Quem é mais afetado pelas enxaquecas: mulheres ou homens? E em que medida os números variam de acordo com a raça ou etnia? Descubra.
O campo da epidemiologia contém as respostas a estas perguntas. É um ramo da ciência que analisa com que freqüência as doenças afetam diferentes grupos de pessoas e por quê. Os especialistas médicos podem então utilizar as informações para planejar maneiras de prevenir ou gerenciar doenças.
As enxaquecas são uma das doenças mais comuns em todo o mundo. As estimativas mostram que pode afetar até 148 milhões de pessoas. Só nos Estados Unidos, mais de 37 milhões de pessoas vivem com esta condição neurológica, que deriva de uma mistura de coisas como seus genes, ambiente e estilo de vida (incluindo sono, dieta e estresse).
É possível aprofundar os números para obter informações sobre as conexões das enxaquecas com gênero, raça e etnia. Veja aqui o que os dados epidemiológicos mostram.
O que dizem os números sobre enxaqueca e gênero?
Nos Estados Unidos, as mulheres são cerca de três vezes mais propensas do que os homens a ter enxaquecas. A cada ano, até 17% das mulheres têm enxaquecas em comparação com 6% dos homens. Tanto nas mulheres quanto nos homens, as enxaquecas geralmente crescem mais prevalentemente levando até os 40 anos de idade e menos depois.
Alguns especialistas dizem que certas mudanças hormonais podem desempenhar um papel fundamental para que as enxaquecas afetem mais as mulheres do que os homens.
Muitas mulheres com enxaquecas dizem que têm dores de cabeça antes ou durante seu período. Os níveis de estrogênio hormonal caem pouco antes da menstruação, e isso pode contribuir para as dores de cabeça - embora o grau de mudança no hormônio, e não o nível em si, possa ser o principal desencadeador da enxaqueca.
Os níveis de estrogênio também aumentam e permanecem mais altos durante a gravidez, que é quando a maioria das futuras mães com enxaquecas vêem suas dores de cabeça melhorar. Após a gravidez, porém, a queda repentina do estrogênio pode desencadear dores de cabeça novamente.
A transição de um ano para a menopausa, chamada perimenopausa, é outra mudança relacionada ao hormônio que leva a ataques de enxaqueca mais freqüentes e severos para muitas mulheres. Durante este tempo, os níveis hormonais aumentam e diminuem de forma desigual. Mas a maioria das mulheres acha que seus ataques de enxaqueca melhoram quando deixam de ter seu período na menopausa.
Tenha em mente que algumas mulheres são mais afetadas pelos hormônios do que outras. Se você tiver ataques de enxaqueca relacionados a hormônios, pergunte a seu médico que remédios ou tratamentos em casa podem ajudá-lo a se sentir melhor. Eles podem recomendar coisas como:
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Um pano frio ou um pacote de gelo na cabeça ou no pescoço
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Exercícios de relaxação
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Um tipo de terapia conhecida como biofeedback
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Acupuntura
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analgésicos OTC como naproxen ou ibuprofeno
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Certos medicamentos prescritos, como triptains ou gepants
O que dizem os números sobre enxaquecas, raça e etnia?
Uma análise de estudos em 2015 constatou que, entre os principais grupos raciais e étnicos de pessoas nos EUA, a porcentagem de pessoas com enxaquecas ou fortes dores de cabeça era maior nos índios americanos ou nativos do Alasca (18,4%) e menor nos asiáticos-americanos (11,3%).
Uma revisão anterior constatou que, em média, a freqüência de enxaquecas ou dores de cabeça fortes entre 2005 e 2012 foi:
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17,7% para os nativos americanos
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15,5% para os americanos brancos
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14,5% para hispano-americanos
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14,45% para negros americanos
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9,2% para asiáticos-americanos
A revisão também mostrou que as enxaquecas eram mais disseminadas em mulheres de todas as raças e etnias do que em homens. As enxaquecas crônicas -- significando 15 ou mais dias de dor de cabeça por mês -- ocorreram principalmente nas mulheres hispânicas e menos nos homens brancos.
As porcentagens de pessoas com enxaquecas em grupos minoritários podem ser maiores do que as relatadas. Muitos negros americanos, povos indígenas e pessoas de cor enfrentam obstáculos que podem impedi-los de serem representados em pesquisas e de serem diagnosticados. Por exemplo, pelo menos um especialista diz que se você é negro ou hispânico, é menos provável que você receba um diagnóstico de enxaqueca.
Entre as pessoas com dores de cabeça, 46% dos pacientes negros procuram ajuda médica em comparação com 72% dos brancos. Isto pode ser devido a coisas como:
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Acesso insuficiente ao sistema de saúde
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Discriminação por parte dos médicos
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Falta de cuidados acessíveis
Alguns especialistas argumentam que a indústria de saúde precisa de mudanças em todo o sistema para lidar com as lacunas raciais no diagnóstico e na qualidade do tratamento. Eles também pedem que os médicos se tornem mais conscientes de seus próprios preconceitos e aprendam sobre as diferenças culturais entre seus pacientes.
Se você acha que pode estar tendo enxaquecas, a American Migraine Foundation tem um guia sobre como falar com seu médico para garantir que você receba o tratamento de que precisa.
