Muitas pessoas têm se sentido julgadas por estarem acima do peso. A fobia de gordura, o viés de peso ou o estigma a que outras pessoas as sujeitam pode ser prejudicial. Leia os conselhos dos especialistas.
A perda de peso rápida e inexplicável é freqüentemente um sinal de outro problema de saúde, mas seu emagrecimento não levantou nenhuma bandeira vermelha. Meus amigos e professores comentariam que eu estava ótima por causa da minha perda de peso, diz ela, mas eu me sentia como se estivesse no ponto mais fraco C mental e fisicamente C de toda a minha vida.
Ela procurou seu médico para obter ajuda em saúde mental. O conselho: Você provavelmente se sentirá melhor em breve se continuar perdendo peso. Meses depois, diz Brooks, ela sobreviveu a uma tentativa de suicídio.
Agora ela recuperou seu peso e está em tratamento para sua depressão. Ela se sente bem em seu corpo. Mas ela saiu imaginando se as pessoas veriam sinais de alerta, ou a levariam a sério, se o derramamento fosse mais fino.
Mas como eu era gorda, as pessoas só viam que eu tinha perdido peso, diz Brooks. E eles assumiram que a perda de peso significava que eu deveria ser mais saudável.
O que são preconceito de peso e estigma de peso?
Rebecca Puhl, PhD, estuda o bullying baseado no peso, o preconceito e a discriminação. É professora no Departamento de Desenvolvimento Humano e Ciências da Família e vice-diretora do Centro Rudd de Política Alimentar e Obesidade da Universidade de Connecticut.
Ela diz que estes termos muitas vezes são pensados para significar a mesma coisa, mas eles não significam.
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O estigma do peso geralmente se refere à desvalorização social das pessoas que têm um corpo de maior tamanho.
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O preconceito de peso inclui crenças ou atitudes negativas e estereótipos que dão lugar a preconceitos e tratamentos injustos e até mesmo formas evidentes de discriminação.
O preconceito de peso e o estigma podem vir de qualquer pessoa: empregadores, professores, entes queridos ou prestadores de serviços de saúde. Alguns exemplos incluem opiniões de que as pessoas com obesidade são preguiçosas, sem força de vontade ou disciplina, ou são descuidadas ou não cumprem com o tratamento médico, diz Puhl.
Quando você faz esse julgamento sobre si mesmo, é o chamado estigma do peso internalizado.
A culpa é de diversos tamanhos de corpo, diz Puhl, mas é maior entre as pessoas com obesidade e aquelas que tentam perder peso. É necessária mais pesquisa, mas também parece ser mais provável nas mulheres brancas, em comparação com aquelas que se identificam como negras ou latinas, diz Puhl.
Quais são os efeitos do estigma e do preconceito de peso?
Eles podem infiltrar-se em sua vida diária. Podemos ter dificuldades para encontrar roupas acessíveis e lisonjeiras. Podemos ser julgados quando comemos em público, diz Brooks. Podemos ter problemas de encaixe em assentos de aviões ou ônibus.
O preconceito consciente e inconsciente sobre o peso também pode afetar seu atendimento médico. Pessoas com pesos mais altos frequentemente relatam que os médicos são uma de suas maiores fontes de estigma, diz Puhl.
Se você tiver um índice de massa corporal (IMC) maior, os prestadores de serviços de saúde podem:
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Passe menos tempo com você
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lhe dar menos educação em saúde
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Parecem menos respeitosos
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Use linguagem dura para descrever seu corpo
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Culpe outros problemas de saúde sobre o seu peso
Sean Phelan, PhD, é um pesquisador da Clínica Mayo que estuda como a discriminação de peso e os estereótipos afetam o atendimento médico. Ele diz que as pessoas com corpos maiores que experimentam estigma são mais propensas a fazer compras médicas ou retardar os cuidados necessários.
Brooks diz que normalmente ela não vai ao médico, a menos que esteja muito doente. No passado, ela adiou os exames de saúde recomendados até seus períodos pesados e suas dores menstruais crônicas se tornarem muito incômodas para serem ignoradas.
Ir ao OB/GYN já é uma experiência incrivelmente vulnerável, diz Brooks. Portanto, pode parecer assustador se um médico se recusar a tratá-la com a dignidade que você merece só porque você é gordo.
Há provas crescentes de que o estigma do peso C não importa de onde ele vem ou em que cenário C é uma forma de estresse que pode prejudicar seu bem-estar físico e emocional, diz Puhl.
Quando as pessoas são obrigadas a sentir vergonha sobre seu peso, elas experimentam baixa auto-estima, ansiedade, níveis mais altos de sintomas depressivos e pior imagem corporal, diz Puhl. Há ligações com níveis mais altos de uso de substâncias e suicídio.
As pessoas que sofrem de preconceito quanto ao peso também são mais propensas a se voltarem para comportamentos alimentares pouco saudáveis, menos propensas a ter atividade física, e têm níveis mais altos de estresse fisiológico.
Isso ressalta que o estigma do peso não é apenas uma questão de justiça social, diz Puhl, mas é também uma questão de saúde pública.
Como reprimir o estigma
Pode ser um desafio para enfrentar o preconceito de peso, mas não há problema em falar quando isso acontece com você. Comece dizendo a alguém se ele tiver dito algo fora da linha ou indesejado sobre seu peso.
Isso é mais fácil dizer do que fazer, diz Puhl. Mas esta é uma situação em que você tem que defender por si mesmo. Isso também é verdade para o médico.
Quando se trata de preconceitos de peso e cuidados médicos, aqui estão algumas dicas de especialistas:
Faça um plano. Escreva algumas perguntas-chave antes de sua visita. E se a conversa se transformar em peso, e o peso não é o que você está ali, diga isso ao médico, diz Puhl.
Tire um momento. Comentários baseados no peso podem aumentar sua ansiedade e desequilibrá-lo. Pode ser útil dar a si mesmo uma conversa de ânimo interno e respirar fundo e voltar a se envolver no encontro, diz Phelan.
Traga uma pessoa de apoio. Puhl sugere que informe um amigo ou pessoa querida sobre quais são seus objetivos para o encontro. Deixe que eles defendam por você se você acha que isso é algo muito difícil para você falar.
Eduque seu provedor. Tenha uma conversa sobre o viés de peso. Seu médico pode repensar ou suavizar a abordagem deles se eles souberem que você foi estigmatizado no passado. Há muitos prestadores de serviços úteis que responderão de formas que apóiem, diz Puhl.
Você pode encontrar um serviço de saúde de tamanho adequado?
Muitas pessoas dizem ter experimentado o estigma do peso em um ambiente de cuidados com a saúde. Talvez sintam vergonha de seu peso quando pisam nessa balança no consultório médico ou recebem uma palestra que não é bem-vinda e talvez nem mesmo precisa.
Em comparação com uma década atrás, muitos mais prestadores de serviços de saúde sabem que o preconceito sobre o peso é um problema. E alguns podem sinalizar que são um espaço com peso incluído, diz Phelan. Por exemplo, você pode ver sinais que dizem que a perda de peso não surgirá, a menos que você queira falar sobre isso.
Acho que essa pode ser uma mensagem realmente poderosa para ver isso por escrito, diz ele.
Você também pode perguntar a um fornecedor se ele usa a abordagem Saúde em Todos os Tamanhos (HAES). É esta filosofia geral de que eu sendo seu médico e conseguindo o melhor cuidado possível não depende de você perder peso, diz Phelan.
Brooks sugere fazer amizade com pessoas que têm corpos maiores e perguntar-lhes onde obtêm seus cuidados médicos. Ela encontrou um psiquiatra que ela gosta, mas ainda está procurando um médico que se sinta bem com a gordura e que faça seu seguro de saúde.
Não vou desistir porque as pessoas gordas são nossos melhores defensores, diz ela. Mas pode ser cansativo passar anos C literalmente, anos C tentando encontrar um médico em quem você possa realmente confiar.
Aceite-se a si mesmo
Pode ser difícil desaprender o estigma internalizado, diz Puhl, mas as estratégias cognitivas comportamentais podem ajudar. Peça a seu médico para encaminhá-lo a um terapeuta que trabalha com pessoas que têm corpos maiores. Eles podem ajudá-lo a desafiar e substituir os pensamentos negativos automáticos por pensamentos úteis.
Às vezes isso pode ser tão clichê quanto escrever auto-afirmações positivas e tê-las disponíveis para você em seu telefone ou em notas adesivas, diz Puhl. Você pode ir e olhar para eles quando começar a descer esse padrão de pensamento autodestrutivo.
Brooks apóia a neutralidade corporal, ou a mentalidade de que seu corpo não precisa ser mágico e bonito. Mas ela toma um corpo - abordagem positiva em sua própria vida, o que inclui sentir-se super fofa no topo da colheita, sentir-se forte em seu corpo quando se exercita, e celebrar seu corpo e tudo o que ele pode fazer.
A positividade corporal não significa ignorar sua saúde, diz Puhl. Mas você não tem que odiar seu corpo se não parecer com o ideal magro.
Encontrar apoio comunitário
Buscar nas mídias sociais pessoas que pensam da mesma maneira. Há um número crescente de espaços dedicados à positividade corporal, neutralidade corporal e saúde em todos os tamanhos. Você pode ganhar muita força com essas comunidades, diz Phelan.
Sua chave para ter uma rede de apoio de pessoas gordas que possam oferecer segurança e conselhos, diz Brooks, especialmente quando se trata de cuidados com a saúde.
Seus amigos mais magros podem ser aliados e podem ser simpáticos às suas experiências, diz Brooks. Mas tem sido muito empoderador para mim poder falar sobre minhas lutas médicas com outras pessoas que passaram por uma situação semelhante.
