Estimulação nervosa para o tratamento da enxaqueca crônica

A estimulação nervosa elétrica pode ajudar suas enxaquecas crônicas, se as drogas não ajudarem.

Como funciona a estimulação de nervos elétricos?

Os médicos estão aprendendo mais o tempo todo sobre o que causa enxaquecas. Uma possibilidade é que eles comecem com um problema com os nervos sensíveis à dor no cérebro. Os tratamentos mais recentes estão procurando maneiras de mudar a atividade cerebral para bloquear os sinais de dor.

Com a ENS, certos nervos são visados com uma corrente elétrica inofensiva para tentar desligar uma enxaqueca. Os principais nervos em que são usados são:

• O nervo trigêmeo na testa que controla o movimento e a sensação no rosto.

• O nervo vago que vai do cérebro até o abdômen e controla a respiração, o ritmo cardíaco e a digestão.

• O nervo occipital que cobre a parte de trás do couro cabeludo.

Este tipo de tratamento ainda está nos estágios iniciais, embora a tecnologia esteja melhorando. Os dispositivos no mercado são bastante caros, e os estudos sobre sua eficácia são mistos. Mas eles podem valer a pena discutir com seu médico.

O que é Estimulação Transcutânea de Nervos Supraorbitais?

Você pode ouvir isso chamado e-TNS, ou estimulação externa do nervo trigêmeo. Ele funciona através da pele acima das sobrancelhas do nervo trigêmeo na testa. A FDA liberou um dispositivo chamado Cefaly para venda sem receita médica para prevenir e tratar enxaquecas.

Para prevenir uma enxaqueca, você a coloca na testa por 20 minutos todos os dias. Quando você tem uma enxaqueca, você pode colocá-la por até uma hora para tratar a dor. Você toca no dispositivo para controlar a força do impulso elétrico.

• A Cefaly está disponível no balcão, sem receita médica.

• É aprovado somente para adultos.

• O seguro não o cobre. O preço de tabela é de US$ 379, e as almofadas de eletrodos de reposição custam cerca de US$ 8 cada.

• Você não pode usar Cefaly se tiver um marcapasso ou dispositivos metálicos ou eletrônicos em sua cabeça.

Você pode sentir formigueiros enquanto usa Cefaly. Também pode causar sonolência ou dor de cabeça.

Pesquisas descobriram que este tipo de tratamento pode ser útil. As pessoas que o usam relataram menos dias de enxaqueca e menos dores.

A FDA liberou recentemente um dispositivo semelhante para o tratamento da enxaqueca chamado Relivion. Ele também funciona através da pele. Mas ele envolve sua cabeça para fornecer pulsos elétricos tanto para o nervo trigêmeo na testa quanto para o nervo occipital na parte posterior da cabeça. Você o coloca no início de uma enxaqueca por até uma hora. E você pode ajustar a intensidade.

• A relivion está disponível por prescrição médica.

• É somente para adultos.

• Verifique com seu médico a cobertura de custos e seguros.

• Você não pode usar o Relivion se tiver um marcapasso ou dispositivos metálicos ou eletrônicos em sua cabeça, ou se você teve recentemente uma lesão cerebral ou facial grave.

Você pode sentir formigamento ou dormência ao usá-lo. E pode causar sonolência ou dor de cabeça.

Nas pesquisas que a empresa apresentou à FDA, as pessoas que a usaram tiveram um grande alívio da dor e outros sintomas como náuseas e sensibilidade à luz e ao som.

O que é Estimulação Não-Invasiva de Vagus Nerve?

Este tratamento também funciona através de sua pele. Mas ele visa o nervo vago nos lados do pescoço. A FDA liberou um dispositivo chamado gammaCore para prevenir e tratar as enxaquecas.

Você o segura na lateral do pescoço por 2 minutos, espera alguns segundos e depois o faz novamente.

Para prevenir enxaquecas, você faz isso três vezes ao dia. Quando você tem uma enxaqueca, você pode usá-la quando sentir dor, e depois de 20 minutos. Se você ainda tiver dor, poderá usá-la novamente 2 horas depois.

• gammaCore está disponível por prescrição médica.

• É liberado para adultos e crianças de 12 anos ou mais.

• gammaCore custa cerca de US$ 600 por mês. A empresa oferece um programa de assistência ao paciente que reduz isso em US$ 100. A maioria dos seguros não o cobre, mas verifique sua apólice.

• Você não pode usar a gammaCore se tiver um marcapasso ou dispositivos metálicos ou eletrônicos em sua cabeça ou pescoço, e não deve usá-la ao mesmo tempo que seu telefone celular ou outros eletrônicos portáteis.

Você pode sentir formigamento enquanto usa o dispositivo, e pode ter contrações musculares ou uma dor de cabeça.

Pesquisas descobriram que a estimulação do nervo vago pode reduzir a dor de enxaqueca. É menos claro se ele reduz o número de enxaquecas que você tem.

O que é Neuromodulação Elétrica Remota?

Este tratamento funciona na idéia de que os nervos estimulantes em uma parte do corpo irão provocar um curto-circuito na resposta à dor em outra parte. A FDA liberou um dispositivo chamado Nerivio. É um manguito que envolve seu braço superior que aplica um pulso elétrico aos nervos ali. Você o usa no início da dor de enxaqueca por até 45 minutos. Você pode controlá-lo através de um aplicativo para smartphone.

• Nerivio está disponível por prescrição médica.

• É liberado para adultos e crianças de 12 anos ou mais.

• O preço de tabela para Nerivio é $600 para um dispositivo carregado com 12 tratamentos. Mas alguns programas de seguro podem fazer com que isso diminua.

• Você não pode usá-lo se tiver um marcapasso ou outro dispositivo metálico ou eletrônico implantado, ou se tiver epilepsia, insuficiência cardíaca, ou doença grave do coração ou dos vasos sanguíneos.

Você pode sentir formigamento, entorpecimento, dor ou tremores no braço.

Muitas pessoas que participaram de vários estudos sobre Nerivio relataram alívio de sua dor.

O que é Estimulação de Nervo Occipital?

Outros pesquisadores de tratamento estão olhando para o nervo occipital na parte de trás do couro cabeludo. É um procedimento cirúrgico. Os fios são implantados sob a pele na base do crânio, logo acima do pescoço. Eles são fixados a um pequeno gerador que é costurado dentro de seu corpo, geralmente sob sua clavícula ou em seu abdômen.

A FDA o aprovou para tratar certos tipos de dor, mas não enxaqueca. Ainda assim, os médicos estão usando-o de forma não rotulada ou experimentalmente para pessoas que não respondem ao tratamento com medicamentos. Mas não há um tratamento padronizado de quanto tempo ou com que freqüência usá-lo.

Muitas pessoas que participaram de estudos tiveram um bom alívio da dor e menos dias de enxaqueca.

Algumas sentem um formigamento ou uma sensação de pulsação quando o implante está funcionando. Como em qualquer cirurgia, há riscos como infecção e dor. E o dispositivo pode ter que ser removido.