A relação entre os hormônios e a esclerose múltipla pode lançar luz sobre a doença e os tratamentos potenciais.
Estudos mostram que os hormônios também podem afetar a forma como a esclerose múltipla ocorre em seu corpo, quantos danos ela causa, e suas chances de contrair a doença em primeiro lugar.
Testosterona
Como outras doenças auto-imunes, que fazem seu corpo se voltar contra si mesmo, a EM é mais comum nas mulheres. Uma razão pode ter a ver com hormônios sexuais como estrogênio e testosterona. Estudos sugerem que altos níveis de testosterona em homens jovens podem protegê-los de doenças. Os homens também tendem a contrair EM mais tarde na vida, quando seus níveis de testosterona geralmente diminuem.
É possível que a testosterona possa ser um tratamento contra a EM. Um pequeno estudo descobriu que homens com a condição que usavam um gel de testosterona diariamente mostraram melhor memória e atenção. Eles também perderam células nervosas em seu cérebro mais lentamente. Uma razão poderia ser os hormônios anti-inflamatórios. Com a EM, suas células imunes atacam seu sistema nervoso. Isto leva à inflamação. Isso prejudica os nervos e seu revestimento protetor, chamado mielina. A testosterona pode diminuir ou mesmo prevenir isso.
Estrogênio
Os níveis normais deste hormônio sexual feminino, ou a quantidade em pílulas anticoncepcionais, não parecem proteger contra a EM. Mas doses altas podem. As mulheres com EM tendem a ter menos sintomas durante a gravidez, uma época em que os níveis de estrogênio aumentam.
Níveis elevados de dois tipos de estrogênio, estriol e estradiol, têm demonstrado ter um benefício contra a EM. Para pessoas que têm o tipo de EM recorrente, os hormônios podem tornar as recaídas, quando os sintomas aparecem, menos freqüentes. Acredita-se que o estrogênio funcione da mesma forma que a testosterona, diminuindo a inflamação.
Hormônios tireoidianos
Estes hormônios afetam quase todos os tecidos do seu corpo. Os dois principais são a triiodotironina (T3) e a tiroxina (T4). As primeiras pesquisas com ratos sugerem que estes dois podem retardar, e até mesmo reverter, os danos nervosos provocados pela EM. Isso pode aliviar sintomas como formigamento, problemas de visão e cansaço.
Os hormônios da tireóide funcionam ativando as células que ajudam a fazer a mielina protetora. Os pesquisadores dizem que tomar um suplemento hormonal da tireóide entre as crises pode aumentar a produção de mielina.
Hormônio de Crescimento Humano (HGH)
Isto ajuda as crianças e adolescentes a crescer e amadurecer. Nos adultos, ajuda a controlar seu metabolismo, crescimento muscular e ósseo e outras atividades. Os sintomas da EM tendem a ser mais graves em pessoas com baixos níveis de HGH. Os pesquisadores continuam a estudar como o hormônio pode ajudar a proteger contra a doença.
Vitamina D
É na verdade um hormônio. Você obtém parte dele de alimentos, tais como peixe e laticínios fortificados. Seu corpo também o faz a partir da luz do sol.
Há muito sabemos da ligação entre a EM e a luz do sol. A doença é mais comum quanto mais você se afasta do equador ensolarado. Pesquisas sugerem que a vitamina D pode fortalecer seu sistema imunológico e proteger contra a EM.
Se você já a tem, a vitamina D pode diminuir seus sintomas e fazer surtos de esclerose múltipla com menos freqüência. Seu médico pode querer verificar o nível de vitamina para ver se você precisa tomar um suplemento.
