Mais de 170 milhões de americanos - ou cerca de metade dos adultos americanos - foram expostos a níveis nocivos de chumbo quando crianças, de acordo com um novo estudo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences.
Metade dos adultos dos EUA expostos a níveis de chumbo nocivos quando crianças: Estudo
Por Carolyn Crist
8 de Março de 2022 -- Mais de 170 milhões de americanos -- ou cerca de metade dos adultos americanos -- foram expostos a níveis nocivos de chumbo quando crianças, de acordo com um novo estudo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences.
Além disso, os investigadores descobriram que 90% das crianças nascidas nos Estados Unidos entre 1951 e 1980 tinham níveis de chumbo no sangue superiores ao limiar do CDC. Em média, a exposição ao chumbo na primeira infância resultou numa queda de 2,6 pontos no QI por pessoa.
A maior parte daquilo que pensamos ser a Geração Perdida e a Maior Geração e os Baby Boomers tiveram uma exposição moderada ao chumbo, disse Matt Hauer, PhD, um dos co-autores e professor assistente de sociologia na Florida State University, numa declaração.
A Geração X foi exposta a quantidades muito elevadas de chumbo, e agora os Millennials e a geração que os seguiu foram expostos a quantidades muito baixas de chumbo, disse ele.
Os resultados foram exasperantes porque os cientistas sabem há muito que a exposição ao chumbo é prejudicial, disse Michael McFarland, PhD, também co-autor e professor associado de sociologia na Universidade Estadual da Florida, à The Associated Press.
A equipa de investigação analisou os níveis de chumbo no sangue, os dados dos censos, e a utilização de gasolina com chumbo para compreender quão generalizada era a exposição ao chumbo na primeira infância nos E.U.A. entre 1940 e 2015. Analisaram principalmente a exposição ao chumbo causada pela gasolina com chumbo, que foi a forma dominante de exposição entre os anos 1940 e 1980.
Estimaram que metade da população adulta dos EUA em 2015 tinha sido exposta a níveis de chumbo que ultrapassavam os 5 microgramas por decilitro, que era o limiar do CDC na altura. Mais de 54 milhões tinham sido expostos a níveis superiores a 15 microgramas por decilitro, e 4,5 milhões tinham sido expostos a 30 microgramas por decilitro - ou seis vezes o limiar.
Descobriram que os défices de chumbo estimados eram maiores para os 21 milhões de pessoas nascidas entre 1966 e 1970, que tiveram uma queda média de 5,9 pontos no QI por pessoa.
Os EUA estabeleceram regulamentos mais rigorosos para proteger os americanos do envenenamento por chumbo nas últimas décadas, particularmente na gasolina. A equipa do estudo descobriu que os níveis de chumbo no sangue eram consideravelmente inferiores a 5 microgramas por decilitro entre os nascidos desde 2001.
Ao mesmo tempo, os efeitos para a saúde pública da exposição infantil para as gerações mais velhas irão durar anos ainda.
A exposição da infância à chumbo não é apenas aqui e agora. Vai ter impacto na sua saúde para toda a vida, disse à AP Abheet Solomon, um gestor de programa sénior do Fundo das Nações Unidas para a Infância.
Sabe-se que a exposição ao chumbo na infância afecta o desenvolvimento de capacidades mentais, e aumenta o risco de hipertensão, danos renais, e doenças cardíacas. Tem também sido associada a danos em mulheres grávidas e crianças em desenvolvimento.
A parte mais trágica é que continuamos a cometer novamente os mesmos erros, disse à AP Bruce Lanphear, MD, professor de ciências da saúde na Universidade Simon Fraser em Vancouver, British Columbia, Canadá.
A investigação de Lanphears sobre a exposição ao chumbo encontrou também a perda de capacidades mentais e de QI.
Primeiro foi chumbo, depois foi poluição atmosférica. Agora os seus PFAS químicos e ftalatos (químicos utilizados para tornar os plásticos mais duráveis), disse ele. E não podemos parar o tempo suficiente para nos perguntarmos se devemos regulamentar os produtos químicos de forma diferente.
