Cerca da metade dos americanos passará por pelo menos um evento traumático em suas vidas. Quando o fizerem, suas mentes e seus corpos poderão passar por algumas mudanças. Eis o porquê.
Cerca da metade dos americanos passará por pelo menos um evento traumático em suas vidas. Depois disso, é muito comum sentir-se nervoso, dormir mal e ter pesadelos e flashbacks.
Também é normal que seu corpo reaja de maneira física, inclusive:
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Dores de cabeça
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Estômago chateado
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Tensão muscular
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Fadiga
Por que isso pode acontecer
Os cientistas têm explorado muitos ângulos para explicar como o trauma afeta o corpo. Alguns analisaram se a culpa é da inundação de hormônios de estresse como cortisol e norepinefrina. Stephen Porges, PhD, do Kinsey Institute Traumatic Stress Research Consortium da Universidade de Indiana, tem uma teoria diferente.
Sua teoria, a teoria polivagal, sugere que nossos sistemas nervosos evoluíram para que possamos sentir coisas como intimidade e segurança ao redor dos outros. Mas se detectarmos perigo, o outro, primitivo... partes de nosso sistema nervoso entram em ação - como o sistema nervoso simpático, que controla nossa luta ou resposta de vôo, e o sistema nervoso parassimpático, que nos faz desligar e conservar energia.
Estes sistemas também controlam coisas como a digestão e o ritmo cardíaco. Assim, uma vez que eles entram em ação, seu corpo funciona de maneira diferente. Isto poderia explicar porque o trauma está ligado a tudo, desde a constipação até o desmaio.
O trauma também está associado a problemas de saúde física a longo prazo. Os sobreviventes do trauma são cerca de três vezes mais propensos a lidar com a síndrome do intestino irritável, dor crônica, fibromialgia e síndrome de fadiga crônica.
Paula Schnurr, PhD, professora de psiquiatria em Dartmouth, estudou a relação entre eventos traumáticos e queixas de saúde, especialmente em pessoas com TEPT.
Schnurr, também diretora executiva do Centro Nacional de Transtorno de Estresse Pós-Traumático, descobriu que o trauma pode contribuir para doenças crônicas como diabetes tipo 2, doenças cardíacas e artrite reumatóide.
Há um aumento em quase todas as questões médicas ao longo do tempo, diz Bessel van der Kolk, MD, um pesquisador e autor de traumas.
Mas só porque você passa por um trauma não significa que você terá problemas de saúde. Outros fatores estão em jogo, como suas experiências de vida, o apoio que você tem de seus entes queridos e seus genes.
A relação entre trauma e questões médicas não é linear, diz van der Kolk.
Porges concorda.
Quando as pessoas vivenciam o mesmo evento traumático, algumas ficarão bem, enquanto outras serão radicalmente mudadas.
O que você pode fazer
Não importa como você responda ao trauma, os especialistas concordam que apoiar-se nos entes queridos é uma das melhores coisas que você pode fazer para voltar a ser você mesmo.
Se você começar a se isolar e parar de fazer as coisas que gosta de fazer, isso torna tudo pior, diz Schnurr. Há provas abundantes de que o apoio social ajuda.
Outras pessoas podem ser uma fonte de conforto, um público para ajudá-lo a falar sobre as coisas, e também podem ser uma distração para ajudá-lo a parar de se fixar no evento, diz ela.
Schnurr diz que a importância de um sistema de apoio não pode ser exagerada.
Não desligue e retire, diz ela.
A psicoterapia também pode ser útil, diz Schnurr, especialmente se você for um dos cerca de 8% dos americanos diagnosticados com TEPT.
Os melhores medicamentos no momento não funcionam bem como as melhores psicoterapias, diz Schnurr.
Van der Kolk concorda que a psicoterapia pode ser útil, desde que você não espere que seja uma solução rápida e que você tenha espaço para falar sobre o que realmente aconteceu com você.
É dar uma voz ao indizível, diz ele. Só poder dizer isto foi o que me aconteceu para reduzir a necessidade de futuras visitas médicas.
Van der Kolk também concorda que os medicamentos não são necessariamente o melhor caminho.
O trauma tem muito a ver com sentir-se impotente e envergonhado. As pessoas precisam ser ativamente apoiadas para que possam retomar o controle de suas vidas e restaurar seu poder, diz ele.
Outra maneira poderosa de ajudar a curar é mover seu corpo.
Trata-se de aprender a se sentir seguro e vivo em seu corpo novamente, diz Van der Kolk, e observa que isso pode significar qualquer coisa, desde ioga até dança de tango e artes marciais.
Permanecer ativo também poderia ajudar a evitar que você se dissocie - o termo científico para se sentir desconectado - o que é comum em sobreviventes de traumas.
Van der Kolk está analisando como a droga MDMA, também conhecida como ecstasy, pode ajudar. Mais de uma dúzia de estudos desse tipo estão em andamento.
O estado de consciência alterado dá aos sobreviventes de traumas uma perspectiva do que lhes aconteceu, e lhes dá a coragem e a auto-aceitação para poder dizer que isso era então, isto é agora, diz ele.
Uma coisa que van der Kolk com certeza não funciona: Encorajar os sobreviventes de traumas a se animarem e olharem para o lado positivo.
Você precisa reconhecer o horror do que aconteceu com eles, diz ele. As garantias superficiais são completamente inúteis.
