Doenças mentais: 1 droga é melhor que 2?

Misturar 'coquetéis' de drogas para doenças mentais ainda é mais arte do que ciência.

Doenças mentais: 1 droga é melhor que 2?

Misturar "coquetéis" de drogas para doenças mentais ainda é mais arte do que ciência.

Por Daniel J. DeNoon Do arquivo médico

Eles os chamam de coquetéis de drogas. Eles estão se tornando a moda para doenças mentais como a desordem bipolar e a esquizofrenia. Mas a mistura de drogas ainda é mais arte do que ciência.

Se você tem uma doença mental grave, está se tornando mais provável que você seja tratado com várias drogas. Os médicos chamam isso de polifarmácia. A polifarmácia é comum para doenças como doenças cardíacas, câncer e infecção pelo HIV. A idéia básica é atacar a doença mental em múltiplas frentes, usando diferentes medicamentos com diferentes ações.

Esse é o lado positivo. Ela pode oferecer enormes benefícios aos pacientes com doenças mentais quando os médicos têm um plano cuidadoso e racional para experimentar múltiplos medicamentos. Mas também há um lado negativo, diz Andrew C. Furman, MD, diretor de serviços clínicos para psiquiatria no Hospital Grady Memorial de Atlanta e professor associado de psiquiatria na Universidade Emory.

"Infelizmente, na maioria dos casos, os médicos estão apenas jogando tudo o que podem em uma doença mental na esperança de que algo melhore", diz Furman ao médico.

Isso acontece com muita freqüência, concorda Alan J. Gelenberg, MD, chefe de psiquiatria da Universidade do Arizona e editor-chefe do Journal of Clinical Psychiatry.

"O que acontece com freqüência em consultórios ocupados, tanto privados quanto públicos, é que os medicamentos são administrados sem informação adequada", diz Gelenberg ao médico. "Os pacientes podem acabar com regimes que incluem múltiplos medicamentos sem uma justificativa para usá-los todos". Não é raro olhar para uma ficha médica e dizer: "Não consigo entender por que um paciente está neste regime de combinação".

Isso pode ser uma má notícia para pacientes com doenças mentais, diz Beth Murphy, MD, PhD, pesquisadora de drogas psiquiátricas no Hospital McLean em Belmont, Mass. e instrutora em psiquiatria clínica na Universidade de Harvard.

"A má notícia é que custa mais". E quanto mais medicamentos você tomar, mais provável é que você tenha uma resposta adversa", diz Murphy ao médico. "Além disso, aumenta a chance de seus medicamentos interagirem [de forma prejudicial] uns com os outros".

Doenças mentais: Muito a aprender sobre as drogas

Quando receitam medicamentos para doenças físicas, os médicos geralmente sabem exatamente como cada medicamento atua sobre o corpo. Além disso, eles têm uma idéia precisa de como isso ajuda a tratar doenças. Os medicamentos para doenças mentais funcionam no cérebro - de longe a parte mais complexa e menos compreendida do corpo. Isso torna a prescrição de medicamentos para doenças mentais muito diferente da prescrição de medicamentos para doenças cardíacas, diz Gelenberg.

"Definitivamente, o aumento da polifarmácia psiquiátrica não vem de uma melhor compreensão das doenças", diz Gelenberg ao médico. "A psiquiatria não é o mesmo que a cardiologia em nossa compreensão dos mecanismos exatos das doenças".

"Sendo esta a década do cérebro, houve um florescimento de entendimento. Mas mesmo com estes incríveis avanços, a compreensão do cérebro não está no mesmo lugar que a compreensão do coração", diz Murphy ao médico. "Não temos compreensão suficiente para saber exatamente a que remédios um determinado indivíduo responderá". Temos aumentado nossa compreensão da bioquímica que está por trás destas doenças, mas não sabemos tudo o que gostaríamos de saber".

O tratamento de múltiplos medicamentos está se tornando o mais moderno tratamento para a desordem bipolar, observa Mark A. Frye, MD, diretor do programa de pesquisa em desordem bipolar da UCLA e professor associado de psiquiatria na Escola de Medicina David Geffen da UCLA. Mas ele enfatiza a palavra "arte".

"Temos poucos dados de ensaios clínicos nos quais basear isto, portanto ainda é mais uma arte do que uma ciência", diz Frye ao médico. "Este é um contraste doloroso com outras áreas da medicina onde os médicos têm dados de ensaios clínicos em larga escala para orientá-los". Isso só está acontecendo agora na psiquiatria".

Doenças mentais: Um equilíbrio delicado

Se eles não sabem exatamente o que estão fazendo - e não há grandes ensaios clínicos para orientá-los - por que prescrever múltiplos medicamentos para doenças mentais?

"Isto é parte de uma tendência de não aceitar nada menos do que o bem-estar", diz Murphy. "Anos atrás, se um paciente psiquiátrico não estava no hospital, isso era bom o suficiente". Agora, devido aos avanços em nossa compreensão da doença mental e do bem-estar mental, a saúde é o objetivo. Por isso, muitas vezes os tratamentos múltiplos são uma tentativa de alcançar esse objetivo".

No paciente certo no momento certo, um medicamento para doenças mentais pode melhorar a ação de outro, sugere Frye.

"Há uma tendência para maximizar o resultado, para usar medicamentos que se aprimoram uns aos outros", diz ele. "Podemos mostrar clinicamente que muitas vezes quando há [melhora], obtemos doses menores de ambos os medicamentos e melhor aderência e menos efeitos colaterais".

O que é necessário, diz Gelenberg, é equilíbrio.

"Eu falo de um equilíbrio de cautela e da necessidade apropriada de ser agressivo na terapia", diz ele.

O exemplo da desordem bipolar

O distúrbio bipolar é talvez o melhor exemplo de uma doença mental na qual diferentes drogas podem ser eficazes. Estes pacientes fazem um ciclo entre a depressão profunda e a mania ou euforia.

"As pessoas com transtorno bipolar precisam de coisas diferentes em momentos diferentes", diz Murphy. "Em algum momento eles podem precisar de um antidepressivo, em outros podem precisar de ajuda adicional para manter seus ciclos de sono. Portanto, acho que a polifarmácia hoje é mais um regime fluido e responsivo do que teria sido no passado".

Isso é muito diferente de simplesmente empilhar um medicamento para doenças mentais em cima de outro.

"A maioria dos psiquiatras no mundo bipolar começa com um medicamento, depois vê como você faz, depois adiciona um segundo ou terceiro medicamento conforme a necessidade", diz Frye. "Devemos começar o tratamento com dois ou três medicamentos? Eu acho que é uma questão teórica importante. Eu geralmente começo com um medicamento agora para pacientes bipolares, mas isso pode mudar. Se um ensaio clínico mostrar que pacientes bipolares novos e de primeira ruptura fazem melhor começando com dois medicamentos em vez de um, eu mudaria minha prática". Por enquanto, um médico começará com um único medicamento e partirá daí".

Doenças mentais: O que os pacientes devem saber

Regra No. 1: Não pare de tomar sua medicação. Se seu médico lhe prescreveu vários medicamentos para doenças mentais e você não tem certeza do motivo, pergunte. A interrupção repentina de qualquer um de seus medicamentos pode afetar seriamente seu tratamento.

"Não pare de tomar seus medicamentos", adverte Furman. "Mas é sempre razoável discutir com seu provedor de saúde mental o que você está tomando e reavaliar quais medicamentos você deve tomar". De forma alguma você deve parar qualquer medicamento sem falar com seu médico". Você pode estar tomando três ou quatro remédios por muito boas razões".

Regra No. 2: Encontre um médico qualificado para tratar doenças mentais com o qual você possa conversar. Então, fale.

"O paciente precisa perguntar: 'Por que estamos adicionando este medicamento? Devemos subtrair outro remédio? Esta é a melhor dose? Isto é realmente necessário?" Gelenberg aconselha.

"O relato preciso de seus sintomas realmente permitirá que seu psiquiatra adapte seus regimes médicos às suas necessidades", diz Murphy. "Há um fardo sobre o consumidor para estar atento a coisas como ciclos de sono, para perceber quando passam algumas noites seguidas quando você parece não precisar dormir, e para levar este tipo de informação ao seu médico".