Kathleen Zelman: Trans Fats -- Quão maus são eles?

Conselhos de especialistas sobre porque é que as gorduras trans são tão más para nós e como podemos evitá-las.

Kathleen Zelman: Trans Fats -- Quão maus são eles?

Obter os factos sobre a gordura trans

Por Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD Dos arquivos do médico

Pode ter ouvido falar destas gorduras feitas pelo homem, mas o que há de tão mau nelas e como evitá-las? Serão elas uma chave para o nosso crescente problema de obesidade? Recebemos o magricela sobre gorduras trans da Clínica de Perda de Peso Dietitian Kathleen M. Zelman, MPH, RD/LD

As opiniões aqui expressas são exclusivamente dos convidados e não foram revistas por um médico. Se tiver dúvidas sobre a sua saúde, deve consultar o seu médico pessoal. Este evento destina-se apenas a fins informativos.

Moderador:

Bem-vinda ao doctor Live, Kathleen. Para começar, diga-nos o que são exactamente as gorduras trans.

Zelman:

As gorduras trans são basicamente gorduras vegetais que foram alteradas quimicamente por um processo conhecido como hidrogenação e tipicamente tomam uma gordura saudável, como o óleo de milho ou de soja e tornam-na sólida. São frequentemente encontradas em alimentos que contêm algum tipo de gordura, como por exemplo:

• Biscoitos

• Crackers

• Comida frita (como frango frito)

• Batatas fritas

• Doughnuts

• Margarina

A vantagem é que a gordura tem geralmente um prazo de validade mais longo, ou no caso, como as bolachas, dá-lhes uma textura mais estaladiça. É um produto que tem sido utilizado no fabrico de alimentos há bastante tempo.

O problema é que o corpo trata a gordura hidrogenada como se fosse uma gordura saturada, semelhante à manteiga ou à gordura animal. Como a maioria de nós sabe, a gordura saturada é o culpado que obstrui as artérias. Assim, na sua essência, as gorduras trans, embora inicialmente um óleo saudável insaturado, torna-se uma gordura saturada através deste processo de hidrogenação e está ligado à causa de doenças cardíacas.

Moderador:

Recentemente, houve uma alteração anunciada nas regras de rotulagem, pelo que agora as gorduras trans serão exigidas nos rótulos dos alimentos. O que procuramos nesses rótulos, no que diz respeito a números e quantidades de gorduras trans?

Zelman:

A nova regra não entrará em vigor até 1 de Janeiro de 2006, pelo que os fabricantes têm muito tempo para fasear os novos rótulos. Esperemos que comecemos a ver estas mudanças no painel de factos nutricionais mais cedo do que isso.

Os consumidores experientes devem olhar primeiro para o teor total de gordura numa porção do produto alimentar. Antes de mais nada, a quantidade total de gordura é o aspecto mais crítico. Como nação, fomos instados a baixar a nossa quantidade total de gordura para menos de 30% do total de calorias. Esta é a questão mais importante -- baixar o nosso teor de gordura. A segunda questão mais importante é que a gordura saturada e os ácidos gordos trans sejam tão baixos quanto possível. Portanto, é melhor escolher um alimento que seja mais elevado em gordura monoinsaturada ou gordura polinsaturada do que em gordura saturada ou ácidos gordos trans.

Moderador:

Que tal algumas dicas para limitar as gorduras trans na dieta até que esses rótulos saiam?

Zelman:

Antes de mais, ler os rótulos nutricionais e olhar para a gordura total e a gordura saturada, e lembrar que a informação no rótulo nutricional é por porção, por isso não se esqueça de verificar o tamanho da porção. Escolha produtos com gordura reduzida e sem gordura sempre que puder. Seja um sleuth para os termos "parcialmente hidrogenado" ou "óleo hidrogenado" na lista de ingredientes da embalagem. Esta lista é diferente do painel de factos nutricionais. É a lista de todos os ingredientes do produto. Vai desde os ingredientes na maior quantidade até à menor quantidade. Assim, se um produto tiver como primeiro ingrediente óleo parcialmente hidrogenado, pode ficar descansado, assegurando que haverá muitas gorduras trans nesse produto.

Pergunta de membro:

Porque é que as gorduras trans são tão más? Já não existem há muito tempo? Porque é que só agora é que ouvimos falar delas?

Zelman:

Tem havido um debate de uma década sobre as preocupações de saúde do coração com óleos hidrogenados e parcialmente hidrogenados, que são as principais fontes de gorduras trans na nossa dieta. A correlação entre as gorduras trans e as doenças cardíacas veio à luz graças ao Centro para a Ciência no Interesse Público. Têm vindo a prejudicar o Congresso para fazer alterações para ajudar a educar os consumidores de que as gorduras trans actuam como gorduras saturadas no corpo e tendem a aumentar os níveis de colesterol no sangue. A informação nos rótulos dos alimentos deveria ajudar milhões de consumidores a fazer escolhas mais saudáveis e, por fim, a baixar os seus níveis de colesterol no sangue.

Moderador:

Quais são os dez principais alimentos gordos trans por aí?

Zelman:

Esta é a lista dos 10 primeiros lugares onde é mais provável que consiga as suas gorduras trans:

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Pergunta de membro:

E a manteiga?

Zelman:

Como comparação, a manteiga tem 7 gramas de gordura saturada e .3 gramas de gordura trans por colher de sopa. A margarina tubária tem 1,2 gramas de gordura saturada e .6 gramas de gordura trans por colher de sopa. Assim, a margarina de cuba é mais baixa em gordura total do que a manteiga, apesar de ser um pouco mais alta em gorduras trans.

Uma das mensagens importantes a compreender é pensar nas gorduras trans como se pensa nas gorduras saturadas, porque ambas funcionam de forma semelhante no corpo. O que diferencia uma gordura saturada animal, como a manteiga, é que não só é saturada, como também contém colesterol. Nenhum produto vegetal contém colesterol, apenas produtos animais.

Pergunta de membro:

Eu não uso muito, mas é melhor usar manteiga normal ou margarina de banheira? Eu não quero mesmo as gorduras trans. Os sprays de "sabor a manteiga" podem ser utilizados?

Zelman:

É uma preferência pessoal. Se preferir usar menos manteiga do que a margarina da banheira, tudo bem. Da mesma forma, a utilização de produtos em spray, à base de vegetais ou de manteiga, ajuda a limitar a quantidade de gordura utilizada na cozinha. Sempre que possível, é sempre uma boa ideia utilizar óleo vegetal em vez de uma margarina ou manteiga sólida.

Comentário de membro:

Mas um pedaço de torrada não saberia bem com óleo vegetal!

Zelman:

É verdade. É por isso que não se pode substituí-lo a qualquer momento.

Pergunta de membro:

As gorduras trans ainda estão presentes em creme de leite sem gordura quando o óleo parcialmente hidrogenado é um dos ingredientes, certo? Considerando uma escolha entre isso e meio e meio regular, o que é pior para beber uma chávena de café por dia?

Zelman:

Obviamente, as gramas de gordura em metade e metade serão muito maiores do que a pequena quantidade encontrada na metade e meia sem gordura. O resultado final permanece que a quantidade total de gordura é sempre o factor mais importante. Sempre que escolher entre dois desses produtos, escolha sempre aquele com a menor quantidade de gordura.

Pergunta de membro:

A minha pergunta era, na verdade, comparando a gordura não-láctea com metade e metade (não metade e metade com metade e metade com metade e metade sem gordura). As gorduras trans são tão más que uma pequena quantidade de gordura trans é pior do que uma quantidade maior de gordura normal?

Zelman:

Na verdade, a melhor opção é a utilização de leite desnatado. A realidade é que a maioria das pessoas não quer leite desnatado no seu café, embora se possa querer experimentar café forte com leite desnatado quente, é delicioso. Mas em relação à sua pergunta, escolha a opção mais baixa de gordura que preferir.

Moderador:

O que significa que mesmo a versão com menos gordura com gorduras trans é melhor.

Pergunta de membro:

As gorduras trans são completamente feitas pelo homem, então? Por isso, só vão ser utilizadas em alimentos processados. Será isso correcto?

Zelman:

Não, isso é incorrecto. Os produtos animais têm pequenas quantidades de gorduras trans naturais que actuam de forma diferente dos ácidos gordos trans fabricados pelo homem. A correlação entre as gorduras trans e as doenças cardíacas está relacionada especificamente com as gorduras trans dos óleos vegetais. A lei de rotulagem excluirá essas pequenas quantidades de gorduras trans que ocorrem naturalmente. Elas "agem de forma diferente", o que significa que não estão ligadas às doenças cardíacas

Moderador:

Qual é a reacção dos fabricantes de alimentos a esta nova atenção às gorduras trans? Estarão a negar que as gorduras trans são insalubres?

Zelman:

Não, e penso que o panorama geral nos mostra que os fabricantes de alimentos estão muito interessados em fornecer aos consumidores opções mais saudáveis, como vimos com o anúncio da Kraft Foods e as mudanças nos snacks Frito-Lay; ambos estão a fazer opções mais saudáveis e porções mais pequenas nas suas linhas alimentares.

Pergunta de membro:

Quanto tempo pensa que os fabricantes demorarão a mudar as receitas de pão e de bolachas para transgorduras? Não posso cozer pão; preciso de o poder agarrar no mercado.

Zelman:

A boa notícia é que a maior parte do pão não contém gordura. As bolachas, por outro lado, contêm gorduras trans; mesmo as marcas de gordura reduzida ainda podem ter gorduras trans. É preciso confiar no rótulo e, neste ponto, escolher bolachas com a menor quantidade de gordura total é a melhor aposta para limitar a quantidade de gorduras trans.

Pergunta de membro:

Uma amiga está a iniciar o seu bebé com cereais e um dos ingredientes é óleo de canola hidrogenado. O que é que isto vai fazer ao bebé? Ele já é bastante gordo.

Zelman:

Sugiro a procura de um cereal que não contenha gordura parcialmente hidrogenada. E eles estão por aí. Só precisa de se tornar um conhecedor leitor de rótulos.

Estamos actualmente a viver uma epidemia de obesidade no nosso país, que afecta tanto crianças como adultos. Tudo o que pudermos fazer para ajudar as crianças a comerem menos os tipos de alimentos carregados com gorduras trans, e encorajá-las a ir para o exterior e brincar, irá travar a maré deste problema crescente.

Moderador:

Antes de terminarmos por hoje, Kathleen, tem algum comentário final para nós?

Zelman:

Uma nota final: A Associação Americana do Coração aconselha que os americanos saudáveis com idade igual ou superior a 2 anos limitem a gordura nas suas dietas. Em termos práticos, se limitar a sua ingestão de gorduras e óleos a cinco a oito colheres de chá por dia, a American Hearth Association indica que não é provável que obtenha um excesso de gorduras trans nas suas dietas.

Moderador:

Estamos sem tempo. Obrigado a Kathleen Zelman por partilhar hoje connosco os seus conhecimentos nutricionais. E obrigado aos membros por participarem na discussão.