Em flashes de memória da infância, a atriz Glenn Close ainda pode ver sua irmã mais nova, Jessie, ansiosamente colhendo a pele entre seu dedo indicador e seu polegar. Muitas crianças têm hábitos nervosos - mas os de Jessie parecem diferentes. A revista doctor Magazine compartilha sua história.
Em flashes de memória da infância, a atriz Glenn Close ainda pode ver sua irmã mais nova, Jessie, ansiosamente colhendo a pele entre seu dedo indicador e seu polegar. Muitas crianças têm hábitos nervosos - mas os de Jessie pareciam diferentes.
"Ela se preocupava com a pele até que ela sangrasse e ficasse crocante", ela se lembra. "Hoje, esse tipo de ansiedade e de ferimento seria uma grande bandeira vermelha". Mas eu era jovem, ela era jovem, e nossos pais não estavam muito por perto. E esse tipo de coisa nunca foi falado em nossa família".
Perto, a vencedora da People's Choice no Prêmio Médico Herói da Saúde de 2015, sempre se sentiu protetora de Jessie, que é 6 anos mais jovem. Mas ela nem sempre teve a oportunidade de agir de acordo com esses instintos de proteção. Em 1954, quando Jessie era um bebê, seu pai, um cirurgião, juntou-se a um culto chamado Re-Armamento Moral e desenraizou sua esposa e quatro filhos para a sede do grupo na Suíça, onde a família vivia em um hotel.
"Eu sempre fui fascinado e encantado por Jessie". Ela tinha tanta imaginação; ela era tão engraçada e original. Acho que me considerava a mim mesma como sua guardiã. Mas quando estávamos naquele grande hotel, estávamos todos em quartos diferentes, e não vivíamos juntos como quando estávamos em família. Eu estava com ela, mas não "com ela", sabe? Então Jess realmente caiu nas fendas".
Irmã Struggles
Durante as décadas seguintes, a vida de Jessie Close se tornou cada vez mais turbulenta. Ela começou a beber muito e a se drogar na adolescência. Ela teve cinco casamentos fracassados, três filhos e muitos casos. "Tive minha primeira crise psicótica quando tinha 21 anos", lembra Jessie. "Eu estava morando em Washington, D.C., e indo para a escola. Senti este picar no meu couro cabeludo e me virei e olhei, e estava sentada na minha cama, olhando para mim. Isso me assustou tanto que não consegui sair do apartamento até ficar sem comida".
Mas apesar da história de doença mental da família - um tio tinha esquizofrenia e outro cometeu suicídio - ninguém percebeu que Jessie poderia estar lutando com sua própria doença mental até que foi diagnosticada com distúrbio bipolar em 2004, aos 51 anos de idade. Até então, ela tinha chegado a poucos centímetros de ter tirado sua própria vida.
"Era véspera de Ano Novo de 2001", diz ela. "Eu estava realmente bêbada, e foi quando a vontade de me matar se tornou impossível de ignorar". Meu marido estava dormindo, todos os meus filhos estavam em casa na cama e eu saí para o caminhão dele e a arma dele estava lá, e eu já tinha acabado com isso. Com a minha vida. Mas, de repente, eu imaginei o rosto de meus filhos e percebi com o que eles teriam que lidar se me encontrassem. Seria uma maldição para toda a vida".
Ela encontrou forças para parar de beber e começou a ir para Alcoólicos Anônimos -- mas "o distúrbio bipolar continuou seu trabalho desagradável em meu cérebro".
Três anos mais tarde, as irmãs estavam visitando seus pais quando Jessie afastou Glenn quando ela estava prestes a partir. "Eu lhe disse que tinha uma voz na cabeça, dizendo-me para me matar uma e outra vez", lembra-se ela. "Na semana seguinte, eu estava no Hospital McLean em Boston. Minha irmã toma as coisas na mão". (O hospital psiquiátrico Harvard-afiliado foi o cenário das memórias de Susanna Kaysen, Girl, Interrupted, e do romance de Sylvia Plath, The Bell Jar).
Levou tempo, e muitos ajustes em seus medicamentos, mas hoje, Jessie administra com sucesso sua doença e viaja pelo país falando sobre saúde mental.
Apesar de Glenn ter intervindo e se certificado de que sua irmã recebesse a ajuda de que precisava, ela diz que ainda não entendeu completamente o que Jessie havia passado. "Há muitas coisas que eu não aprendi, realmente, até ler as galeras de seu livro", diz Glenn. (Resiliência: Two Sisters and a Story of Mental Illness foi publicado em janeiro de 2015). "Não tínhamos uma tradição de verificar uma à outra - essa não era uma das ferramentas em nossa caixa de ferramentas". O que você tem quando criança é o que seus cuidadores lhe dão".
Glenn diz que perdoou a seus pais por qualquer culpa que alguém de fora pudesse esperar que ela lhes atribuísse. "Eles estavam lidando com coisas que eu entendo muito profundamente. Eles tinham sua própria falta de ferramentas em sua caixa de ferramentas. As coisas podem ir de geração em geração até que alguém diga: 'Espere. Vamos parar"".
A própria luta de Jessie já era difícil o suficiente. Ainda mais difícil foi ver seu filho, Calen Pick, combater o distúrbio esquizoafetivo - uma combinação de esquizofrenia e sintomas de distúrbio de humor. Ele também passou um tempo no Hospital McLean, quase 2 anos, antes de ter sua doença sob controle.
"Ele costumava ser o líder do grupo. Ele era lindo de morrer e as garotas se atiraram a ele", lembra Jessie. "Mas quando se tornou evidente que ele tinha uma doença mental, todos estavam fora de lá. Eu disse a Glenn: 'Nunca mais me dê outro presente de aniversário ou de Natal'. Apenas faça algo a respeito do estigma e do preconceito para com aqueles de nós que têm uma doença mental"".
Chamada para a ação
O apelo de Jessie inspirou Glenn a lançar o Bring Change 2 Mind (BC2M) em 2010, uma organização sem fins lucrativos baseada nos Estados Unidos que trabalha para mudar atitudes sobre doenças mentais através de educação pública e parcerias. Ela reuniu uma equipe consultiva de especialistas científicos em doenças mentais que ajudam a projetar e avaliar os programas do BC2M. "A boa vontade por boa vontade não é suficiente". Temos que avaliar o que estamos fazendo", diz Glenn. "Temos que saber se fizemos uma mudança real, se movemos a agulha".
"O desafio número 1 em saúde mental é o estigma", diz um dos consultores científicos da BC2M, Stephen P. Hinshaw, PhD, autor de A Marca da Vergonha: Estigma da Doença Mental e uma Agenda para a Mudança". "É por causa da natureza bastante 'indizível' da doença mental que os níveis de financiamento para pesquisa e tratamento permanecem baixos". Os Estados cortaram mais de US$ 1,6 bilhões em fundos gerais de seus orçamentos de agências estaduais de saúde mental para serviços de saúde mental desde 2009, de acordo com a Aliança Nacional contra Doenças Mentais.
"As pessoas sabem mais sobre doenças mentais do que há décadas - pesquisas têm mostrado isso", diz Hinshaw. "Mas, ao mesmo tempo, as atitudes incluindo 'distância social' - quão próximo você pode querer estar de alguém com doença mental - não surgiram".
BC2M desenvolveu uma série de anúncios de serviço público sobre doenças mentais, aparecendo em todos os lugares, desde abrigos de parada de ônibus e taxicabs até Yahoo!, Sports Illustrated, e TV Guide. Calen, Jessie e Glenn apareceram juntos em um dos PSAs, "Schizo", um vídeo poderoso que se abre como um filme de terror e termina com a família juntos na cozinha.
A última campanha, "Mais Forte que Estigma", apresenta os desafios únicos que os homens enfrentam quando falam sobre saúde mental. Em anúncios impressos e outdoors - como um em cima dos anúncios da Broadway mostra Matilda e Kinky Boots na Times Square de Nova York - um grupo multirracial de homens declara: "Estamos falando de saúde mental. Você está?"
BC2M também está agora pilotando um novo "projeto de caixa de ferramentas universitárias" na Universidade de Indiana (IU), projetado para mudar atitudes sobre doenças mentais (com a hashtag #stigmasucks). Glenn, muito prático com a organização, foi ao campus este ano para ouvir apresentações de estudantes que tinham criado atividades e eventos em todo o campus com o objetivo de reduzir o estigma.
"As vencedoras foram três garotas que inventaram um grande torneio de kickball no campus chamado Kick Stigma in the Balls", ela ri. Uma vez que o programa tenha amadurecido na IU, a BC2M irá empacotar, comercializar e distribuí-lo gratuitamente para as faculdades e universidades interessadas em todo o país.
A organização visa ainda mais jovem, com LETS (Let's Erase the Stigma) BC2M, um clube universitário para estudantes do ensino médio semelhante a um clube de xadrez ou drama. Uma avaliação precoce publicada em 2014 revelou que os estudantes que participaram de um clube LETS por pelo menos um semestre melhoraram drasticamente as atitudes sobre doenças mentais e estavam mais dispostos a fazer amizade com outros com estas condições. Um estudo testará a eficácia do programa em 27 escolas de ensino médio no norte da Califórnia e acaba de lançar este semestre de outono com a participação de milhares de alunos.
Glenn, que estrelou na longa temporada do thriller legal de TV Damages, está agora rodando um novo filme de Damian Harris, Wilde Wedding, com Patrick Stewart e sua co-estrela Dangerous Liaisons, John Malkovich. Ela também está se preparando para uma apresentação de concerto do Sunset Boulevard em Londres. A atriz diz que já teve suas próprias lutas com uma leve depressão.
"É algo de que tenho conhecimento há muito tempo. É como se você girasse suas rodas e às vezes tudo parece absolutamente impossível, e eu tomo uma dose muito baixa de um antidepressivo". Já que é um problema tão grande em minha família, não é de se estranhar que eu estivesse no espectro da depressão em algum lugar".
Ela gosta de dizer que "doença mental é um assunto de família" - e com isso, ela não se refere apenas à história e à genética da família. "Trata-se do apoio e do amor que qualquer pessoa que lide com doenças mentais precisa desesperadamente de sua família", diz ela.
"Tantas culturas e famílias não querem que os vizinhos saibam". Eles pensam que será uma reflexão sobre eles e é assim que começa o estigma".
Parar o Estigma
Saiba como você pode ajudar a mudar as mentalidades sobre doenças mentais.
1.
Eduque-se a si mesmo
. Comece com "Mitos e Fatos sobre Saúde Mental" do site do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, mentalhealth.gov/basics/myths-facts.
2.
Comece a falar em casa
. "Se você tem problemas em sua própria família, tenha a coragem de começar por aí", diz Glenn.
3.
Fale mais alto
. "Olhe para minha irmã, que colocou toda sua reputação em jogo para ajudar aqueles de nós que têm doenças mentais sem pensar em si mesma e no que isso poderia fazer com sua carreira, porque o preconceito é tão desenfreado em nossa sociedade", diz Jessie.
4.
Escolha suas palavras
. Palavras como "louco", "louco", "esquizofrénico" e "lunático" podem parecer insignificantes - mas mantêm o estigma. Quando você fala de alguém com doença mental, não diga: "Ele é esquizofrênico", ou "Ela é bipolar". As pessoas não são definidas por sua doença. Ao invés disso, diga: "Ele está vivendo com esquizofrenia" ou "Ela tem distúrbio bipolar".
5.
Ajudar a criar espaços seguros
. "Há lugares em sua área onde pessoas com problemas de saúde mental possam ir para obter apoio? Se não houver, tente fazer algo a respeito", diz Glenn.
6,
Assuma o compromisso
. Assumir o compromisso da BC2M de enfrentar o estigma da doença mental. Em seguida, espalhe a palavra a amigos, familiares e outros em suas redes sociais.
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