Muitos médicos não estão mais aderindo a uma filosofia médica. Eles estão combinando abordagens do Oriente e do Ocidente para que possam diagnosticar melhor as doenças.
Medicina de Fusão
Oriente se encontra com o Ocidente
Por Daryn Eller Do arquivo médico
6 de novembro de 2000 -- Quando um homem chegou a Brian Frank, MD, reclamando de dor no rosto, Frank fez a coisa lógica: ele começou a fazer perguntas sobre o estômago do homem. Lógico? É, se você estudou medicina chinesa. De acordo com os princípios orientais, uma linha de energia, chamada meridiana, corre do rosto para o estômago.
"Saber isso me levou a fazer perguntas sobre algo que o paciente não estava nem reclamando", diz Frank, um internista. Com certeza, o homem tinha um tumor em seu estômago. A quimioterapia cuidou disso, mas se não fosse pelo conhecimento de Frank sobre meridianos, os médicos talvez não tivessem encontrado o problema até que fosse tarde demais.
Frank faz parte de um número crescente de médicos ocidentais que também são treinados em medicina chinesa. Cada um deles pode contar histórias sobre como eles conseguiram diagnosticar doenças que as técnicas ocidentais deixaram passar. Lendo pulsos em 12 lugares, examinando línguas, farejando odores de contos e estudando a aparência de uma pessoa, eles encontram pistas que podem não aparecer em exames de ressonância magnética e exames de sangue.
Os tratamentos chineses ganharam credibilidade nos últimos anos. O NIH recentemente endossou a acupuntura para dor, e as evidências estão se acumulando para muitas ervas chinesas. Muito menos atenção tem sido dedicada ao sistema de diagnóstico chinês, no entanto, que se baseia em conceitos intangíveis de fluxo e equilíbrio energético. No entanto, os médicos familiarizados com ele dizem que ele tem pelo menos tanto a oferecer.
Aumento Dramático
No ano passado, cerca de 500 médicos americanos obtiveram treinamento em medicina chinesa que atende aos padrões internacionais, diz Frank, presidente da Academia Americana de Acupuntura Médica. "Houve um aumento dramático nos últimos cinco anos". Uma razão, diz ele, é que a medicina chinesa é particularmente boa em chegar ao fundo das doenças complicadas e crônicas com múltiplos sintomas que às vezes frustram os médicos ocidentais. "É impressionante como as coisas que não fazem sentido de uma perspectiva ocidental fazem sentido de uma perspectiva oriental".
Isso não significa que Frank e outros médicos que usam técnicas chinesas evitem as ocidentais. Ao invés disso, eles usam os dois juntos. "Se os testes de laboratório estiverem na zona cinza ou algo como um raio X não for definitivo, os testes diagnósticos chineses podem dar informações adicionais", diz Bradley Williams, MD, médico de família em Phoenix. Como Frank, Williams descobriu que as técnicas chinesas o ajudaram a detectar problemas mais cedo do que as técnicas ocidentais. Em um caso, Williams estava vendo um paciente que tinha um histórico de problemas cardíacos, mas que não estava apresentando nenhum sinal típico de perigo imediato do ponto de vista da medicina ocidental. No entanto, após tomar seu pulso à moda chinesa, ele a hospitalizou imediatamente e entrou em contato com seu cardiologista. Quando as mulheres entraram em parada cardíaca horas depois, o cardiologista estava lá para tratá-la, provavelmente salvando sua vida.
Testando os testes
A maior parte das pesquisas científicas sobre medicina chinesa tem se concentrado em tratamentos. Mas um punhado de estudos também validou técnicas de diagnóstico. Em um estudo inicial, publicado na edição de abril de 1980 do Pain, 40 pacientes reclamando de dor em seus músculos e articulações foram cobertos com lençóis para cegar os examinadores a quaisquer possíveis sinais físicos de dor. Para diagnosticá-los, médicos especialmente treinados que nunca haviam visto os pacientes antes examinaram pontos de acupuntura em seus ouvidos que correspondiam a várias partes de seu corpo. Eles foram capazes de identificar com precisão a localização da dor do paciente em três quartos dos pacientes. Em outro estudo, realizado por pesquisadores japoneses e publicado na edição de maio de 1993 da Clinical Cardiology, um médico foi capaz de identificar pacientes com doença cardíaca com 84% de precisão também usando pontos de acupuntura no ouvido.
É claro, tais estudos não convencem a todos. Victor Herbert, MD, professor de medicina no Sistema de Saúde do Monte Sinai NYU, desconfia dos métodos de diagnóstico chineses porque eles não podem ser explicados em termos de biologia ocidental. "Não há ciência por trás disso", diz ele. "O diagnóstico de pulso não se baseia em nenhum princípio subjacente sobre o que faz o coração bater".
Os pacientes também costumavam se preocupar com tais inconsistências, diz Williams. "Agora eles não estão apenas muito mais receptivos à idéia, muitos deles vêm até mim para os procedimentos de diagnóstico adicionais", diz Williams.
Linda Roby, uma ministra de 46 anos de idade em Dallas, foi céptica no início. "Quando o médico me fez fazer coisas como enfiar a língua de fora, meu primeiro pensamento foi: 'O que isso tem a ver com o que quer que seja?" diz ela. Mas depois dos testes que ajudaram a identificar suas alergias, Roby se tornou um crente.
Parte do que atrai pacientes para médicos como Frank e Williams é que as técnicas chinesas os levam a dar a seus pacientes uma espécie de atenção pessoal que muitas vezes falta nas clínicas modernas. "Anteriormente, na medicina ocidental, os médicos passavam o tempo obtendo o histórico de um paciente, realizando um exame físico e ouvindo o paciente", diz Frank. "Hoje, tudo isso muitas vezes se perde".
Daryn Eller é um escritor freelance que contribuiu para a Saúde, Cosmopolitan, Self e Círculo Familiar.
