Os médicos estão se voltando cada vez mais para a acupuntura para ajudar em condições que vão desde alergias a asma, dor crônica e disfunção sexual feminina.
Tara McElroy, MD, está enfiando mais agulhas em seus pacientes do que nunca. Há três anos, a Clínica Cleveland OB/GYN completou um curso de medicina em acupuntura. Com ele, diz ela, ela teve maior sucesso no tratamento de problemas que frequentemente resistem à medicina ocidental, tais como disfunções sexuais femininas e comer compulsivamente em excesso. "Os médicos se sentem impotentes nestas áreas", diz McElroy. "Eu precisava de algo mais para meus pacientes".
A acupuntura, que vem sendo praticada há milênios na China, é uma pequena parte de sua própria prática. Mas ela faz referências freqüentes ao Centro de Medicina Integrativa da clínica. Lá, a acupuntura, que usa agulhas para estimular partes específicas do corpo, é cada vez mais popular para problemas como dor crônica, alergias e asma. Cinco mil pacientes foram submetidos à acupuntura nas instalações em 2009, contra 3.600 em 2007.
Estatísticas de Acupuntura
É uma tendência que se reflete em todo o país, de acordo com o Centro Nacional de Medicina Complementar e Alternativa (NCCAM), parte do NIH. Em 2007, 3,1 milhões de pessoas tentaram acupuntura, um milhão a mais do que em 2002, para aliviar o desconforto causado pela fibromialgia, náuseas e vômitos induzidos pela quimioterapia, dores lombares e outras enfermidades.
"A demanda está lá fora", diz Hakima Amri, PhD, professor assistente de fisiologia e bioquímica da Universidade de Georgetown e diretor do mestrado em medicina complementar e alternativa de Georgetown. Mas "há uma falta geral de uma plataforma educacional para médicos e futuros médicos", diz ela.
Eficácia da Acunpuntura
Há também uma falta de pesquisa definitiva sobre a eficácia dos tratamentos de acupuntura. Um estudo recente financiado pela NCCAM, por exemplo, relatou que a acupuntura superou a medicina convencional no alívio de dores crônicas nas costas, mas o mesmo estudo também descobriu que a acupuntura simulada era tão eficaz quanto a verdadeira.
Ainda assim, mais de 3.000 médicos americanos integram a acupuntura em sua prática clínica, incluindo James Gordon, MD, fundador do The Center for Mind-Body Medicine e autor de Unstuck: Seu Guia para a Viagem de Sete Estágios para Sair da Depressão. Quando ele começou a estudar acupuntura 40 anos atrás, "a acupuntura era considerada na melhor das hipóteses uma superstição", lembra Gordon. "Agora, ela está sendo cada vez mais aceita como parte da medicina convencional".
Antes de tentar a acupuntura
"Eu uso acupuntura em quase todos os pacientes que vejo", diz Gordon, que trata seus joelhos artríticos com agulhas todos os dias. Gordon oferece estas dicas para as pessoas interessadas em prosseguir com o tratamento da acupuntura.
Perseguir o quadro geral. A acupuntura, diz Gordon, é apenas uma parte da medicina tradicional chinesa, que também enfatiza a importância da medicina fitoterápica, nutrição, massagem e outras práticas. Ele freqüentemente inclui essas outras abordagens no cuidado de seus pacientes.
Faça sua pesquisa. Há até 20.000 acupunturistas licenciados trabalhando nos Estados Unidos. Os praticantes na maioria dos estados devem passar um exame administrado pela Comissão Nacional de Certificação de Acupuntura e Medicina Oriental. Encontre um acupunturista que seja bem credenciado, Gordon aconselha. A pessoa certa também deve ser capaz de colocá-lo à vontade, responder suas perguntas e fazer com que você sinta que está progredindo em seu tratamento.
