Aprenda a importância de conhecer seus níveis de colesterol e números de pressão arterial alta.
Verifique seus números de saúde
Você precisa baixar seus níveis de colesterol? Ou a hipertensão arterial é seu problema? Não se preocupe, há esperança.
Revisado medicamente por Louise Chang,?MD dos Arquivos Médicos
Nossas vidas são compostas por números importantes. Números de telefone. Números da Previdência Social. Números de contas bancárias. Bem, aqui estão mais alguns -- sua pressão arterial e seu colesterol. Conhecer esses números pode significar a diferença entre viver uma vida saudável ou enfrentar uma doença grave, ou mesmo a morte.
"Você deve conhecer sua própria pressão arterial e seus números de colesterol", enfatiza Christine Bussey, MD, diretora clínica de cardiologia nuclear do Hospital Inova Fairfax em Fairfax, Va. "O melhor cliente é um cliente instruído".
Conhecer as diretrizes geralmente recomendadas para números saudáveis é o primeiro passo, diz Michael D. Ozner, MD, presidente da Associação Americana do Coração de Miami e autor do livro The Miami Mediterranean Diet: Perca peso e reduza seu risco de doenças cardíacas".
Não Espere pela Hipertensão Arterial
As leituras ideais de pressão arterial são inferiores a 120/80. A pressão arterial alta é considerada quando a pressão arterial atinge 140/90. A faixa entre estas duas leituras é agora conhecida como "pré-hipertensão" e pode colocar você em maior risco de desenvolver hipertensão total (ou pressão alta), o que aumenta seu risco de "eventos" cardiovasculares como ataque cardíaco ou derrame cerebral, diz Ozner.
Para pacientes que se enquadram na categoria de "pré-hipertensão", os médicos determinam primeiro seus fatores de risco - eles têm diabetes, ou doença cardiovascular prévia, ou doença renal crônica, por exemplo. "Para pacientes que já são de alto risco, somos mais rigorosos e prescreveremos medicamentos imediatamente", diz Ozner. Para a maioria das pessoas, entretanto, o primeiro passo para controlar os números da pressão arterial é fazer mudanças no estilo de vida, como perder peso, parar de fumar, iniciar um programa de exercícios e gerenciar o estresse.
Comece com um programa de nutrição sensato, Ozner recomenda. Adicione frutas e vegetais frescos, grãos integrais e produtos lácteos com baixo teor de gordura à sua dieta, enquanto evita o excesso de sal, cafeína e álcool. Reduzir também - muito abaixo - os alimentos processados e óleos hidrogenados. Ele recomenda adicionar 1/2 colher de chá de canela moída (polvilhe com farinha de aveia, em molho de maçã, ou em iogurte, por exemplo), o que se acredita que reduz a pressão sanguínea, assim como o suco de romã.
O exercício pode ajudar a baixar sua pressão arterial, e se você estiver acima do peso, pode ajudar a perder quilos indesejados (e a redução do peso muitas vezes se traduz em pressão sanguínea mais baixa). "Você não precisa ir a uma academia para fazer o exercício que precisa", diz Ozner. "Apenas caminhar pelo menos 30 minutos por dia pode ter benefícios significativos".
O estresse também pode contribuir para leituras de pressão alta, portanto qualquer coisa que possa ajudá-lo a administrar as constantes irritações da vida - seja ioga, meditação, visualização, até mesmo oração - deve ser acrescentada ao seu regime diário. "Eles funcionam", diz Ozner, que também recomenda a leitura do que é considerado a "bíblia" entre os guias de gerenciamento do estresse, The Relaxation Response de Herbert Benson, MD.
Se as mudanças no estilo de vida reduzirem seus números de pressão arterial à faixa normal, então você provavelmente não precisará de medicação. "Mas nem todos podem alcançar os resultados desejados sem medicamentos", diz Ozner, apressando-se a acrescentar que os medicamentos acompanham as mudanças de estilo de vida, eles não são um substituto para eles.
A medicação pode acompanhar as mudanças no estilo de vida
A medicação que seu médico irá prescrever depende de sua situação individual. Os médicos freqüentemente decidem sobre um medicamento após uma ou duas leituras isoladas, diz Ozner, mas ele incentiva os pacientes a comprar seu próprio monitor de pressão arterial e fazer suas próprias leituras em casa, várias vezes ao longo do dia. "Ao mostrar ao seu médico um registro de sua pressão arterial durante um determinado período de tempo, você pode ajudá-lo a decidir o quão agressivo ele precisa ser", diz Ozner.
Quando se trata de números de colesterol, o nível total de colesterol - que os médicos preferem ser inferior a 200 - deveria ser apenas parte do quadro, diz a cardiologista Christine Bussey, da Inova Fairfax. "É importante concentrar-se nas diferentes partes", diz ela, "porque seu número poderia ser alto, mas alto em HDLs -- ou 'bom' colesterol".
As diretrizes recomendadas para HDL são 40 ou acima para homens, 50 ou acima para mulheres; para LDL, ou colesterol "mau", você quer uma leitura abaixo de 100 (abaixo de 70 se você for um paciente de alto risco), e para triglicérides, abaixo de 150, e idealmente, nas proximidades de 100.
A dieta e o exercício físico podem melhorar seus números de colesterol, diz Bussey, mas outros fatores - como o histórico familiar, ou condições crônicas como diabetes - também podem ter um efeito e podem exigir medicação.
Para fazer mudanças dietéticas por conta própria, Bussey recomenda diminuir as carnes vermelhas, os alimentos fritos e os fast foods, e limitar os ovos a um ou dois por semana. Os ácidos graxos ômega-3, encontrados em peixes como salmão, atum, cavala, sardinha e truta, e nozes como amêndoas, também podem ajudar você a trabalhar com seus números de colesterol. Os suplementos de Ômega-3 também vêm em comprimidos de venda livre. Niacina é outro suplemento nutricional de venda livre freqüentemente sugerido para moderar os níveis de colesterol, mas freqüentemente produz efeitos colaterais como a descarga, o que a maioria das pessoas achará inaceitável, diz Bussey.
Perder peso - observando o que você come e fazendo exercícios - também pode ter um efeito dramático sobre o seu colesterol, diz Bussey. Mas às vezes isso não é suficiente. "Os níveis de colesterol podem ser hereditários", explica ela. "Pode não ser suficiente que você possa fazer por conta própria".
Nesses casos, medicamentos como as estatinas serão prescritos. "As estatinas reduzem o colesterol e estabilizam a placa, possivelmente prevenindo ataques cardíacos", diz Bussey.
Mas nem todas as drogas funcionam para todas as pessoas, diz ela, mas não há necessidade de se desencorajar se você não puder tolerar uma droga. "Podemos sempre tentar outra, e mesmo que as estatinas não funcionem para você, existem outras drogas", diz ela. "Seja paciente".
Trabalhe com seu médico
Além da dieta, exercício e medicação, o outro ingrediente importante para ter seus números sob controle é trabalhar em conjunto com seu médico. "Sua saúde é uma parceria entre você e seu médico", diz Gigi El-Bayoumi, MD, professor associado de medicina no Centro Médico da Universidade George Washington, em Washington. "Seu médico precisa lhe dar metas, mas você precisa estar envolvido em seus próprios cuidados".
Isso significa não esperar que seu médico lhe faça perguntas, diz El-Bayoumi. Conte-lhe não apenas sobre seu próprio histórico médico pessoal, mas também o de sua família. Forneça a seu médico um diário de dieta, e peça recomendações sobre controle de porções, redução de gordura em sua dieta, etc. Não aceite um comentário vago como, "Seus números estão bem", ou, alternativamente, "Precisamos trabalhar neles". Descubra quais são exatamente os números. Pergunte se são recomendadas mudanças no estilo de vida ou se serão prescritos medicamentos; se forem, pergunte sobre o tipo de medicamento, se você precisará de mais de um medicamento, a dosagem, o tempo ideal para tomar os medicamentos, os possíveis efeitos colaterais, o que procurar que pode ser sério ou ameaçador, e o que pode acontecer se você parar de tomar o medicamento de repente.
Finalmente, diz El-Bayoumi, certifique-se de que você e seu médico estejam claros sobre quais objetivos ambos esperam alcançar.
