As pessoas com TDAH estão em maior risco de abuso de álcool e drogas? o médico examina a ligação.
O abuso de drogas e o alcoolismo são mais comuns entre as pessoas com TDAH?
Vários estudos demonstraram uma forte ligação entre a TDAH, o abuso de drogas e o alcoolismo. O TDAH é cinco a 10 vezes mais comum entre os alcoólicos adultos do que em pessoas sem esta condição. Entre os adultos tratados por abuso de álcool e de substâncias, a taxa de TDAH é cerca de 25%.
É também mais comum que crianças com TDAH comecem a abusar do álcool durante a sua adolescência. Num estudo, 14% das crianças com TDAH com idades compreendidas entre os 15 e os 17 anos tiveram problemas de abuso ou dependência do álcool como adultos, em comparação com os seus pares sem TDAH. Outro estudo concluiu que, com uma idade média de 14,9 anos, 40% das crianças com TDAH começaram a consumir álcool, em comparação com 22% das crianças sem diagnóstico de TDAH - um forte preditor de abuso de álcool e de substâncias na idade adulta. Os jovens adultos (idade média de 25 anos), por outro lado, eram igualmente susceptíveis de consumir álcool quer tivessem ou não um diagnóstico de TDAH, mas os que tinham TDAH eram mais propensos a consumir álcool em excesso.
Os investigadores também encontraram ligações entre a TDAH e o uso de marijuana e outras drogas recreativas, particularmente em pessoas que também têm outros distúrbios psicológicos (tais como distúrbios obsessivo-compulsivos). Além disso, as pessoas com TDAH normalmente começam a ter problemas com drogas e álcool numa idade mais precoce do que as pessoas sem a doença.
Porque é que as pessoas com TDAH são mais propensas a abusar de drogas e álcool?
As pessoas com TDAH tendem a ser mais impulsivas e susceptíveis de ter problemas de comportamento, ambos os quais podem contribuir para o abuso de drogas e álcool, dizem os investigadores. Além disso, tanto o TDAH como o alcoolismo tendem a funcionar em famílias. Uma criança com TDAH que tenha um progenitor com alcoolismo tem mais probabilidades de desenvolver também um problema de abuso de álcool. Os investigadores apontam para genes comuns partilhados entre o TDAH e o alcoolismo.
Os medicamentos estimulantes para TDAH são viciantes?
Os pais preocupam-se por vezes se os medicamentos estimulantes que os seus filhos estão a tomar para tratar a TDAH (como Ritalina e Adderall) são eles próprios viciantes. Os medicamentos estimulantes funcionam aumentando os níveis de um mensageiro químico chamado dopamina no cérebro, o que ajuda a melhorar a concentração e atenção - habilidades que as pessoas com TDAH muitas vezes acham difícil de dominar.
A dopamina também afecta a emoção e a sensação de prazer, criando uma "alta" que faz com que as pessoas queiram mais. Como a cocaína e outras drogas de rua também aumentam os níveis de dopamina, tem havido a preocupação de que os estimulantes de TDAH possam ser igualmente viciantes. A capacidade da Ritalina para aumentar a energia e a concentração levou mesmo algumas pessoas a referirem-se a ela como a "cocaína do pobre homem".
Tem havido relatos de pessoas que utilizam estimulantes ADHD que não foram prescritos para elas. As pessoas esmagaram e snifaram comprimidos de Ritalina ou dissolveram a droga em água e tomaram-na por via intravenosa. Estudos mostram que o abuso da Ritalina pode levar à dependência da droga. No entanto, quando tomado cuidadosamente, como prescrito, é menos provável que a Ritalina seja viciante em crianças ou adultos.
Em grandes doses -- maiores do que as normalmente prescritas para a TDAH -- a Ritalina tem efeitos semelhantes aos da cocaína. Mas os investigadores encontraram diferenças acentuadas entre as duas drogas. Um dos factores que leva à dependência e ao abuso de drogas é a rapidez com que uma droga aumenta os níveis de dopamina. Quanto mais depressa os níveis de dopamina subirem, maior é o potencial de abuso. Um investigador descobriu que a Ritalina leva cerca de uma hora a aumentar os níveis de dopamina no cérebro, em comparação com apenas alguns segundos com a cocaína inalada. As doses de Ritalina e outros estimulantes utilizados para tratar a TDAH tendem a ser mais baixas e de acção mais prolongada, o que reduz o risco de dependência. A utilização a longo prazo de todos os estimulantes pode por vezes levar a um fenómeno chamado tolerância - ou seja, são necessárias doses mais elevadas para alcançar o mesmo efeito de uma substância controlada. Se e quando isto acontecer, é mais provável que um médico considere a utilização de medicamentos não estimulantes para tratar a TDAH.
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O consumo de estimulantes para TDAH leva a problemas de abuso de substâncias?
Muitos pais estão preocupados que dar estimulantes aos seus filhos para tratar a TDAH possa levar as crianças a começar a experimentar com outros tipos de drogas. Diversos estudos têm procurado investigar a possível ligação entre os medicamentos estimulantes TDAH prescritos e os problemas de abuso de substâncias, e não parece haver uma forte ligação.
Um dos estudos a mais longo prazo, que se seguiu a 100 rapazes com TDAH durante 10 anos, não mostrou maior risco de abuso de substâncias em rapazes que tomaram drogas estimulantes em comparação com aqueles que não tomaram as drogas. Um estudo anterior dos mesmos autores sugeriu mesmo que o uso de estimulantes poderia proteger contra o abuso posterior de drogas e o alcoolismo em crianças com TDAH, aliviando os sintomas de TDAH que frequentemente levam a problemas de abuso de substâncias. Quanto mais cedo forem iniciados os estimulantes, menor será o potencial de abuso de substâncias ao longo do caminho.
Como é que o Alcoolismo e o Abuso de Drogas são tratados nas pessoas com TDAH?
É importante lembrar que nem todas as pessoas com TDAH irão desenvolver um problema de abuso de álcool ou de substâncias. Em adultos que desenvolvem um problema, os médicos sugerem tratamento com medicamentos não estimulantes, incluindo atomoxetina (Strattera), clonidina (Kapvay), ou guanfacina (Intuniv, Tenex), e por vezes certos antidepressivos como a bupropion (Wellbutrin) e a desipramina (Norpramin).
Se a Ritalina e outros estimulantes são tratamentos eficazes para doentes com ADHD com problemas de abuso de substâncias é menos claro. Estes medicamentos podem ser úteis quando prescritos sob uma forma de acção prolongada e de forma controlada para minimizar o risco de se tornarem fisicamente dependentes deles ou de os utilizarem indevidamente. A terapia individual ou em grupo, bem como os grupos de apoio em 12 etapas, também podem ser uma parte importante do programa de abuso de substâncias para pessoas com TDAH.
E a auto-medicção do meu ADHD?
A automedicação é quando se recorre a coisas como prescrição ou drogas ilegais, cafeína, exercício, ou álcool.
Tal como os medicamentos para TDAH, marijuana, álcool, e outras substâncias também podem aumentar os seus níveis de dopamina. É por isso que algumas pessoas os acham tão apelativos.
Álcool. As pessoas com TDAH recorrem ao álcool por diferentes razões:
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Para aliviar a angústia que acompanha a condição.
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Ajudá-los a lidar com problemas sociais e académicos.
Muitos não se apercebem que o álcool irá agravar os seus sintomas.
Existe uma forte ligação entre o comportamento impulsivo, que é comum na TDAH, e o consumo excessivo de álcool.
Pode ser auto-medicante se tomar mais de 14 bebidas por semana se for homem ou mais de sete bebidas por semana se for mulher.
Drogas ilegais. Algumas pessoas acreditam que a marijuana pode ajudar a aliviar os sintomas de TDAH. Mas a investigação não encontrou quase nenhuma prova disso. De facto, a cannabis - que mais estados estão a legalizar para uso médico e recreativo - pode de facto piorar a sua atenção, controlo de impulsos, concentração e organização. Os médicos desaconselham o uso de erva para tratar sintomas de TDAH, mesmo como último recurso. Não consumir cocaína, heroína, e outras drogas ilícitas.
Cafeína. A investigação mostra que embora a cafeína possa melhorar a sua concentração, não funciona tão bem quando tomada como medicamento para TDAH. E demasiada cafeína pode piorar a sua memória. Se for um adulto saudável, é provável que um par de chávenas de joe por dia possa ajudar a animar a sua mente. Mas se beber mais do que isso ou não parecer capaz de cortar, fale com o seu médico. As crianças e os adolescentes devem evitar qualquer cafeína, uma vez que pode causar um sono deficiente e afectar o seu crescimento.
Cigarros. Embora possa pensar que a iluminação pode acalmá-lo, a investigação mostra que pode fazer ricochetear e torná-lo mais hiperactivo e os sintomas de TDAH mais difíceis de gerir.
Para além dos principais riscos para a saúde, fumar também pode:
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Aumente a sua ansiedade
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Tornar mais difícil a concentração quando se tenta desistir
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Função cerebral inferior após apenas 12 horas sem um cigarro
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Aumente as suas probabilidades de recaída se desistir
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Afinar o córtex frontal do cérebro, o que o ajuda na aprendizagem, memória, atenção e motivação
Se fuma e tem dificuldade em deixar de fumar, consulte o seu médico.
Medicamentos sujeitos a receita médica. O mau uso de qualquer droga pode ser prejudicial, mesmo mortal. Pode levar a convulsões, ataques cardíacos, ou AVC. Tome os medicamentos apenas para o uso pretendido e na dose prescrita.
Se estiver a tomar medicamentos para TDAH e auto-medicamentos, informe o seu médico. Poderá ter de ajustar a sua dose ou mudar para outro medicamento.
