Esses poderosos medicamentos combatem a inflamação e tratam muitos dos problemas de saúde que ela causa.
Seu corpo realmente fabrica seus próprios glucocorticoides. Esses hormônios têm muitas funções, como controlar como suas células usam açúcar e gordura e conter a inflamação. Algumas vezes, porém, eles não são suficientes. Isso é quando as versões feitas pelo homem podem ajudar.
Como eles funcionam
A inflamação é a resposta do seu sistema imunológico a uma lesão ou infecção. Ela faz seu corpo produzir mais glóbulos brancos e produtos químicos para ajudá-lo a curar. Algumas vezes, porém, essa resposta é muito forte e pode até ser perigosa. A asma, por exemplo, é uma inflamação em suas vias respiratórias que pode impedir que você respire.
Se você tem uma doença auto-imune, seu corpo desencadeia a inflamação por engano. Isso significa que seu sistema imunológico ataca células e tecidos saudáveis como se fossem vírus ou bactérias.
Os glicocorticóides impedem seu corpo de bombear tantos dos produtos químicos envolvidos na inflamação. Eles também podem fazer com que seu sistema imunológico volte a responder mudando a forma como os glóbulos brancos funcionam.
Condições que eles tratam
Os glicocorticoides tratam muitas condições que são causadas pela inflamação, como por exemplo:
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Asma
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Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
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Alergias
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Artrite reumatóide
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Osteoartrose
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Doença de Crohns e outros tipos de doença inflamatória intestinal
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Eczema e outras condições de pele
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Tendinite
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Lupus
Os médicos também prescrevem glicocorticóides para pessoas que recebem transplantes de órgãos. Após o procedimento, seu sistema imunológico vê o novo órgão como um invasor e o ataca. Drogas que recusam seu sistema imunológico, como os glicocorticóides, podem impedir seu corpo de rejeitar o novo órgão.
Tipos de Glucocorticoides
Um glicocorticóide é uma espécie de esteroide. O tipo que você precisa depende da condição de saúde específica que você tem.
Entre as mais comuns estão:
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Cortisona: uma injeção que pode aliviar a inflamação em suas articulações
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Prednisona e dexametasona: pílulas que tratam alergias, artrite, asma, problemas de visão e muitas outras condições
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Triamcinolona: um creme que trata as condições da pele
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Budesonida: um comprimido para colite ulcerativa e doença de Crohns, doenças auto-imunes que afetam seu trato digestivo
Efeitos colaterais
Como os glicocorticoides afetam você dependerá do medicamento específico ou da dose que você tomar. Por exemplo, se você tomar apenas um de vez em quando para crises de inflamação nas articulações, você pode não ter nenhum efeito colateral.
Os problemas comuns incluem:
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Ganho de peso
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Sentindo-se com muita fome
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Retenção ou inchaço de água
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Mudanças de humor
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Visão embaçada
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Sentir-se nervoso ou inquieto
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Problemas para dormir
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Fraqueza muscular
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Acne
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Irritação do estômago
Quais são os riscos?
Geralmente é seguro para a maioria das pessoas tomar glucocorticoides por um pouco de tempo. Mas usá-los por um longo tempo pode causar problemas de saúde, inclusive:
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Osteoporose, quando os ossos ficam mais fracos e quebram facilmente
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Pressão arterial alta
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Diabetes
Se você notar qualquer mudança na forma como se sente enquanto toma estes medicamentos, não deixe de dizer ao seu médico.
Se você estiver grávida ou amamentando, converse com seu médico sobre os riscos e benefícios da prednisona e outros glicocorticoides. Estes medicamentos podem representar um pequeno risco para seu bebê. Entretanto, se você estiver tomando-os porque tem um grave problema de saúde ou uma doença potencialmente fatal, permanecer em seu tratamento pode superar a chance de que os medicamentos prejudiquem seu bebê.
Informe seu médico se você tiver algum desses problemas médicos antes de começar a tomar um glicocorticoide:
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Cataratas ou glaucoma
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Ataque cardíaco ou insuficiência cardíaca congestiva
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Pressão arterial alta
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Doença da tireóide
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Úlcera péptica
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Diabetes
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Depressão ou outros distúrbios de humor
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Doença dos rins
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Problemas de glândula adrenal
