Se o frugal é o novo fabuloso, aqui estão sete pequenas indulgências para as quais as pessoas ainda estão abrindo espaço nesta recessão.
Sem dúvida, os tempos são curtos. Mas apesar - ou talvez por causa do - estresse econômico, as pessoas não estão zerando totalmente o conforto das criaturas.
Não se trata de luxos luxuosos - a decadência foi por água abaixo junto com a bolsa de valores meses atrás - mas sim de guloseimas mais simples e menos dispendiosas. Se o frugal é o novo fabuloso, aqui estão sete pequenas indulgências que as pessoas ainda estão abrindo espaço para esta recessão.
1. Doces Gostos
Seu mealheiro pode estar vazio, mas é provável que seu pote de doces não esteja.
As vendas de doces aumentaram cerca de 2% em 2008, o que está de acordo com o crescimento médio anual. As vendas de chocolate preto e gourmet têm sido muito fortes, cerca de 25% acima nos últimos dois anos, e a goma sem açúcar também está crescendo a dois dígitos, de acordo com a Associação Nacional de Confeitaria.
"As pessoas estão procurando conforto ... uma solução rápida", diz Tino Martinez, gerente-proprietário da loja de doces de Houston Candylicious e sua loja irmã, a Chocolate Bar.
Os doces retrô - como gotas de limão, NicoNips e LifeSavers em seus cinco sabores originais - são populares. "Você volta ao básico, às coisas de sua memória de infância", diz Martinez.
Os cupcakes, que têm estado na moda nos últimos anos, estão se aguentando melhor do que os 401(k)s da maioria das pessoas.
Na fábrica de cupcakes de Atlanta, os pedidos corporativos estão em baixa, mas as vendas de cupcakes estão crescendo a cada semana, e é melhor você chegar lá cedo. "Na maioria dos dias, estamos vendendo em qualquer lugar de uma a três horas mais cedo", diz o proprietário Jamie Fahey ao médico via e-mail.
Fahey admite que se preocupa que as vendas "vão para o tanque", mas diz que isso ainda não aconteceu.
"Construímos nossa reputação como um tratamento acessível mas muito decadente que vem com uma boa dose de conforto", escreve Fahey. "Esperamos que nossos clientes deixem nossa padaria como se tivessem acabado de receber um grande abraço de sua avó e que seu dinheiro tenha sido bem gasto".
Vejo você mais tarde, restaurante elegante. Alguém sabe como se liga este fogão?
O jantar fora está em baixo, e a comida caseira está em alta durante esta recessão. Mas as pessoas ainda não abandonaram completamente os restaurantes em favor de suas próprias cozinhas.
A Associação Nacional de Restaurantes vê "alguns se retraem, pois algumas pessoas reduziram o número de refeições", diz a porta-voz da associação Annika Stensson ao médico por e-mail.
Stensson diz que outros comensais estão comendo fora com tanta freqüência - mas eles estão procurando bons negócios e podem estar pulando vinho ou sobremesa, e pedindo o rolo de carne em vez do filé mignon.
As vendas de panificação aumentaram 3% em 2008 e as vendas de panificação aumentaram 4% no ano passado, e houve um "forte crescimento" nas vendas de fornos holandeses adequados para fazer alimentos de conforto baratos como sopas e guisados.
A Sur La Table, que tem 74 lojas de utensílios de cozinha em todo o país, está vendo um aumento de novos clientes se inscrevendo em classes básicas de culinária. As aulas mais populares ensinam habilidades com facas e como refogar, assar, brasear e fazer estoques para sopa ou outros pratos.
3. Entretenimento em casa
A maioria das pessoas pode não estar comendo fora tantas vezes quanto antes, mas ainda estão se socializando -- em casa.
"As pessoas estão tendo festas de sorte, estão tendo pessoas em sua casa em vez de seis ou oito pessoas saindo para jantar", diz Jacob Maurer, vice-presidente de merchandising da Sur La Table.
Os potlucks não são apenas um ótimo lugar para usar suas habilidades culinárias recém-elaboradas, entreter em casa também tira um pouco do custo do álcool.
As vendas de álcool estão em baixa - especialmente em restaurantes e para bebidas caras. Mas "as pessoas ainda querem se encontrar, ainda querem se divertir, tomar bebidas com amigos e família", diz David Ogzo, economista chefe do Conselho de Espirituosos Destilados dos Estados Unidos.
E, em sua casa, a conta não é tão grande coisa.
"Em casa, você não está gastando 14 dólares em um martini ou 6 dólares em um copo de cerveja, então é consideravelmente mais barato", diz Ogzo.
4. Enchedores, Não Facelifts
As pessoas não estão fazendo "trabalho" cosmético como costumavam fazer, mas a economia pode, na verdade, estar levando algumas pessoas a considerar procedimentos cosméticos menores.
O custo é uma razão óbvia pela qual as pessoas estão atrasando as grandes cirurgias cosméticas. Elas também podem estar relutantes em tirar muito tempo do trabalho para uma longa recuperação, diz Alan Gold, MD, presidente da Sociedade Americana de Cirurgia Plástica Estética (ASAPS).
Os procedimentos cosméticos não-cirúrgicos - tais como injeções de Botox, depilação a laser e preenchimento de rugas injetáveis - também caíram em 2008, de acordo com a ASAPS.
Mas algumas pessoas ainda estão se preparando para certos procedimentos por causa da recessão, pois permanecem no mercado de trabalho por mais tempo, graças à evaporação da economia com a aposentadoria.
Os trabalhadores mais velhos "querem evitar o envelhecimento que às vezes se vê no mundo dos negócios, e parecem tão jovens e vibrantes quanto se sentem", diz Gold ao médico.
5. Maquiagem de Barganha Forte
Ouviu o ditado de que o batom é à prova de recessão? Acontece que os cosméticos realmente têm algum poder de permanência durante tempos econômicos difíceis.
A empresa de pesquisa de consumo Mintel prevê um aumento de 10% nas vendas de cosméticos nos EUA de 2008 a 2013, acima da previsão anterior da Mintel de 7% de crescimento de 2007 a 2012.
A razão? A maquiagem faz com que a compra de maquiagem seja uma boa compra que não quebra o banco. E as mulheres prefeririam cortar em muitas outras coisas antes de mexer com seu rímel.
"Os consumidores continuarão a mudar os gastos domésticos e a eliminar os luxos, tais como a participação em academias de ginástica, férias e reduzir os gastos com vestuário, mas os cosméticos de cor continuam sendo um luxo acessível", diz o relatório da Mintel.
"Como as mulheres têm uma ligação emocional com sua maquiagem (e aparência), as compras de cosméticos facilmente caem na categoria 'não negociável'".
Mas isso não significa que elas estejam dispostas a pagar um belo centavo pela maquiagem. A Mintel prevê que as pessoas que normalmente compram cosméticos caros em lojas de departamento irão "cada vez mais trocar por seleções de lojas de drogas".
6. Escola de Beleza Drop Ins
As escolas de beleza estão mais lotadas do que de costume com pessoas que procuram tratamentos de cabelo, pele, unhas e corpo a um custo menor do que o que pagariam em um salão caro.
O custo mais baixo vem com uma consulta mais prolongada. Leva tempo para as estudantes - que são supervisionadas - cortarem, colorirem, mimarem e pintarem os clientes. O tempo extra é necessário porque é um ambiente de aprendizado, observa Jim Cox, diretor executivo da Associação Americana de Escolas de Cosmetologia.
Alguns clientes escolhem e escolhem seus tratamentos nas escolas de beleza, observa Jim Cox, diretor executivo da Associação Americana de Escolas de Cosmetologia.
Por exemplo, Cox diz que uma mulher pode "ter suas unhas feitas na escola, mas ela continuará a ter seu mesmo cabeleireiro ... ou talvez ela tenha o corte feito na escola, mas terá sua cor feita no salão".
Ligue antes para uma consulta, e se você estiver nervoso sobre sua primeira visita, peça uma aluna sênior, sugere Lynelle Lynch, proprietária da Academia Bellus e de duas outras escolas de beleza em San Diego, onde os serviços incluem cortes de cabelo feminino por $12,50 e pedicuros que variam de $10 a $15.
7. Relaxamento SOS
Mais cedo ou mais tarde, as pessoas precisam relaxar, mesmo que o lobo da recessão ainda esteja à porta. E algumas pessoas estão fazendo isso na aula de ioga e até mesmo em spas de alto nível.
Danielle Tergis, diretora de marketing e comunicação da Yoga Alliance (um grupo sem fins lucrativos que registra professores de yoga e programas de treinamento de professores de yoga), conta ao médico que ouviu relatos anedóticos de um "mergulho" na freqüência das aulas de yoga quando a recessão começou, "mas desde então eles voltaram aos níveis em que estavam antes" enquanto as pessoas buscam alívio do estresse.
Kripalu, um centro de yoga em Stockbridge, Mass., está vendo alguns visitantes se inscreverem em programas de treinamento em yoga ou ayurveda (medicina tradicional indiana) para complementar sua renda atual ou como uma nova carreira depois de serem reduzidos, diz Cathy Shamir, porta-voz da Kripalu.
Em Tucson, Arizona, as pessoas ainda estão vindo ao Canyon Ranch para férias no spa, mas estão vindo para férias mais curtas e estão fazendo reservas no último minuto.
"O Canyon Ranch é uma 'férias de necessidade'. Os hóspedes que estão fazendo reservas de última hora estão fazendo isso porque sentem a necessidade de sair do estresse diário e recuperar o equilíbrio, a energia e o foco em suas vidas", diz Lynne Brown, gerente de comunicação de vendas do Canyon Ranch, ao médico via e-mail.
Não é que eles estejam esperando por especiais de última hora, diz Brown. "Quaisquer especiais que tenhamos são um bônus adicional, mas descobrimos que eles não estão fazendo reservas atrasadas por causa deles".
Eles também estão se voltando cada vez mais para os serviços espirituais do Canyon Ranch (como "treinamento da alma"), gerenciamento da vida (aulas de saúde comportamental), serviços metafísicos (como leitura de cartas de tarô e astrologia) e terapias de energia alternativa, como acupuntura, diz Brown.
O Lake Austin Spa Resort em Austin, Texas, também está vendo mais reservas de última hora, e também reservas feitas por pessoas que moram na área e querem ficar no spa em vez de voar para outro lugar em férias.
"Estamos vendo que muitos de nossos hóspedes querem levar para casa algumas habilidades de gerenciamento de estresse e todas as nossas aulas de ioga, meditação e aulas e conversas de corpo e mente têm tido forte comparecimento nos últimos meses", diz a porta-voz Darlene Fiske ao médico.
