e pais à frente de suas próprias necessidades. Um marido, pai ou namorado atencioso pode se educar, diz Niles, para ajudar a mulher que ele ama a arranjar tempo para sua própria saúde.

Com o que ela está preocupada

Rápido -- mencione algumas das doenças e problemas de saúde que afetam única ou desproporcionadamente as mulheres. Se você teve que parar depois do "câncer de mama", provavelmente não está sozinho. A maioria dos homens não se dá conta do número de ameaças médicas que afetam as mulheres como seus principais alvos. Entre elas, além do câncer de mama:

• cânceres cervicais, ovarianos e uterinos;

• endometriose (uma condição na qual pedaços do revestimento uterino crescem fora do útero, causando frequentemente períodos dolorosos e sangramentos);

• osteoporose;

• lúpus e outras doenças auto-imunes (afetam as mulheres com muito mais freqüência do que os homens);

• depressão (afeta as mulheres de duas a três vezes a taxa dos homens);

• Esclerose múltipla (afeta duas vezes mais mulheres do que homens); e

• enxaqueca.

Além disso, muitos homens - e mulheres - não estão conscientes de que a doença cardíaca, o principal assassino de homens, é também o principal assassino de mulheres nos EUA, superando o câncer de mama e matando mais mulheres do que homens a cada ano desde 1984.

Mas mesmo condições como doenças cardíacas, que afetam tanto homens quanto mulheres, afetam as mulheres de maneira diferente. Os sintomas de ataque cardíaco de uma mulher, por exemplo, podem ser marcadamente diferentes - e mais sutis do que - aqueles com os quais os homens estão familiarizados. Em vez de dores torácicas agudas ou dor irradiando pelo braço, ela pode notar falta de ar sem dor no peito, fadiga inexplicável, dor nas costas, ombros, pescoço ou mandíbula, ou sintomas semelhantes a gripe de náuseas e tonturas.

Questões de prevenção

Para muitas dessas condições - como cânceres, doenças cardíacas e osteoporose - sabemos muito sobre o tipo de estilos de vida saudáveis que podem ajudar a preveni-los. Mas muitas vezes, a "Dra. Mamãe" está tão ocupada cuidando da saúde de todos na família que ela não tem tempo para cuidar de si mesma. O apoio e o encorajamento (não irritação ou crítica) de um marido ou namorado pode fornecer o incentivo, e o mais importante, o tempo que uma mulher precisa para fazer check-ups, certificar-se de que ela come bem e concentrar-se no exercício.

Uma boa nutrição, por exemplo, é essencial para prevenir problemas de saúde que incomodam as mulheres. Isso significa uma dieta equilibrada focada em permanecer saudável, não em ficar magra - dietas radicais podem levar a outros problemas de saúde, como a dificuldade de engravidar.

"Algumas mulheres não recebem ferro suficiente em sua dieta, então elas podem ter tendência à anemia", diz Judy Norsigian, chefe do Coletivo Boston Women's Health Book Collective, que publica o renomado Our Bodies, Ourselves. "Outras mulheres não recebem cálcio suficiente". Em uma idade jovem, as mulheres precisam garantir que sua ingestão de cálcio seja suficiente, pois começamos a perder densidade óssea em nossos trinta anos e mais adiante".

O exercício - algo mais que muitas mulheres ocupadas não sentem que têm tempo para fazer - vai de mãos dadas com a nutrição como base de um estilo de vida saudável. O exercício regular mantém o coração saudável, tem um papel protetor contra muitos tipos de câncer - incluindo o câncer de mama - e foi descoberto para aliviar muitas formas de depressão. Mais especificamente, o exercício de carregar peso, como caminhar ou correr, tem um papel fundamental na prevenção da osteoporose.

Apesar da educação pública, o tabagismo está aumentando entre as mulheres jovens, e os estudos mostram que as mulheres podem achar mais difícil parar de fumar do que os homens. Se uma mulher que você ama fuma, apoiar seus esforços para parar de fumar é o melhor presente de saúde que você pode lhe dar - deixar de fumar agora vai reduzir seu risco de complicações na gravidez, menopausa precoce e muitos cânceres.

Também é vital ajudá-la a ter tempo para exames médicos regulares e testes de triagem, como por exemplo:

• Papanicolau com exame pélvico: O exame de Papanicolaou comprovou a prevenção do câncer cervical através da detecção precoce de alterações celulares. Ele também pode detectar algumas infecções. Um ginecologista geralmente faz um exame pélvico ao mesmo tempo. O Papanicolau anual e os exames pélvicos devem começar aos 18 anos (ou quando ela se torna sexualmente ativa, se isso for mais cedo) e continuar pelo resto de sua vida.

• Teste de densidade óssea: Este teste simples e indolor determina a densidade mineral óssea em regiões chave como coluna, quadril ou pulso, para avaliar se a taxa de perda óssea de uma mulher a coloca em risco de osteoporose. Os testes anuais de densidade óssea são recomendados para todas as mulheres acima de 65 anos e para mulheres abaixo de 65 anos com pelo menos um fator de risco, como histórico familiar ou tabagismo.

• Exame de mama: A controvérsia envolve dois exames comuns de rastreio do câncer de mama, a mamografia e o auto-exame mensal de mama, pois estudos recentes indicaram que ambos os exames não reduzem a taxa de morte por câncer de mama. "Isso não significa, entretanto, que em uma situação particular uma mulher pode não se beneficiar de ter feito uma mamografia", diz Norsigian. Informe-se e fale sobre o assunto com seu parceiro.

"Ofereça o tempo e o apoio de que ela precisa", diz Niles. "Ajude a garantir que assim como uma mulher está dando tanto de si mesma para ver que seu marido vai ao médico e seus filhos vão ao médico, ela vai ao médico e não ignora os sintomas. Não se esqueça de que ela também é importante".