Dos sintomas ao tratamento à prevenção, obtenha os conhecimentos básicos sobre o tétano dos especialistas em medicina.
Porque o tétano estabelecido é frequentemente fatal, mesmo com tratamento especializado, a prevenção é da maior importância. Os dois principais meios de prevenção do tétano são a imunização e o tratamento de feridas.
Existem dois tipos de imunização para qualquer doença - activa e passiva. A imunização activa é quando as vacinas são dadas a uma pessoa para que o sistema imunitário possa produzir anticorpos para matar o germe infectante. Nos EUA, os oficiais de saúde recomendam a imunização activa de bebés e crianças com DTaP -- difteria, tétano, e coqueluche acelular (tosse convulsa) -- vacina com a idade de 2 meses, 4 meses, 6 meses, 15 a 18 meses, e novamente entre os 4 e 6 anos de idade. As crianças devem em seguida receber uma vacina contra o tétano utilizando a vacina Tdap aos 11 ou 12 anos de idade. Qualquer adulto que não tenha tido uma imunização contra o tétano dentro de 10 anos deve receber uma única dose de Tdap. Após o Tdap, a vacina Td é recomendada a cada 10 anos.
Há provas de que a imunização contra o tétano permanece altamente eficaz durante muito mais tempo do que 10 anos.
Quando se tem uma ferida, desde que esta quebre a pele, é possível desenvolver o tétano. A maioria dos médicos recomenda o seguinte, caso tenha recebido a sua imunização primária (activa) no passado. Se a ferida estiver limpa e não tiver tido um reforço do tétano nos últimos 10 anos, recomenda-se que receba um. Se a ferida estiver suja ou com tendência para o tétano, então o seu médico recomendaria provavelmente um reforço do tétano se não tiver tido uma vacina de reforço do tétano nos últimos cinco anos.
As feridas com tendência para o tétano são aquelas que são mais profundas ou estão contaminadas com terra ou sujidade. Se não tiver a certeza sobre quando recebeu a última vacina contra o tétano, é melhor estar seguro e receber outro reforço do que lamentar. Poderá experimentar um aumento de vermelhidão e dor no local da injecção se tiver sido um período de tempo mais curto desde a sua última injecção de reforço.
Se nunca tiver recebido uma imunização primária em criança e tiver uma ferida aberta, o médico dar-lhe-á provavelmente a primeira dose de vacina no momento do tratamento da ferida, bem como uma dose única de uma imunoglobulina especial com alta actividade contra o tétano. Deve consultar um médico em quatro semanas e novamente em seis meses para completar a série de vacinação primária.
O segundo método importante de prevenção do tétano é limpar a ferida o mais minuciosamente possível. A ferida pode ser lavada com água limpa, e sabão pode ser usado para limpar a área à volta da ferida. Tentar retirar qualquer sujidade óbvia e material particulado da ferida é importante - não só para prevenir o tétano, mas também para prevenir outras infecções bacterianas da ferida.
