Esta é a primeira de uma série em duas partes sobre medicina integrativa, a combinação de terapias convencionais e alternativas.
A nova linguagem da medicina: Parte I
Câncer e tratamento
Por William Collinge, PhD do doutor Archives
Quando Lisa Duhl foi diagnosticada com câncer de mama em 1982, parecia que ela tinha duas opções de tratamento. Ela podia fazer uma masectomia e submeter-se à quimioterapia, ou podia experimentar a medicina alternativa.
Em vez disso, o então residente de Berkeley, de 36 anos, decidiu por um tratamento que era bastante incomum para o dia: Ela decidiu fazer as duas coisas.
E agora, dezessete anos depois, ela ainda está livre do câncer e não teve nenhuma recidiva.
Hoje, muitas pessoas estão descobrindo que uma combinação de terapias convencionais e alternativas é a melhor aposta para combater doenças como o câncer, doenças cardíacas e outras condições médicas graves. É uma nova marca de medicina: A medicina integrativa.
Antes de seu tempo
Na época em que Duhl soube de seu câncer, os defensores da medicina convencional e alternativa estavam em desacordo um com o outro, levando muitas pessoas a acreditar que tinham que escolher entre os dois tipos de medicina.
Duhl não viu a situação dessa maneira. Sua vida estava em jogo e ela estava disposta a tentar toda e qualquer abordagem para se manter viva. Ela decidiu combinar elementos da medicina convencional e alternativa em um plano de tratamento que melhor atendesse às suas necessidades físicas, mentais e emocionais.
"Eu senti muita pressão... para usar alternativas ao invés da medicina convencional", lembra Duhl, que acaba de completar seu doutorado em psicologia. "As pessoas disseram que a quimioterapia me mataria, e que se eu não fizesse medicina alternativa, eu morreria".
"Eu lhes disse que tinha uma filha de dez anos que não me perdoaria se eu não fizesse tudo o que pudesse para salvar minha vida".
O regime de tratamento de Duhl incluiu a visualização, o uso de imagens mentais para estimular respostas de cura no corpo. Ela praticava uma forma chinesa de meditação chamada chi kung e dependia da acupuntura para reduzir as náuseas causadas pela quimioterapia. Ela também trabalhou com uma médica nativa americana e vários curandeiros espirituais.
A Seção de Torcida
Felizmente, Duhl teve o apoio de seu marido, que não era um estranho para a medicina integradora. Como professor na Universidade da Califórnia, Escola de Saúde Pública de Berkeley, o Dr. Len Duhl sempre encorajou seus estudantes de medicina a abrir suas mentes para o mundo das práticas de saúde não convencionais e a integrá-las em uma abordagem mais completa da cura.
"Dependemos dos melhores e mais avançados protocolos de quimioterapia disponíveis", disse ele. "Também descobrimos que, embora a medicina convencional fosse importante e excelente, ela ignorava certas questões que eram importantes.
"Os praticantes alternativos complementaram o tratamento de Lisa e, como equipe, foram formidáveis".
Redefinindo a medicina
Esta formidável combinação de medicina convencional e alternativa está rapidamente ganhando aceitação generalizada. De fato, as seguradoras e HMOs agora oferecem cobertura para acupuntura, massagem e outros tratamentos que eram considerados "não convencionais" quando Lisa Duhl foi diagnosticada com câncer de mama.
Já em 1993, pesquisadores da Faculdade de Medicina de Harvard relataram no New England Journal of Medicine que um terço de todos os americanos utilizava alguma forma de medicina não convencional, como terapias mente/corpo, quiroprática, massagem, cura espiritual, medicina nutricional e herbal, homeopatia ou acupuntura.
A maioria das universidades e hospitais médicos está agora incorporando muitas dessas práticas. Ao mesmo tempo, os pacientes as estão exigindo. E, sob a direção do guru da medicina integrativa Dr. Andrew Weil, o primeiro programa de treinamento formal em medicina integrativa para médicos está em pleno andamento na Universidade do Arizona. Com esta atmosfera, os estudantes de medicina de todo o país estão apelando para mais educação na arena alternativa.
Por Qualquer Outro Nome...
Os prazeres dos pacientes e dos estudantes de medicina não estão sem base. Desde os anos 80, os pesquisadores têm reunido evidências científicas de que a medicina integrativa muitas vezes funciona melhor do que o tratamento convencional sozinho.
O programa do Dr. Dean Ornish no Instituto de Pesquisa de Medicina Preventiva em Sausalito, CA, é famoso por reverter doenças cardíacas com uma combinação de dieta, exercícios moderados, gerenciamento de estresse, meditação, suporte de grupo, ioga e procedimentos diagnósticos convencionais e medicamentos, conforme necessário.
Na Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford, o Dr. David Spiegel e sua equipe de pesquisadores descobriram que mulheres com câncer de mama avançado duplicaram seu tempo de sobrevivência ao participar de terapia de grupo enquanto se submetiam a tratamentos convencionais.
As pessoas que vivem com AIDS também estão se beneficiando da medicina integradora. Dr. Jon Kaiser no Davies Medical Center em San Francisco, Califórnia, inicia seus pacientes em um programa de dieta, suplementação nutricional, ervas, acupuntura, exercício e medicina do corpo e mente. Ele então incorpora terapias medicamentosas somente se o resto do programa se mostrar insuficiente. Quase 90% dos pacientes de Kaiser melhoraram ou conseguiram manter a doença à distância.
