Para crianças no playground e adultos no local de trabalho, ficar de fora afeta o cérebro, novas pesquisas mostram.
Quando Debra Yergen trocou de emprego, ela recebeu o ombro frio de pessoas que ela considerava amigas íntimas.
Yergen havia passado três anos trabalhando em um hospital comunitário no estado de Washington, mas quando ela começou sua nova posição como diretora de comunicações de um centro médico regional que competia com o hospital, seus antigos companheiros de trabalho desapareceram - presumivelmente porque ela partiu para a competição.
"No início, eu pensava que meus amigos estavam apenas ocupados", diz Yergen, agora com 40 anos. "Mas quando as férias rolaram, percebi que eles estavam fora da minha vida".
Os Efeitos do Ostracismo
Infelizmente, excluindo outros para puni-los por gafes sociais percebidas ou reais prevalece em todo o reino animal, e os humanos são tão propensos a fazê-lo quanto os leões ou chimpanzés, diz o psicólogo da Universidade Purdue Kipling D. Williams, PhD.
O ostracismo causa verdadeira dor, diz Williams, porque nossa necessidade básica de pertencer, auto-estima, controle e reconhecimento é frustrada. Quando as pessoas em um estudo foram excluídas em um jogo simulado de lançamento de bola, as varreduras cerebrais mostraram mais atividade no córtex cingulado anterior, uma parte do cérebro que responde à dor, assim como o córtex pré-frontal ventral direito, uma área envolvida em lidar com a dor. A pesquisa de Williams identificou três estágios da resposta a ficar de fora: dor, lidar com a dor e - se a exclusão continuar por muito tempo - depressão e um sentimento de impotência. Isso pode ter sérias conseqüências: em 13 dos 15 incidentes de tiroteio escolares nos EUA entre 1995 e 2001, os atiradores haviam sido ostracizados na escola.
Quando se trata de lidar com o ostracismo, "há todo um pacote de comportamentos, pensamentos e percepções que você usa para tentar melhorar as chances de ser incluído", diz Williams. Aqueles que se sentem excluídos tendem a prestar mais atenção às expressões faciais das pessoas e imitam inconscientemente sua linguagem corporal. Eles podem sair do seu caminho para agradar. Algumas pessoas tentam forçar outras a prestar atenção a elas. No playground, isso pode significar empurrar ou bater. No local de trabalho, pode aparecer como comportamento mais sutilmente agressivo, tal como fazer comentários aviltantes sobre os outros.
A terapia cognitiva ajudou Yergen a lamentar aquelas amizades perdidas. "Percebi que estou no controle de como reajo", diz ela. "Isso não significa que não haja períodos de luto, mas ao conseguir ajuda para processá-lo, posso colocá-lo em um lugar onde não tenha que me causar dor contínua".
Como lidar com o ostracismo
O ostracismo sempre dói. Mas, como observa Williams, há maneiras de reduzir a picada - e quebrar o ciclo feio da exclusão:
Bater em outros apoios. Se você for excluído de um grupo, por exemplo, no trabalho, procure apoio em outro lugar. "Não coloque todos os seus ovos em uma cesta", diz Williams. "Tenha diferentes grupos de amigos".
Não ostracize seus filhos. Dar a uma criança o tratamento de silêncio quando você está com raiva pode prejudicar seu relacionamento, diz Williams. "Se você sente absolutamente que tem que se retirar da situação, dê um ponto final a ela", aconselha ele. Por exemplo, diga: "Eu não posso falar com você agora, então vou sair por alguns minutos". Quando eu voltar, poderemos conversar".
Ensine às crianças que a exclusão dói. A exclusão é uma forma insidiosa de bullying, acredita Williams, e mais difícil de documentar porque é a ausência de comportamento. Fale com as crianças sobre o quanto dói, sejam elas vítimas ou criminosos. Na casa dos Williams, a regra é: "Não se pode dizer 'não se pode brincar'". "
