O que é a acne? Obtenha os conhecimentos básicos sobre esta condição de pele junto dos especialistas em medicina.
Há uma razão para se chamar "acne comum" - quase toda a gente sofre de um surto de borbulhas em algum momento da vida.
Começa quando as secreções gordurosas das glândulas sebáceas da pele (glândulas oleosas) tapam as pequenas aberturas para os folículos capilares (poros obstruídos). Se as aberturas forem grandes, as obstruções assumem a forma de pontos negros: pequenas manchas planas com centros escuros. Se as aberturas permanecerem pequenas, os tamancos assumem a forma de cabeças brancas: pequenas saliências de cor de carne. Ambos os tipos de poros obstruídos podem desenvolver-se em inchaços, inflamações tenras ou espinhas ou nódulos ou protuberâncias mais profundas. Os nódulos associados a casos graves de acne (acne cística) são inchaços firmes abaixo da superfície da pele que ficam inflamados, tenros, e por vezes infectados.
Embora a acne continue a ser em grande parte uma maldição da adolescência, cerca de 20% de todos os casos ocorrem em adultos. A acne começa normalmente durante a puberdade entre os 10 e 13 anos de idade e tende a ser pior em pessoas com pele oleosa. A acne juvenil dura geralmente entre cinco a 10 anos, normalmente desaparecendo durante os primeiros 20 anos de idade. Ocorre em ambos os sexos, embora os rapazes adolescentes tendam a ter os casos mais graves. As mulheres são mais propensas do que os homens a ter formas leves a moderadas na casa dos 30 e mais anos.
As lesões acneicas são mais comuns no rosto, mas também podem ocorrer no pescoço, peito, costas, ombros, e antebraços.
Ao contrário da crença popular, a acne não é causada por uma dieta prejudicial, má higiene, ou por um desejo sexual descontrolado. A verdade simples é que a hereditariedade e as hormonas estão por detrás da maioria das formas de acne. Jurar chocolate ou esfregar a cara 10 vezes por dia não vai mudar a sua predisposição para este problema de pele desagradável, por vezes doloroso, e muitas vezes embaraçoso.
O que provoca o acne?
A causa da acne não é totalmente compreendida. Embora o stress possa agravar a acne, claramente não a causa.
Hormonas.
A acne comum nos adolescentes começa com um aumento da produção hormonal. Durante a puberdade, tanto rapazes como raparigas produzem níveis elevados de andrógenos, as hormonas sexuais masculinas que incluem a testosterona. A testosterona sinaliza o corpo para fazer mais sebo, o óleo produzido nas glândulas oleosas da pele.
Bactérias.
O excesso de sebo obstrui as aberturas dos folículos capilares -- especialmente os do rosto, pescoço, peito e costas. As bactérias crescem nestes folículos entupidos. Isto faz com que os pontos negros ou brancos, também conhecidos como "comedones", se formem na superfície da pele. Por vezes, este entupimento provoca a ruptura da parede folicular sob a pressão desta acumulação. Quando isto acontece, o sebo vaza para os tecidos próximos e forma uma pústula ou uma pápula - isto é chamado acne inflamatória. As pústulas maiores e tenras são chamadas nódulos.
Dependendo do tipo de pílula, os contraceptivos orais podem desencadear a acne em algumas mulheres, mas suprimem-na em outras. Alguns contraceptivos injectáveis e dispositivos contraceptivos intra-uterinos (DIU) também podem causar acne. Os esteróides tomados por alguns culturistas e outros atletas também podem levar a surtos graves.
A acne tem muitos subtipos. O acne neonatal e o acne infantil afectam ocasionalmente recém-nascidos e lactentes, geralmente rapazes. Uma erupção cutânea aparece no rosto e normalmente desaparece em semanas sem efeito duradouro. Contudo, o acne infantum pode durar mais tempo, ser mais grave e causar cicatrizes.
As pessoas que escaparam à adolescência quase sem espinhas podem desenvolver acne persistente no adulto à medida que vão envelhecendo. Apesar do aumento normal dos níveis de androgénio durante a puberdade, alguns médicos acreditam que os surtos de acne têm menos a ver com os níveis de androgénio do que com a forma como a pele de uma pessoa responde a um aumento da produção de sebo ou às bactérias que causam a acne. A bactéria Propionibacterium acnes ocorre naturalmente nos folículos capilares saudáveis. Se demasiados deles se acumularem nos folículos obstruídos, podem segregar enzimas que quebram o sebo e causam inflamação. Algumas pessoas são simplesmente mais sensíveis do que outras a esta reacção. Os níveis de sebo que podem causar uma borbulha ou duas numa pessoa podem resultar em surtos generalizados - ou mesmo acne cística aguda - noutra pessoa.
