A constante mudança dos níveis hormonais durante este tempo pode ter um efeito perturbador nas emoções, deixando algumas mulheres irritáveis e até deprimidas.
Seu Cérebro na Menopausa
Os surtos e quedas de hormônios ao longo da menopausa afetam seu cérebro, assim como o resto de seu corpo. Eis o que acontece e por quê, e como lidar com isso.
Por Colette Bouchez Revisado medicamente por Louise Chang,?MD do arquivo médico
Você tem esta incrível melhor amiga chamada Hannah. E vocês já passaram por tudo isso, juntos - casamento, gravidez, maternidade, promoções de emprego, perda de emprego, problemas conjugais, talvez até mesmo divórcio. Não há nada que você e Hannah não tenham compartilhado em sua amizade de toda uma vida. Vocês não poderiam estar mais próximas se fossem irmãs.
Então, um dia, vocês conhecem Hannah para almoçar. Você está usando esta camisola azul novinha em folha e mal pode esperar para ter a opinião dela sobre ela. Mas quando você lhe pergunta como ela gosta, ela diz que é legal - mas comenta que ela gosta mais de você em rosa.
KABOOM! Em um instante, sua melhor amiga se transforma na bruxa má do Ocidente! Você está se sentindo ferido além da crença, imediatamente convencido de que ela sempre teve ciúmes de você, e, totalmente certo de que a única razão pela qual ela disse que você fica melhor de rosa é porque você realmente fica melhor de azul! Em poucos momentos você se esforça para acreditar que ela nunca foi realmente sua amiga.
O que está acontecendo? É apenas o seu cérebro - na menopausa! Uma época em que tudo pode parecer uma tempestade, quando você chora ao cair de um chapéu, quando todo molehill parece uma montanha, e, sim, uma época em que até mesmo um comentário aparentemente inocente de uma boa amiga pode deixá-lo gritando louco ou insuportavelmente ferido.
As Hormônios da Menopausa Afetam o Cérebro, Também
Mas o que está acontecendo, e por quê? Em uma palavra, a resposta é "hormônios".
"A constante mudança dos níveis hormonais durante este tempo pode ter um efeito perturbador sobre as emoções ... deixando algumas mulheres irritáveis e até deprimidas", relata o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas.
De fato, enquanto todos pensam nos hormônios como os químicos que impulsionam nosso sistema reprodutivo, na verdade, existem receptores tanto para o estrogênio quanto para o progesterona, através de nosso corpo.
Quando esses níveis hormonais começam a diminuir, como acontece nos meses e anos que levam à menopausa, todo sistema que tem esses receptores hormonais registra a mudança, e isso inclui seu cérebro.
E embora a maioria de nós possa recitar capítulos e versos sobre o que acontece com nosso útero ou ovários por volta desta época (incluindo problemas como sangramento irregular ou declínio da fertilidade), ouvimos muito pouco sobre o que acontece quando os receptores hormonais em nosso cérebro começam a ficar vazios!
O que acontece? Uma ruptura em toda uma cadeia de atividade bioquímica, que por sua vez afeta a produção de produtos químicos reguladores do humor, incluindo a serotonina e as endorfinas.
O resultado final: Mudanças de humor, birras, depressão, altos surpreendentes seguidos de baixos igualmente inesperados - e nada disso parece fazer sentido.
"Seus ovários estão falhando e tentando manter a produção de estrogênio. Alguns dias eles exageram, outros não conseguem produzir o suficiente", diz Darlene Lockwood, MD, professora assistente na Universidade da Califórnia em São Francisco.
Cada vez que seus hormônios fazem um pouco de dança, sua química cerebral tem que compensar". Quando a mudança é pequena, essa compensação ocorre rapidamente, e você quase não percebe nenhum sintoma.
Mas quando é mais dramática, toda uma gama de comportamentos inesperados pode ganhar vida: Você irrompe em lágrimas quando a padaria está sem pão de centeio. Você chora incontrolavelmente durante um comercial de cartão de felicitações. Você descobre que num minuto você está amando a nova namorada de seu filho e no minuto seguinte você tem uma vontade avassaladora de empurrar o rosto dela para uma torta de creme. E nada parece fazer sentido.
Mudanças de humor na menopausa: O que fazer
A primeira coisa que você deve perceber é que não, você não está perdendo a cabeça. Você pode estar agindo loucamente, sentindo-se louco, pensando pensamentos loucos -- mas basicamente, você está bem. E não, você não precisa se forçar a sentar no "banquinho maroto" até que a perimenopausa tenha terminado.
Mas há algumas coisas chave que você pode tentar que podem fazer uma enorme diferença. Entre as mais importantes: Reduza o estresse em sua vida.
Como isso pode ajudar? Segundo a especialista em estresse da Universidade de Harvard Alice Domar, PhD, o efeito do estresse sobre a atividade hormonal pode ser tão profundo que é capaz de induzir sintomas. A redução do estresse pode ter o efeito oposto.
Em estudos que ela conduziu, Domar relata que as mulheres que participaram do relaxamento organizado viram uma redução de 30% em seus afrontamentos, mais uma queda significativa na tensão, ansiedade e até mesmo depressão. Elas também relataram menos mudanças de humor e emoções mais estáveis em geral.
A boa notícia: Reduzir até mesmo pequenas tensões em sua vida - ou simplesmente reservar algum tempo todos os dias para relaxar e relaxar - pode não só afetar o equilíbrio hormonal, mas também ter um efeito dramático em suas mudanças de humor.
Outra sugestão importante: Sempre que você tiver um transtorno emocional, como sentir muita raiva, dê um passo atrás, respire fundo e deixe passar um pouco de tempo antes de agir sobre suas emoções dançantes. É possível que, quando a mudança de humor passar - como sempre acontece - você não tenha a necessidade de chicotear alguém que provavelmente não o mereça.
Ao mesmo tempo, se o humor passar e você ainda sentir o mesmo, então, por todos os meios, faça o que for preciso para limpar o ar. Embora muitos problemas possam parecer temporariamente maiores do que são durante este período da vida, problemas reais também podem ocorrer. Mas demorar um pouco de tempo entre a ação e a reação pode ser tudo o que você precisa para saber a diferença.
Dormir a caminho de uma menopausa mais feliz
Embora os hormônios influenciem seu humor e seu temperamento, o que pode fazer tudo parecer pior é a falta de sono. E, se o descanso noturno parece estar ficando mais difícil durante este período da vida, você não está sozinho.
Um estudo publicado na revista Menopausa em 2001 observou que "a insônia é uma queixa frequentemente relatada nas mulheres na menopausa".
A razão: você pode estar dormindo - ou querendo dormir - mas seus níveis de estrogênio ainda estão acordados dançando a noite toda. E essa ação contínua pode interromper o sono saudável.
Isto, por sua vez, reduz tanto a quantidade quanto a qualidade de seu sono, e quando isso acontece os hormônios podem ir mais longe, preenchendo suas horas de vigília com ainda mais sintomas, particularmente problemas baseados na emoção.
Mas há maneiras de induzir um sono melhor na meia-idade e, ao fazê-lo, ajudar a controlar alguns sintomas da menopausa. De acordo com a especialista em saúde natural Susan Lark, MD, chás de ervas de raiz valeriana tomados 45 minutos antes de dormir, podem induzir um sono mais profundo e descansado. O chá de maracujá ou camomila pode ter um efeito semelhante, diz ela.
O que você deve evitar: Alimentos quentes e picantes, assim como cafeína, pelo menos várias horas antes da hora de dormir. Eles podem manter você acordado e aumentar os afrontamentos, mesmo durante o sono.
E o relaxamento também pode ter um efeito positivo sobre o sono. O especialista em sono da Universidade Cornell, Samuel Dunkell, MD, diz que levar de 20 a 30 minutos para realizar uma atividade particularmente relaxante antes de ir para a cama pode ajudar você a cair em um sono mais profundo mais rápido - e isso significa que mais e melhor qualidade de descanso pode ser sua.
Além disso, se os afrontamentos e "suores noturnos" estiverem fazendo você acordar, tomar medidas para dormir "mais frio" pode ajudar. A roupa do sono deve ser 50/50 algodão/poliéster, e você deve evitar os nylon nighties ou PJs. Eles podem se manter no calor do corpo que pode fazer com que você acorde com mais facilidade se você tiver um flash quente durante o sono.
Finalmente, dormir com uma janela aberta e usando coberturas leves pode ser a maior ajuda de todas, uma vez que permanecer frio durante a noite pode ajudar você a ter um sono de melhor qualidade e mais descansado. E isso, por sua vez, pode ajudar a controlar as mudanças de humor durante um dia inteiro.
Publicado em julho de 2005. Atualizado medicamente em agosto de 2006.
